Charles Perrault

Histoires ou Contes du Temps Passé / Tales of Passed Times

Bilingual Edition

Translated by Robert Samber and J. E. Mansion

ePub created for Thomas Laur.

Click or tap on the underlined cross-references to switch between the dual language version and the original.

Both the original work and the translation are in the public domain. All rights for the aligned bilingual editions and for the amended translations are owned by Doppeltext.

We offer many other innovative bilingual titles. Visit www.doppeltext.com to learn more.

We welcome your feedback and questions.

Doppeltext

Igor Kogan & Tatiana Zelenska

Karwendelstr. 25

81369 Munich

Germany

+49-89-74 79 28 26

www.doppeltext.com

info@doppeltext.com

LA BELLE AU BOIS DORMANT

THE SLEEPING BEAUTY IN THE WOOD

IL était une fois un Roi et une Reine qui étaient si fâchés de n’avoir point d’enfants, si fâchés qu’on ne saurait dire.

There were formerly a King and a Queen, who were so sorry that they had no children, so sorry that it cannot be expressed.

Ils allèrent à toutes les eaux du monde, vœux, pèlerinages, menues dévotions; tout fut mis en œuvre, et rien n’y faisait.

They went to all the waters in the world; vows, pilgrimages, all ways were tried and all to no purpose.

Enfin pourtant la Reine devint grosse, et accoucha d’une fille:

At last, however, the Queen proved with child, and was brought to bed of a daughter.

on fit un beau Baptême; on donna pour Marraines à la petite Princesse toutes les Fées qu’on pût trouver dans le Pays (il s’en trouva sept),

There was a very fine christening; and the Princess had for her godmothers all the Fairies they could find in the whole kingdom (they found seven),

afin que chacune d’elles lui faisant un don, comme c’était la coutume des Fées en ce temps-là,

that every one of them might give her a gift, as was the custom of Fairies in those days,

la Princesse eût par ce moyen toutes les perfections imaginables.

and that by this means the Princess might have all the perfections imaginable.

Après les cérémonies du Baptême toute la compagnie revint au Palais du Roi, où il y avait un grand festin pour les Fées.

After the ceremonies of the christening were over, all the company returned to the King’s palace, where was prepared a great feast for the Fairies.

On mit devant chacune d’elles un couvert magnifique, avec un étui d’or massif,

There was placed before every one of them a magnificent cover with a case of massive gold,

où il y avait une cuiller, une fourchette, et un couteau de fin or, garni de diamants et de rubis.

wherein were a spoon, knife and fork, all of pure gold set with diamonds and rubies.

Mais comme chacun prenait sa place à table, on vit entrer une vieille Fée qu’on n’avait point priée

But as they were all sitting down at table, they saw come into the hall a very old Fairy whom they had not invited,

parce qu’il y avait plus de cinquante ans qu’elle n’était sortie d’une Tour et qu’on la croyait morte, ou enchantée.

because it was above fifty years since she had been out of a certain tower, and she was believed to be either dead or enchanted.

Le Roi lui fit donner un couvert, mais il n’y eut pas moyen de lui donner un étui d’or massif, comme aux autres,

The King ordered her a cover, but could not furnish her with a case of gold as the others,

parce que l’on n’en avait fait faire que sept pour les sept Fées.

because they had seven only made for the seven Fairies.

La vieille crut qu’on la méprisait, et grommela quelques menaces entre ses dents.

The old Fairy fancied she was slighted, and muttered some threat between her teeth.

Une des jeunes Fées qui se trouva auprès d’elle l’entendit, et jugeant qu’elle pourrait donner quelque fâcheux don à la petite Princesse,

One of the young Fairies, who sat by her, overheard how she grumbled; and judging that she might give the little Princess some unlucky gift,

alla, dès qu’on fut sorti de table, se cacher derrière la tapisserie, afin de parler la dernière,

went, as soon as they rose from the table, and hid herself behind the hangings, that she might speak last,

et de pouvoir réparer autant qu’il lui serait possible le mal que la vieille aurait fait.

and repair, as much as possible she could, the evil which the old Fairy might intend.

Cependant les Fées commencèrent à faire leurs dons à la Princesse.

In the mean while all the Fairies began to give their gifts to the Princess.

La plus jeune lui donna pour don qu’elle serait la plus belle du monde,

The youngest gave her for gift, that she should be the most beautiful person in the world;

celle d’après qu’elle aurait de l’esprit comme un Ange, la troisième qu’elle aurait une grâce admirable à tout ce qu’elle ferait,

the next, that she should have the wit of an angel; the third, that she should have a wonderful grace in every thing she did;

la quatrième qu’elle danserait parfaitement bien, la cinquième qu’elle chanterait comme un Rossignol,

the fourth, that she should dance perfectly well; the fifth, that she should sing like a nightingale; and the sixth,

et la sixième qu’elle jouerait de toutes sortes d’instruments à la perfection.

that she should play upon all kinds of music to the utmost perfection.

Le rang de la vieille Fée étant venu, elle dit en branlant la tête, encore plus de dépit que de vieillesse,

The old Fairy’s turn coming next, with a head shaking more with spite than age, she said,

que la princesse se percerait la main d’un fuseau, et qu’elle en mourrait.

that the Princess should have her hand pierced with a spindle, and die of the wound.

Ce terrible don fit frémir toute la compagnie, et il n’y eut personne qui ne pleurât.

This terrible gift made the whole company tremble, and every body fell a-crying.

Dans ce moment la jeune Fée sortit de derrière la tapisserie, et dit tout haut ces paroles:

At this very instant the young Fairy came out from behind the hangings, and spake these words aloud:

«Rassurez-vous, Roi et Reine, votre fille n’en mourra pas:

“Be reassured, O King and Queen; your daughter shall not die of this disaster:

il est vrai que je n’ai pas assez de puissance pour défaire entièrement ce que mon ancienne a fait.

it is true, I have no power to undo entirely what my elder has done.

La Princesse se percera la main d’un fuseau;

The Princess shall indeed pierce her hand with a spindle;

mais au lieu d’en mourir, elle tombera seulement dans un profond sommeil qui durera cent ans,

but instead of dying, she shall only fall into a profound sleep, which shall last a hundred years;

au bout desquels le fils d’un Roi viendra la réveiller.»

at the expiration of which a king’s son shall come and awake her.”

Le Roi, pour tâcher d’éviter le malheur annoncé par la vieille, fit publier aussitôt un Edit,

The King, to avoid the misfortune foretold by the old Fairy, caused immediately proclamations to be made,

par lequel il défendait à tous de filer au fuseau, ni d’avoir des fuseaux chez soi sous peine de mort.

whereby every-body was forbidden, on pain of death, to spin with a distaff and spindle or to have so much as any spindle in their houses.

Au bout de quinze ou seize ans, le Roi et la Reine étant allés à une de leurs Maisons de plaisance,

About fifteen or sixteen years after, the King and Queen being gone to one of their houses of pleasure,

il arriva que la jeune Princesse courant un jour dans le Château, et montant de chambre en chambre,

the young Princess happened one day to divert herself running up and down the palace; when going up from one apartment to another,

alla jusqu’au haut d’un donjon dans un petit galetas, où une bonne Vieille était seule à filer sa quenouille.

she came into a little room on the top of a tower, where a good old woman, alone, was spinning with her spindle.

Cette bonne femme n’avait point entendu parler des défenses que le Roi avait faites de filer au fuseau.

This good woman had never heard of the King’s proclamation against spindles.

«Que faites-vous là, ma bonne femme? dit la Princesse.

“What are you doing there, Goody?” said the Princess.

— Je file, ma belle enfant, lui répondit la vieille qui ne la connaissait pas.

“I am spinning, my pretty child,” said the old woman, who did not know who she was.

— Ha! que cela est joli, reprit la Princesse, comment faites-vous? Donnez-moi que je voie si j’en ferais bien autant.»

“Ha!” said the Princess, “this is very pretty; how do you do it? Give it to me, that I may see if I can do so.”

Elle n’eut pas plus tôt pris le fuseau, que comme elle était fort vive, un peu étourdie,

She had no sooner taken the spindle into her hand, than, whether being very hasty at it, somewhat unhandy,

et que d’ailleurs l’Arrêt des Fées l’ordonnait ainsi, elle s’en perça la main, et tomba évanouie.

or that the decree of the Fairy had so ordained it, it ran into her hand, and she fell down in a swoon.

La bonne vieille, bien embarrassée, crie au secours: on vient de tous côtés,

The good old woman not knowing very well what to do in this affair, cried out for help. People came in from every quarter in great numbers;

on jette de l’eau au visage de la Princesse, on la délace, on lui frappe dans les mains,

they threw water upon the Princess’s face, unlaced her, struck her on the palms of her hands,

on lui frotte les tempes avec de l’eau de la Reine de Hongrie; mais rien ne la faisait revenir.

and rubbed her temples with Hungary-water; but nothing would bring her to herself.

Alors le Roi, qui était monté au bruit, se souvint de la prédiction des fées,

And now the King, who came up at the noise, bethought himself of the prediction of the Fairies,

et jugeant bien qu’il fallait que cela arrivât, puisque les fées l’avaient dit,

and judging very well that this must necessarily come to pass, since the Fairies had said it,

fit mettre la Princesse dans le plus bel appartement du Palais, sur un lit en broderie d’or et d’argent.

caused the Princess to be carried into the finest apartment in his palace, and to be laid upon a bed all embroidered with gold and silver.

On eût dit d’un Ange, tant elle était belle;

One would have taken her for an angel, she was so very beautiful;

car son évanouissement n’avait pas ôté les couleurs vives de son teint: ses joues étaient incarnates, et ses lèvres comme du corail;

for her swooning away had not diminished one bit of her complexion; her cheeks were carnation, and her lips like coral;

elle avait seulement les yeux fermés, mais on l’entendait respirer doucement, ce qui montrait bien qu’elle n’était pas morte.

indeed her eyes were shut, but she was heard to breathe softly, which satisfied those about her that she was not dead.

Le Roi ordonna qu’on la laissât dormir, jusqu’à ce que son heure de se réveiller fût venue.

The King commanded that they should not disturb her, but let her sleep quietly till her hour of awakening was come.

La bonne Fée qui lui avait sauvé la vie, en la condamnant à dormir cent ans,

The good Fairy, who had saved her life by condemning her to sleep a hundred years,

était dans le Royaume de Mataquin, à douze mille lieues de là, lorsque l’accident arriva à la Princesse;

was in the kingdom of Matakin, twelve thousand leagues off, when this accident befell the Princess;

mais elle en fut avertie en un instant par un petit Nain,

but she was instantly informed of it by a little dwarf,

qui avait des bottes de sept lieues (c’était des bottes avec lesquelles on faisait sept lieues d’une seule enjambée).

who had boots of seven leagues, that is, boots with which he could tread over seven leagues of ground at one stride.

La Fée partit aussitôt, et on la vit au bout d’une heure arriver dans un chariot tout de feu, traîné par des dragons.

The Fairy came away immediately, and she arrived, about an hour after, in a fiery chariot, drawn by dragons.

Le Roi lui alla présenter la main à la descente du chariot. Elle approuva tout ce qu’il avait fait; mais comme elle était grandement prévoyante, elle pensa

The King handed her out of the chariot, and she approved every thing he had done; but, as she had a very great foresight, she thought,

que quand la Princesse viendrait à se réveiller, elle serait bien embarrassée toute seule dans ce vieux Château.

when the Princess should awake, she might not know what to do with herself, being all alone in this old palace;

Voici ce qu’elle fit: elle toucha de sa baguette tout ce qui était dans ce Château (hors le Roi et la Reine),

and this was what she did: She touched with her wand every thing in the palace (except the King and the Queen),

Gouvernantes, Filles d’Honneur, Femmes de Chambre, Gentilshommes, Officiers,

governesses, maids of honour, ladies of the bedchamber, gentlemen, officers,

Maîtres d’Hôtel, Cuisiniers, Marmitons, Galopins, Gardes, Suisses, Pages, Valets de pied;

stewards, cooks, under-cooks, scullions, guards, with their beef-eaters, pages, footmen;

elle toucha aussi tous les chevaux qui étaient dans les Ecuries, avec les Palefreniers, les gros mâtins de basse-cour,

she likewise touched all the horses which were in the stables, as well as their grooms, the great dogs in the outward court,

et Pouffe, la petite chienne de la Princesse, qui était auprès d’elle sur son lit.

and pretty little Mopsey too, the Princess’s little spaniel-bitch, which lay by her on the bed.

Dès qu’elle les eut touchés, ils s’endormirent tous, pour ne se réveiller qu’en même temps que leur Maîtresse,

Immediately upon her touching them, they all fell asleep, that they might not awake before their mistress,

afin d’être tout prêts à la servir quand elle en aurait besoin:

and that they might be ready to wait upon her when she wanted them.

les broches mêmes qui étaient au feu toutes pleines de perdrix et de faisans s’endormirent, et le feu aussi.

The very spits at the fire, as full as they could hold of partridges and pheasants, did fall asleep, and the fire likewise.

Tout cela se fit en un moment; les Fées n’étaient pas longues à leur besogne.

All this was done in a moment. Fairies are not long in doing their business.

Alors le Roi et la Reine, après avoir embrassé leur chère enfant sans qu’elle s’éveillât,

And now the King and the Queen, having kissed their dear child without waking her,

sortirent du Château, et firent publier des défenses à qui que ce soit d’en approcher.

went out of the palace, and put forth a proclamation, that nobody should dare to come near it.

Ces défenses n’étaient pas nécessaires, car il crût dans un quart d’heure tout autour du parc

This, however, was not necessary; for, in a quarter of an hour’s time, there grew up, all round about the park,

une si grande quantité de grands arbres et de petits, de ronces et d’épines entrelacées les unes dans les autres, que bête ni homme n’y aurait pu passer:

such a vast number of trees, great and small, bushes and brambles, twining one within another, that neither man nor beast could pass thro’;

en sorte qu’on ne voyait plus que le haut des Tours du Château, encore n’était-ce que de bien loin.

so that nothing could be seen but the very top of the towers of the palace; and that too, not unless it was a good way off.

On ne douta point que la fée n’eût encore fait là un tour de son métier,

Nobody doubted but the Fairy gave herein a sample of her art,

afin que la princesse, pendant qu’elle dormirait, n’eût rien à craindre des Curieux.

that the Princess, while she continued sleeping, might have nothing to fear from any curious people.

Au bout de cent ans, le Fils du Roi qui régnait alors, et qui était d’une autre famille que la Princesse endormie,

When a hundred years were gone and past, the son of the King then reigning, and who was of another family from that of the sleeping Princess,

étant allé à la chasse de ce côté-là, demanda ce que c’était que ces Tours qu’il voyait au-dessus d’un grand bois fort épais;

being gone a-hunting on that side of the country, asked, what were those towers which he saw in the middle of a great thick wood?

chacun lui répondit selon qu’il en avait ouï parler.

Every one answered according as they had heard;

Les uns disaient que c’était un vieux Château où il revenait des Esprits;

some said that it was a ruinous old castle, haunted by spirits;

les autres que tous les Sorciers de la contrée y faisaient leur sabbat.

others, that all the sorcerers and witches of the country kept there their sabbath, or nights meeting.

La plus commune opinion était qu’un Ogre y demeurait, et que là il emportait tous les enfants qu’il pouvait attraper,

The common opinion was that an Ogre lived there, and that he carried thither all the little children he could catch,

pour pouvoir les manger à son aise, et sans qu’on le pût suivre, ayant seul le pouvoir de se faire un passage au travers du bois.

that he might eat them up at his leisure, without any-body’s being able to follow him, as having himself, only, the power to pass thro’ the wood.

Le Prince ne savait qu’en croire, lorsqu’un vieux Paysan prit la parole, et lui dit:

The Prince was at a stand, not knowing what to believe, when a very aged countryman spake to him thus:

«Mon Prince, il y a plus de cinquante ans que j’ai entendu dire de mon père

“May it please your Royal Highness, it is now above fifty years since I heard my father say

qu’il y avait dans ce Château une Princesse, la plus belle du monde;

that there then was in this castle, a Princess, the most beautiful was ever seen;

qu’elle devait y dormir cent ans, et qu’elle serait réveillée par le fils d’un Roi, à qui elle était réservée.»

that she must sleep there a hundred years, and should be awaked by a king’s son; for whom she was reserved.”

Le jeune Prince à ce discours se sentit tout de feu; il crut sans hésiter qu’il mettrait fin à une si belle aventure;

The young Prince was all on fire at these words, believing, without a moment’s doubt, that he could put an end to this rare adventure;

et poussé par l’amour et par la gloire, il résolut de voir sur-le-champ ce qu’il en était.

and pushed on by love and honour resolved that moment to look into it.

A peine s’avança-t-il vers le bois, que tous ces grands arbres, ces ronces et ces épines s’écartèrent d’eux-mêmes pour le laisser passer:

Scarce had he advanced towards the wood, when all the great trees, the bushes and brambles, gave way of themselves to let him pass thro’;

il marcha vers le Château qu’il voyait au bout d’une grande avenue où il entra, et ce qui le surprit un peu,

he walked up to the castle which he saw at the end of a large avenue which he went into; and what a little surprised him was,

il vit que personne de ses gens ne l’avait pu suivre, parce que les arbres s’étaient rapprochés dès qu’il avait été passé.

that he saw none of his people could follow him, because the trees closed again, as soon as he had pass’d thro’ them.

Il continua donc son chemin: un Prince jeune et amoureux est toujours vaillant.

However, he did not cease from continuing his way; a young and amorous Prince is always valiant.

Il entra dans une grande avant-cour où tout ce qu’il vit d’abord était capable de le glacer de crainte:

He came into a spacious outward court, where everything he saw might have frozen up the most fearless person with horror.

c’était un silence affreux, l’image de la mort s’y présentait partout,

There reigned over all a most frightful silence; the image of death everywhere shewed itself,

et ce n’était que des corps étendus d’hommes et d’animaux, qui paraissaient morts.

and there was nothing to be seen but stretched out bodies of men and animals, all seeming to be dead.

Il reconnut pourtant bien au nez bourgeonné et à la face vermeille des Suisses qu’ils n’étaient qu’endormis,

He, however, very well knew, by the ruby faces and pimpled noses of the beef-eaters, that they were only asleep;

et leurs tasses, où il y avait encore quelques gouttes de vin, montraient assez qu’ils s’étaient endormis en buvant.

and their goblets, wherein still remained some drops of wine, shewed plainly, that they fell asleep in their cups.

Il passe une grande cour pavée de marbre, il monte l’escalier,

He then crossed a court paved with marble, went up the stairs,

il entre dans la salle des Gardes qui étaient rangés en haie, l’arme sur l’épaule, et ronflants de leur mieux.

and came into the guard-chamber, where the guards were standing in their ranks, with their muskets upon their shoulders, and snoring as loud as they could.

Il traverse plusieurs chambres pleines de Gentilshommes et de Dames, dormant tous, les uns debout, les autres assis;

After that he went through several rooms full of gentlemen and ladies, all asleep, some standing, others sitting.

il entre dans une chambre toute dorée, et il vit sur un lit, dont les rideaux étaient ouverts de tous côtés, le plus beau spectacle qu’il eût jamais vu:

At last he came into a chamber all gilded with gold, where he saw, upon a bed, the curtains of which were all open, the finest sight was ever beheld:

une Princesse qui paraissait avoir quinze ou seize ans, et dont l’éclat resplendissant avait quelque chose de lumineux et de divin.

a Princess, who appeared to be about fifteen or sixteen years of age, and whose bright, and in a manner resplendent beauty, had somewhat in it divine.

Il s’approcha en tremblant et en admirant, et se mit à genoux auprès d’elle.

He approached with trembling and admiration, and fell down before her upon his knees.

Alors comme la fin de l’enchantement était venue, la Princesse s’éveilla;

And now, as the enchantment was at an end, the Princess awaked,

et le regardant avec des yeux plus tendres qu’une première vue ne semblait le permettre:

and looking on him with eyes more tender than the first view might seem to admit of:

«Est-ce vous, mon Prince? Lui dit-elle, vous vous êtes bien fait attendre.»

“Is it you, my Prince,” said she to him, “you have tarried long.”

Le prince, charmé de ces paroles, et plus encore de la manière dont elles étaient dites, ne savait comment lui témoigner sa joie et sa reconnaissance;

The Prince, charmed with these words, and much more with the manner in which they were spoken, knew not how to shew his joy and gratitude;

il l’assura qu’il l’aimait plus que lui-même.

he assured her, that he loved her better than he did himself;

Ses discours furent mal rangés, ils en plurent davantage: peu d’éloquence, beaucoup d’amour.

his discourse was not well connected, but it pleased her all the more; little eloquence, a great deal of love.

Il était plus embarrassé qu’elle, et l’on ne doit pas s’en étonner;

He was more at a loss than she, and we need not wonder at it;

elle avait eu le temps de songer à ce qu’elle aurait à lui dire, car il y a apparence (l’Histoire n’en dit pourtant rien)

she had time to think on what to say to him; for it is very probable (though history mentions nothing of it)

que la bonne fée, pendant un si long sommeil, lui avait procuré le plaisir des songes agréables.

that the good Fairy, during so long a sleep, had entertained her with pleasant dreams.

Enfin il y avait quatre heures qu’ils se parlaient, et ils ne s’étaient pas encore dit la moitié des choses qu’ils avaient à se dire.

In short, when they talked four hours together, they said not half what they had to say.

Cependant tout le Palais s’était réveillé avec la princesse; chacun songeait à faire sa charge, et comme ils n’étaient pas tous amoureux, ils mouraient de faim;

In the mean while, all the palace awaked; every one thought upon their particular business; and as all of them were not in love, they were ready to die for hunger;

la Dame d’honneur, pressée comme les autres, s’impatienta, et dit tout haut à la Princesse que la viande était servie.

the chief lady of honour, being as sharp set as other folks, grew very impatient, and told the Princess aloud, That supper was served up.

Le Prince aida la Princesse à se lever; elle était tout habillée et fort magnifiquement;

The Prince helped the Princess to rise, she was entirely dressed, and very magnificently,

mais il se garda bien de lui dire qu’elle était habillée comme ma grand-mère,

but his Royal Highness took care not to tell her that she was dressed like his great grand-mother,

et qu’elle avait un collet monté: elle n’en était pas moins belle.

and had a point-band peeping over a high collar; she looked not a bit the less beautiful and charming for all that.

Ils passèrent dans un Salon de miroirs, et y soupèrent, servis par les Officiers de la Princesse;

They went into the great hall of looking-glasses, where they supped, and were served by the Princess’s officers;

les Violons et les Hautbois jouèrent de vieilles pièces, mais excellentes, quoiqu’il y eût près de cent ans qu’on ne les jouât plus;

the violins and hautboys played old tunes, but very excellent, tho’ it was now above a hundred years since they had been played;

et après souper, sans perdre de temps, le grand Aumônier les maria dans la Chapelle du Château,

and after supper, without losing any time, the lord almoner married them in the chapel of the castle,

et la Dame d’honneur leur tira le rideau: ils dormirent peu, la Princesse n’en avait pas grand besoin,

and the chief lady of honour drew the curtains. They had but very little sleep; the Princess had no occasion,

et le Prince la quitta dès le matin pour retourner à la Ville, où son Père devait être en peine de lui.

and the Prince left her next morning to return into the city, where his father must needs have been anxious on his account.

Le Prince lui dit qu’en chassant il s’était perdu dans la forêt,

The Prince told him that he lost his way in the forest, as he was hunting,

et qu’il avait couché dans la hutte d’un Charbonnier, qui lui avait fait manger du pain noir et du fromage.

and that he had lain at the cottage of a collier, who gave him cheese and brown bread.

Le Roi son père, qui était bon homme, le crut, mais sa Mère n’en fut pas bien persuadée,

The King his father, who was of an easy disposition, believed him; but his mother could not be persuaded this was true;

et voyant qu’il allait presque tous les jours à la chasse, et qu’il avait toujours une raison pour s’excuser,

and seeing that he went almost every day a-hunting, and that he always had some excuse ready

quand il avait couché deux ou trois nuits dehors, elle ne douta plus qu’il n’eût quelque amourette:

when he had laid out three or four nights together, she no longer doubted he had some little amour,

car il vécut avec la princesse plus de deux ans entiers, et en eut deux enfants, dont le premier, qui fut une fille,

for he lived with the Princess above two whole years, and had by her two children, the eldest of which, who was a daughter,

fut nommée l’Aurore, et le second un fils, qu’on nomma le Jour, parce qu’il paraissait encore plus beau que sa sœur.

was named Aurora, and the youngest, who was a son, they called Day, because he was even handsomer and more beautiful than his sister.

La Reine dit plusieurs fois à son fils, pour le faire s’expliquer, qu’il fallait se contenter dans la vie, mais il n’osa jamais lui confier son secret;

The Queen said more than once to her son, in order to bring him to speak freely to her, that a young man must e’en take his pleasure; but he never dared to trust her with his secret;

il la craignait quoiqu’il l’aimât, car elle était de race Ogresse,

he feared her, tho’ he loved her; for she was of the race of the Ogres,

et le roi ne l’avait épousée qu’à cause de ses grands biens;

and the King would never have married her, had it not been for her vast riches;

on disait même tout bas à la Cour qu’elle avait les inclinations des Ogres,

it was even whispered about the court, that she had Ogreish inclinations,

et qu’en voyant passer de petits enfants, elle avait toutes les peines du monde à se retenir de se jeter sur eux;

and that, whenever she saw little children passing by, she had all the difficulty in the world to refrain from falling upon them.

ainsi le Prince ne voulut jamais rien dire.

And so the Prince would never tell her one word.

Mais quand le Roi fut mort, ce qui arriva au bout de deux ans, et qu’il se vit le maître,

But when the King was dead, which happened about two years afterwards; and he saw himself lord and master,

il déclara publiquement son Mariage, et alla en grande cérémonie chercher la Reine sa femme dans son Château.

he openly declared his marriage; and he went in great ceremony to fetch his Queen from the castle.

On lui fit une entrée magnifique dans la Ville Capitale, où elle entra au milieu de ses deux enfants.

They made a magnificent entry into the capital city, she riding between her two children.

Quelque temps après, le Roi alla faire la guerre à l’Empereur Cantalabutte son voisin.

Some time after, the King went to make war with the Emperor Cantalabutte, his neighbour.

Il laissa la Régence du Royaume à la Reine sa mère, et lui recommanda vivement sa femme et ses enfants:

He left the government of the kingdom to the Queen his mother, and earnestly recommended to her care his wife and children.

il devait être à la guerre tout l’Eté, et dès qu’il fut parti,

He was like to be at war all the summer, and as soon as he departed,

la Reine-Mère envoya sa Bru et ses enfants à une maison de campagne dans les bois,

the Queen-mother sent her daughter-in-law and her children to a country-house among the woods,

pour pouvoir plus aisément assouvir son horrible envie.

that she might with the more ease gratify her horrible longing.

Elle y alla quelques jours après, et dit un soir à son Maître d’Hôtel:

Some few days afterwards she went thither herself, and said to her clerk of the kitchen:

«Je veux manger demain à mon dîner la petite Aurore.

“I have a mind to eat little Aurora for my dinner to morrow.”

— Ah! Madame, dit le Maître d’Hôtel.

“Ah! Madam,” cried the clerk of the kitchen.

— Je le veux, dit la Reine (et elle le dit d’un ton d’Ogresse

“I will have it so,” replied the Queen (and this she spake in the tone of an Ogress,

qui a envie de manger de la chair fraîche), et je veux la manger à la Sauce-robert.»

who had a strong desire to eat fresh meat), “and will eat her with a Sauce Robert.”

Ce pauvre homme, voyant bien qu’il ne fallait pas se jouer d’une Ogresse,

The poor man knowing very well that he must not play tricks with Ogresses,

prit son grand couteau, et monta à la chambre de la petite Aurore: elle avait alors quatre ans,

took his great knife and went up into little Aurora’s chamber. She was then four years old,

et vint en sautant et en riant se jeter à son cou, et lui demander du bonbon.

and came up to him jumping and laughing, to take him about the neck, and ask him for some sugar-candy.

Il se mit à pleurer, le couteau lui tomba des mains, et il alla dans la basse-cour couper la gorge à un petit agneau,

Upon which he began to weep, the great knife fell out of his hand, and he went into the back-yard, and killed a little lamb,

et lui fit une si bonne sauce que sa Maîtresse l’assura qu’elle n’avait jamais rien mangé de si bon.

and dressed it with such good sauce, that his mistress assured him she had never eaten anything so good in her life.

Il avait emporté en même temps la petite Aurore, et l’avait donnée à sa femme

He had at the same time taken up little Aurora, and carried her to his wife,

pour la cacher dans le logement qu’elle avait au fond de la basse-cour.

to conceal her in the lodging he had at the end of the court yard.

Huit jours après, la méchante Reine dit à son Maître d’Hôtel:

About eight days afterwards, the wicked Queen said to the clerk of the kitchen:

«Je veux manger à mon souper le petit Jour.»

“I will sup upon little Day.”

Il ne répliqua pas, résolu de la tromper comme l’autre fois;

He answered not a word, being resolved to cheat her, as he had done before.

il alla chercher le petit Jour, et le trouva avec un petit fleuret à la main,

He went to find out little Day, and saw him with a little foil in his hand,

dont il faisait des armes avec un gros Singe: il n’avait pourtant que trois ans.

with which he was fencing with a great monkey; the child being then only three years of age.

Il le porta à sa femme qui le cacha avec la petite Aurore, et donna à la place du petit Jour un petit chevreau fort tendre,

He took him up in his arms, and carried him to his wife, that she might conceal him in her chamber along with his sister, and in the room of little Day cooked up a young kid very tender,

que l’Ogresse trouva admirablement bon.

which the Ogress found to be wonderfully good.

Cela avait fort bien été jusque-là, mais un soir cette méchante Reine dit au Maître d’Hôtel:

This was hitherto all mighty well: but one evening this wicked Queen said to her clerk of the kitchen:

«Je veux manger la Reine à la même sauce que ses enfants.»

“I will eat the Queen with the same sauce I had with her children.”

Ce fut alors que le pauvre maître d’hôtel désespéra de pouvoir encore la tromper.

It was now that the poor clerk of the kitchen despaired of being able to deceive her.

La jeune Reine avait vingt ans passés, sans compter les cent ans qu’elle avait dormi:

The young Queen was turned of twenty, not reckoning the hundred years she had been asleep:

sa peau était un peu dure, quoique belle et blanche; et le moyen de trouver dans la Ménagerie une bête aussi dure que cela?

her skin was somewhat tough, tho’ very fair and white; and how to find in the yard a beast so firm, was what puzzled him.

Il prit la résolution, pour sauver sa vie, de couper la gorge à la reine, et monta dans sa chambre,

He took then a resolution, that he might save his own life, to cut the Queen’s throat; and going up into her chamber,

dans l’intention de n’en pas faire à deux fois; il s’excitait à la fureur, et entra le poignard à la main dans la chambre de la jeune reine.

with intent to do it at once, he put himself into as great a fury as he could possibly, and came into the young Queen’s room with his dagger in his hand.

Il ne voulut pourtant point la surprendre, et il lui dit avec beaucoup de respect l’ordre qu’il avait reçu de la Reine-Mère.

He would not, however, surprise her, but told her, with a great deal of respect, the orders he had received from the Queen-mother.

«Faites votre devoir, lui dit-elle, en lui tendant le cou; exécutez l’ordre qu’on vous a donné; j’irai revoir mes enfants,

“Do it, do it,” said she stretching out her neck, “execute your orders, and then I shall go and see my children,

mes pauvres enfants que j’ai tant aimés»; car elle les croyait morts depuis qu’on les avait enlevés sans rien lui dire.

my poor children, whom I so much and so tenderly loved,” for she thought them dead ever since they had been taken away without her knowledge.

«Non, non, Madame, lui répondit le pauvre maître d’hôtel tout attendri,

“No, no, Madam,” cried the poor clerk of the kitchen, all in tears,

vous ne mourrez point, et vous pourrez revoir vos chers enfants, mais ce sera chez moi

“you shall not die, and yet you shall see your children again; but it must be in my lodgings,

où je les ai cachés, et je tromperai encore la Reine, en lui faisant manger une jeune biche en votre place.»

where I have concealed them, and I shall deceive the Queen once more, by giving her in your stead a young hind.”

Il la mena aussitôt à sa chambre, où la laissant embrasser ses enfants et pleurer avec eux,

Upon this he forthwith conducted her to his chamber; where leaving her to embrace her children, and cry along with them,

il alla accommoder une biche, que la Reine mangea à son souper, avec le même appétit que si c’eût été la jeune Reine.

he went and dressed a hind, which the Queen had for her supper, and devoured it with the same appetite, as if it had been the young Queen.

Elle était bien contente de sa cruauté, et elle se préparait à dire au Roi, à son retour,

Exceedingly was she delighted with her cruelty, and she had invented a story to tell the King, at his return,

que les loups enragés avaient mangé la Reine sa femme et ses deux enfants.

how ravenous wolves had eaten up the Queen his wife, and her two children.

Un soir qu’elle rôdait comme d’habitude dans les cours et basses-cours du Château

One evening, as she was, according to her custom, rambling round about the courts and yards of the palace,

pour y humer quelque viande fraîche, elle entendit dans une salle basse le petit Jour qui pleurait, parce que la Reine sa mère le voulait faire fouetter,

to see if she could smell any fresh meat, she heard, in a ground-room little Day crying, for his mamma was going to whip him,

parce qu’il avait été méchant, et elle entendit aussi la petite Aurore qui demandait pardon pour son frère.

because he had been naughty; and she heard, at the same time, little Aurora begging pardon for her brother.

L’Ogresse reconnut la voix de la Reine et de ses enfants, et furieuse d’avoir été trompée,

The Ogress presently knew the voice of the Queen and her children, and being quite mad that she had been thus deceived,

elle commande dès le lendemain au matin, avec une voix épouvantable, qui faisait trembler tout le monde,

she commanded next morning, by break of day (with a most horrible voice, which made every body tremble)

qu’on apportât au milieu de la cour une grande cuve, qu’elle fit remplir de crapauds,

that they should bring into the middle of the great court a large tub, which she caused to be filled with toads,

de vipères, de couleuvres et de serpents, pour y faire jeter la Reine et ses enfants,

vipers, snakes, and all sorts of serpents, in order to have thrown into it the Queen and her children,

le Maître d’Hôtel, sa femme et sa servante: elle avait donné ordre de les amener les mains liées derrière le dos.

the clerk of the kitchen, his wife and maid; all whom she had given orders should be brought thither with their hands tied behind them.

Ils étaient là, et les bourreaux se préparaient à les jeter dans la cuve,

They were brought out accordingly, and the executioners were just going to throw them into the tub,

lorsque le Roi, qu’on n’attendait pas si tôt, entra dans la cour à cheval;

when the King (who was not so soon expected) entered the court on horse-back

il était venu en poste, et demanda tout étonné ce que voulait dire cet horrible spectacle;

(for he came post) and asked, with the utmost astonishment, what was the meaning of that horrible spectacle?

personne n’osait l’en instruire, quand l’Ogresse, enragée de voir ce qu’elle voyait, se jeta elle-même la tête la première dans la cuve,

No one dared to tell him; when the Ogress, all enraged to see what had happened, threw herself head-foremost into the tub,

et fut dévorée en un instant par les vilaines bêtes qu’elle y avait fait mettre.

and was instantly devoured by the ugly creatures she had ordered to be thrown into it for others.

Le Roi ne put s’empêcher d’en être fâché, car elle était sa mère; mais il s’en consola bientôt avec sa belle femme et ses enfants.

The King could not but be very sorry, for she was his mother; but he soon comforted himself with his beautiful wife, and his pretty children.

MORALITÉ

The Moral

Attendre quelque temps pour avoir un époux

Riche, bien-fait, galant et doux,

La chose est assez naturelle:

To get as prize a husband rich and gay.

Of humour sweet, with many years to stay,

Is natural enough, ’tis true;

Mais l’attendre cent ans, et toûjours en dormant,

On ne trouve plus de femelle

Qui dormist si tranquillement.

To wait for him a hundred years,

And all that while asleep, appears

A thing entirely new.

Now at this time of day,

Not one of all the sex we see

Doth sleep with such profound tranquillity:

La fable semble encor vouloir nous faire entendre

Que souvent de l’hymen les agreables nœuds,

But yet this Fable seems to let us know

That very often Hymen’s blisses sweet,

Pour estre differez, n’en sont pas moins heureux,

Et qu’on ne perd rien pour attendre.

Altho’ some tedious obstacles they meet,

Are not less happy for approaching slow.

Mais le sexe avec tant d’ardeur

Aspire à la foy conjugale

’Tis nature’s way that ladies fair

Should yearn conjugal joys to share;

Que je n’ay pas la force ny le cœur

De luy prescher cette morale.

And so I’ve not the heart to preach

A moral that’s beyond their reach.

LE PETIT CHAPERON ROUGE

LITTLE RED RIDING-HOOD

IL était une fois une petite fille de Village, la plus jolie qu’on eût su voir;

Once upon a time, there lived in a certain village, a little country girl, the prettiest creature was ever seen.

sa mère en était folle, et sa mère-grand plus folle encore.

Her mother was excessively fond of her; and her grand-mother doated on her much more.

Cette bonne femme lui fit faire un petit chaperon rouge,

This good woman got made for her a little red riding-hood;

qui lui seyait si bien, que partout on l’appelait le Petit Chaperon rouge.

which became the girl so extremely well, that every body called her Little Red Riding-Hood.

Un jour, sa mère, ayant cuit et fait des galettes, lui dit:

One day, her mother, having made some girdle-cakes, said to her:

Va voir comme se porte ta mère-grand, car on m’a dit qu’elle était malade. Porte-lui une galette et ce petit pot de beurre.

“Go, my dear, and see how thy grand-mamma does, for I hear she has been very ill, carry her a girdle-cake, and this little pot of butter.”

Le Petit Chaperon rouge partit aussitôt pour aller chez sa mère-grand, qui demeurait dans un autre Village.

Little Red Riding-Hood set out immediately to go to her grand-mother, who lived in another village.

En passant dans un bois elle rencontra compère le Loup, qui eut bien envie de la manger;

As she was going thro’ the wood, she met with Gaffer Wolf, who had a very great mind to eat her up,

mais il n’osa, à cause de quelques Bûcherons qui étaient dans la Forêt.

but he durst not, because of some faggot-makers hard by in the forest.

Il lui demanda où elle allait; la pauvre enfant, qui ne savait pas qu’il est dangereux de s’arrêter à écouter un Loup, lui dit:

He asked her whither she was going. The poor child, who did not know that it was dangerous to stay and hear a Wolf talk, said to him:

Je vais voir ma Mère-grand, et lui porter une galette, avec un petit pot de beurre, que ma Mère lui envoie.

“I am going to see my grand-mamma, and carry her a girdle-cake, and a little pot of butter, from my mamma.”

Demeure-t-elle bien loin? lui dit le Loup.

“Does she live far off?” said the Wolf.

Oh! oui, dit le Petit Chaperon rouge, c’est par-delà le moulin que vous voyez tout là-bas, à la première maison du Village.

“Oh! ay,” answered Little Red Riding-Hood, “it is beyond that mill you see there, at the first house in the village.”

Eh bien, dit le Loup, je veux l’aller voir aussi; je m’y en vais par ce chemin-ci, et toi par ce chemin-là, et nous verrons qui plus tôt y sera.

“Well,” said the Wolf, “and I’ll go and see her too: I’ll go this way, and you go that, and we shall see who will be there soonest.”

Le loup se mit à courir de toute sa force par le chemin qui était le plus court, et la petite fille s’en alla par le chemin le plus long,

The Wolf began to run as fast as he could, taking the nearest way; and the little girl went by that farthest about,

s’amusant à cueillir des noisettes, à courir après des papillons, et à faire des bouquets des petites fleurs qu’elle rencontrait.

diverting herself in gathering nuts, running after butterflies, and making nosegays of such little flowers as she met with.

Le loup ne fut pas longtemps à arriver à la maison de la Mère-grand; il heurte: Toc, toc.

The Wolf was not long before he got to the old woman’s house: he knocked at the door, tap, tap.

Qui est là? C’est votre fille le Petit Chaperon rouge (dit le Loup, en contrefaisant sa voix)

“Who’s there?” “Your grand-child, Little Red Riding-Hood,” replied the Wolf, counterfeiting her voice,

qui vous apporte une galette et un petit pot de beurre que ma Mère vous envoie.

“who has brought you a girdle-cake, and a little pot of butter, sent you by mamma.”

La bonne Mère-grand, qui était dans son lit à cause qu’elle se trouvait un peu mal, lui cria:

The good grand-mother, who was in bed, because she found herself somewhat ill, cry’d out:

Tire la chevillette, la bobinette cherra.

“Pull the peg, and the bolt will fall.”

Le Loup tira la chevillette et la porte s’ouvrit. Il se jeta sur la bonne femme, et la dévora en moins de rien;

The Wolf pull’d the peg, and the door opened, and then presently he fell upon the good woman, and ate her up in a moment;

car il y avait plus de trois jours qu’il n’avait mangé.

for it was above three days that he had not touched a bit.

Ensuite il ferma la porte, et s’alla coucher dans le lit de la Mère-grand,

He then shut the door, and went into the grand-mother’s bed,

en attendant le Petit Chaperon rouge, qui quelque temps après vint heurter à la porte. Toc, toc.

expecting Little Red Riding-Hood, who came some time afterwards, and knock’d at the door, tap, tap.

Qui est là? Le Petit Chaperon rouge, qui entendit la grosse voix du Loup eut peur d’abord,

“Who’s there?” Little Red Riding-Hood, hearing the big voice of the Wolf, was at first afraid;

mais croyant que sa Mère-grand était enrhumée, répondit:

but believing her grand-mother had got a cold, and was hoarse, answered:

C’est votre fille le Petit Chaperon rouge, qui vous apporte une galette et un petit pot de beurre que ma Mère vous envoie.

“’Tis your grand-child, Little Red Riding-Hood, who has brought you a girdle-cake, and a little pot of butter, mamma sends you.”

Le Loup lui cria en adoucissant un peu sa voix: Tire la chevillette, la bobinette cherra.

The Wolf cried out to her, softening his voice as much as he could, “Pull the peg, and the bolt will fall.”

Le Petit Chaperon rouge tira la chevillette, et la porte s’ouvrit.

Little Red Riding-Hood pulled the peg, and the door opened.

Le Loup, la voyant entrer, lui dit en se cachant dans le lit sous la couverture:

The Wolf seeing her come in, said to her, hiding himself under the bedclothes:

Mets la galette et le petit pot de beurre sur la huche, et viens te coucher avec moi.

“Put the cake, and the little pot of butter upon the bread-bin, and come and lye down with me.”

Le Petit Chaperon rouge se déshabille, et va se mettre dans le lit,

Little Red Riding-Hood undressed herself, and went into bed;

où elle fut bien étonnée de voir comment sa Mère-grand était faite en son déshabillé. Elle lui dit:

where, being greatly amazed to see how her grand-mother looked in her night-cloaths, she said to her:

Ma mère-grand, que vous avez de grands bras?

“Grand-mamma, what great arms you have got!”

C’est pour mieux t’embrasser, ma fille.

“That is the better to hug thee, my dear.”

Ma mère-grand, que vous avez de grandes jambes?

“Grand-mamma, what great legs you have got!”

C’est pour mieux courir, mon enfant.

“That is to run the better, my child.”

Ma mère-grand, que vous avez de grandes oreilles?

“Grand-mamma, what great ears you have got!”

C’est pour mieux écouter, mon enfant.

“That is to hear the better, my child.”

Ma mère-grand, que vous avez de grands yeux?

“Grand-mamma, what great eyes you have got!”

C’est pour mieux voir, mon enfant.

“It is to see the better, my child.”

Ma mère-grand, que vous avez de grandes dents.

“Grand-mamma, what great teeth you have got!”

C’est pour te manger.

“That is to eat thee up.”

Et en disant ces mots, ce méchant Loup se jeta sur le Petit Chaperon rouge, et la mangea.

And, saying these words, this wicked Wolf fell upon poor Little Red Riding-Hood, and ate her all up.

MORALITÉ

The Moral

On voit ici que de jeunes enfants,

Surtout de jeunes filles

Belles, bien faites, et gentilles,

Font très mal d’écouter toute sorte de gens,

Now, children, take warning, and chiefly, I pray,

You maidens so gentle and fair,

When you come across all kinds of folk, have a care

Not to listen to what they may say;

Et que ce n’est pas chose étrange,

S’il en est tant que le Loup mange.

For it can’t be thought strange if you do,

Should the Wolf choose to eat up a few.

Je dis le Loup, car tous les Loups

Ne sont pas de la même sorte;

The Wolf, I say here, for you’ll find

Wolves are many, and vary in kind;

Il en est d’une humeur accorte,

Sans bruit, sans fiel et sans courroux,

There are some, easy-mannered and tame,

Without malice, or temper, the same,

Qui privés, complaisants et doux,

Suivent les jeunes Demoiselles

Most obliging and sweet in their way,

Like to follow their tender young prey,

Jusque dans les maisons, jusque dans les ruelles;

Mais hélas! qui ne sait que ces Loups doucereux,

De tous les Loups sont les plus dangereux.

And will track them right into their homes — lack-a-day!

Who among us has not learnt by this time to know,

The most dangerous of wolves is the soft, smooth-tongued foe!

LA BARBE BLEUE

BLUE BEARD

IL était une fois un homme qui avait de belles maisons à la ville et à la campagne,

There was a man who had fine houses, both in town and country,

de la vaisselle d’or et d’argent, des meubles en broderies et des carrosses tout dorés.

a deal of silver and gold plate, embroidered furniture, and coaches gilded all over with gold.

Mais, par malheur, cet homme avait la barbe bleue: cela le rendait

But this man had the misfortune to have a blue beard, which made him

si laid et si terrible, qu’il n’était ni femme ni fille qui ne s’enfuît de devant lui.

so frightfully ugly, that all the women and girls ran away from him.

Une de ses voisines, dame de qualité, avait deux filles parfaitement belles.

One of his neighbours, a lady of quality, had two daughters who were perfect beauties.

Il lui en demanda une en mariage, et lui laissa le choix de celle qu’elle voudrait lui donner.

He desired of her one of them in marriage, leaving to her the choice which of the two she would bestow upon him.

Elles n’en voulaient point toutes deux, et se le renvoyaient l’une à l’autre,

They would neither of them have him, and each made the other welcome of him,

ne pouvant se résoudre à prendre un homme qui eût la barbe bleue.

being not able to bear the thought of marrying a man who had a blue beard.

Ce qui les dégoûtait encore, c’est qu’il avait déjà épousé plusieurs femmes, et qu’on ne savait ce que ces femmes étaient devenues.

And what besides gave them disgust and aversion, was his having already been married to several wives, and nobody ever knew what became of them.

La Barbe bleue, pour faire connaissance, les mena, avec leur mère

Blue Beard, to engage their affection, took them, with the lady their mother,

et trois ou quatre de leurs meilleures amies et quelques jeunes gens du voisinage,

and three or four ladies of their acquaintance, with other young people of the neighbourhood,

à une de ses maisons de campagne, où on demeura huit jours entiers.

to one of his country seats, where they stayed a whole week.

Ce n’étaient que promenades, que parties de chasse et de pêche, que danses et festins, que collations:

There was nothing then to be seen but parties of pleasure, hunting, fishing, dancing, mirth and feasting.

on ne dormait point et on passait toute la nuit à se faire des malices les uns aux autres;

Nobody went to bed, but all passed the night in playing tricks upon each other.

enfin tout alla si bien que la cadette commença à trouver que le maître du logis n’avait plus la barbe

In short, every thing succeeded so well, that the youngest daughter began to think the master of the house not to have a beard

si bleue, et que c’était un fort honnête homme.

so very blue, and that he was a mighty civil gentleman.

Dès qu’on fut de retour à la ville, le mariage se conclut.

As soon as they returned home, the marriage was concluded.

Au bout d’un mois, la Barbe bleue dit à sa femme qu’il était obligé de faire un voyage en province, de six semaines au moins,

About a month afterwards Blue Beard told his wife that he was obliged to take a country journey for six weeks at least,

pour une affaire de conséquence; qu’il la priait de se bien divertir pendant son absence; qu’elle fît venir ses bonnes amies;

about affairs of very great consequence, desiring her to divert herself in his absence, to send for her friends and acquaintances,

qu’elle les menât à la campagne, si elle voulait; que partout elle fît bonne chère.

to carry them into the country, if she pleased, and to make good cheer wherever she was.

«Voilà, dit-il, les clefs des deux grands garde-meubles; voilà celles de la vaisselle d’or et d’argent, qui ne sert pas tous les jours;

“Here,” said he, “are the keys of the two great wardrobes, wherein I have my best furniture; these are of my silver and gold plate, which is not every day in use;

voilà celles de mes coffres-forts où est mon or et mon argent;

these open my strong boxes, which hold my money, both gold and silver;

celles des cassettes où sont mes pierreries, et voilà le passe-partout de tous les appartements.

these my caskets of jewels; and this is the master-key to all my apartments.

Pour cette petite clef-ci, c’est la clef du cabinet au bout de la grande galerie de l’appartement bas:

But for this little one here, it is the key of the closet at the end of the great gallery on the ground floor.

ouvrez tout, allez partout; mais, pour ce petit cabinet, je vous défends d’y entrer,

Open them all; go into all and every one of them; except that little closet which I forbid you,

et je vous le défends de telle sorte que s’il vous arrive de l’ouvrir, il n’y a rien que vous ne deviez attendre de ma colère.»

and forbid it in such a manner that, if you happen to open it, there will be no bounds to my just anger and resentment.”

Elle promit d’observer exactement tout ce qui lui venait d’être ordonné,

She promised to observe, very exactly, whatever he had ordered;

et lui, après l’avoir embrassée, il monte dans son carrosse, et part pour son voyage.

when he, after having embraced her, got into his coach and proceeded on his journey.

Les voisines et les bonnes amies n’attendirent pas qu’on les envoyât quérir pour aller chez la jeune mariée,

Her neighbours and good friends did not stay to be sent for by the newmarried lady,

tant elles avaient d’impatience de voir toutes les richesses de sa maison,

so great was their impatience to see all the rich furniture of her house,

n’ayant osé y venir pendant que le mari y était, à cause de sa barbe bleue, qui leur faisait peur.

not daring to come while her husband was there, because of his blue beard which frightened them.

Les voilà aussitôt à parcourir les chambres, les cabinets, les garde-robes, toutes plus belles et plus riches les unes que les autres.

They ran thro’ all the rooms, closets, and wardrobes, which were all so rich and fine, that they seemed to surpass one another.

Elles montèrent ensuite aux garde-meubles, où elles ne pouvaient assez admirer le nombre et la beauté des tapisseries,

After that, they went up into the two great rooms, where were the best and richest furniture; they could not sufficiently admire the number and beauty of the tapestry,

des lits, des sofas, des cabinets, des guéridons, des tables et des miroirs où l’on se voyait depuis les pieds jusqu’à la tête,

beds, couches, cabinets, stands, tables, and looking-glasses in which you might see yourself from head to foot;

et dont les bordures, les unes de glace, les autres d’argent et de vermeil doré, étaient les plus belles et les plus magnifiques qu’on eût jamais vues.

some of them were framed with glass, others with silver, plain and gilded, the finest and most magnificent which were ever seen.

Elles ne cessaient d’exagérer et d’envier le bonheur de leur amie,

They ceased not to extol and envy the happiness of their friend,

qui cependant, ne se divertissait point à voir toutes ces richesses,

who in the mean time no way diverted herself in looking upon all these rich things,

à cause de l’impatience qu’elle avait d’aller ouvrir le cabinet de l’appartement bas.

because of the impatience she had to go and open the closet of the ground floor.

Elle fut si pressée de sa curiosité, que sans considérer qu’il était malhonnête de quitter sa compagnie,

She was so much pressed by her curiosity, that, without considering that it was very uncivil to leave her company,

elle y descendit par un petit escalier dérobé, et avec tant de précipitation qu’elle pensa se rompre le cou deux ou trois fois.

she went down a little back-stair-case, and with such excessive haste, that she had twice or thrice like to have broken her neck.

Etant arrivée à la porte du cabinet, elle s’y arrêta quelque temps, songeant à la défense que son mari lui avait faite,

Being come to the closet door, she made a stop for some time, thinking upon her husband’s orders,

et considérant qu’il pourrait lui arriver malheur d’avoir été désobéissante;

and considering what unhappiness might attend her if she was disobedient;

mais la tentation était si forte qu’elle ne put la surmonter: elle prit donc la petite clef, et ouvrit en tremblant la porte du cabinet.

but the temptation was so strong she could not overcome it. She took then the little key, and opened it trembling;

D’abord elle ne vit rien, parce que les fenêtres étaient fermées.

but could not at first see any thing plainly, because the windows were shut.

Après quelques moments, elle commença à voir que le plancher était tout couvert de sang caillé,

After some moments she began to perceive that the floor was all covered over with clotted blood,

et que dans ce sang, se miraient les corps de plusieurs femmes mortes et attachées le long des murs:

in which were reflected the bodies of several dead women ranged against the walls:

c’était toutes les femmes que la Barbe bleue avait épousées, et qu’il avait égorgées l’une après l’autre.

these were all the wives whom Blue Beard had married and murdered one after another.

Elle pensa mourir de peur, et la clef du cabinet, qu’elle venait de retirer de la serrure, lui tomba de la main.

She was like to have died for fear, and the key, which she pulled out of the lock, fell out of her hand.

Après avoir un peu repris ses sens, elle ramassa la clef, referma la porte,

After having somewhat recovered her senses, she took up the key, locked the door,

et monta à sa chambre pour se remettre un peu; mais elle n’en pouvait venir à bout, tant elle était émue.

and went up stairs into her chamber to recover herself; but she could not, so much was she frightened.

Ayant remarqué que la clef du cabinet était tachée de sang, elle l’essuya deux ou trois fois; mais le sang ne s’en allait point:

Having observed that the key of the closet was stained with blood, she tried two or three times to wipe it off, but the blood would not come off;

elle eut beau la laver, et même la frotter avec du sablon et avec du grès, il demeura toujours du sang, car la clef était fée,

in vain did she wash it, and even rub it with soap and sand, the blood still remained, for the key was a Fairy,

et il n’y avait pas moyen de la nettoyer tout à fait: quand on ôtait le sang d’un côté, il revenait de l’autre.

and she could never make it quite clean; when the blood was gone off from one side, it came again on the other.

La Barbe bleue revint de son voyage dès le soir-même, et dit qu’il avait reçu des lettres, dans le chemin,

Blue Beard returned from his journey the same evening, and said, he had received letters upon the road,

qui lui avaient appris que l’affaire pour laquelle il était parti venait d’être terminée à son avantage.

informing him that the affair he went about was ended to his advantage.

Sa femme fit tout ce qu’elle put pour lui témoigner qu’elle était ravie de son prompt retour.

His wife did all she could to convince him she was extremely glad of his speedy return.

Le lendemain, il lui redemanda les clefs; et elle les lui donna,

Next morning he asked her for the keys, which she gave him,

mais d’une main si tremblante, qu’il devina sans peine tout ce qui s’était passé.

but with such a trembling hand, that he easily guessed what had happened.

«D’où vient, lui dit-il, que la clef du cabinet n’est point avec les autres?

“What,” said he, “is not the key of my closet among the rest?”

— Il faut, dit-elle, que je l’aie laissée là-haut sur ma table.

“I must certainly,” answered she, “have left it above upon the table.”

— Ne manquez pas, dit la Barbe bleue, de me la donner tantôt.»

“Fail not,” said Blue Beard, “to bring it me presently.”

Après plusieurs remises, il fallut apporter la clef. La Barbe bleue, l’ayant considérée, dit à sa femme:

After putting him off several times, she was forced to bring him the key. Blue Beard, having very attentively considered it, said to his wife:

«Pourquoi y a-t-il du sang sur cette clef?

“How comes this blood upon the key?”

— Je n’en sais rien, répondit la pauvre femme, plus pâle que la mort.

“I do not know,” cried the poor woman, paler than death.

— Vous n’en savez rien! reprit la Barbe bleue; je le sais bien, moi. Vous avez voulu entrer dans le cabinet! Eh bien, madame,

“You do not know,” replied Blue Beard; “I very well know, you were resolved to go into the closet, were you not? Mighty well, Madam;

vous y entrerez et irez prendre votre place auprès des dames que vous y avez vues.»

you shall go in, and take your place among the ladies you saw there.”

Elle se jeta aux pieds de son mari en pleurant, et en lui demandant pardon, avec toutes les marques d’un vrai repentir, de n’avoir pas été obéissante.

Upon this she threw herself at her husband’s feet, and begged his pardon with all the signs of a true repentance for her disobedience.

Elle aurait attendri un rocher, belle et affligée comme elle était mais la Barbe bleue avait le cœur plus dur qu’un rocher.

She would have melted a rock, so beautiful and sorrowful was she; but Blue Beard had a heart harder than any rock.

«Il faut mourir, madame, lui dit-il, et tout à l’heure.

“You must die, Madam,” said he, “and that presently.”

— Puisqu’il faut mourir, répondit-elle en le regardant les yeux baignés de larmes, donnez-moi un peu de temps pour prier Dieu.

“Since I must die,” answered she, looking upon him with her eyes all bathed in tears, “give me some little time to say my prayers.”

— Je vous donne un demi-quart d’heure, reprit la Barbe bleue; mais pas un moment davantage.»

“I give you,” replied Blue Beard, “half a quarter of an hour, but not one moment more.”

Lorsqu’elle fut seule, elle appela sa sœur, et lui dit

When she was alone, she called out to her sister, and said to her:

«Ma sœur Anne, car elle s’appelait ainsi, monte, je te prie, sur le haut de la tour pour voir si mes frères ne viennent point:

“Sister Anne” (for that was her name), “go up I beg you, upon the top of the tower, and look if my brothers are not coming;

ils m’ont promis qu’ils me viendraient voir aujourd’hui; et si tu les vois, fais-leur signe de se hâter.»

they promised me that they would come to-day, and if you see them, give them a sign to make haste.”

La sœur Anne monta sur le haut de la tour; et la pauvre affligée lui criait de temps en temps:

Her sister Anne went up upon the top of the tower, and the poor afflicted wife cried out from time to time,

«Anne, ma sœur Anne, ne vois-tu rien venir?»

“Anne, sister Anne, do you see any one coming?”

Et la sœur Anne, lui répondait:

And sister Anne said:

«Je ne vois rien que le soleil qui poudroie, et l’herbe qui verdoie.»

“I see nothing but the sun, which makes a dust, and the grass growing green.”

Cependant, la Barbe bleue, tenant un grand coutelas à sa main, criait de toute sa force à sa femme:

In the mean while Blue Beard, holding a great scimitar in his hand, cried out as loud as he could bawl to his wife:

«Descends vite ou je monterai là-haut.

“Come down instantly, or I shall come up to you.”

— Encore un moment, s’il vous plaît», lui répondait sa femme.

“One moment longer, if you please,” said his wife,

Et aussitôt elle criait tout bas:

and then she cried out very softly:

«Anne, ma sœur Anne, ne vois-tu rien venir?»

“Anne, sister Anne, dost thou see any body coming?”

Et la sœur Anne répondait:

And sister Anne answered:

«Je ne vois rien que le soleil qui poudroie, et l’herbe qui verdoie.

“I see nothing but the sun, which makes a dust, and the grass growing green.”

— Descends donc vite, criait la Barbe bleue, ou je monterai là-haut.

“Come down quickly,” cried Blue Beard, “or I will come up to you.”

— Je m’en vais», répondait la femme et puis elle criait:

“I am coming,” answered his wife; and then she cried:

«Anne, ma sœur Anne, ne vois-tu rien venir?

“Anne, sister Anne, dost thou see any one coming?”

— Je vois, répondit la sœur Anne, une grosse poussière qui vient de ce côté-ci…

“I see,” replied sister Anne, “a great dust that comes this way.”

— Sont-ce mes frères?

“Are they my brothers?”

— Hélas! non, ma sœur: c’est un troupeau de moutons…

“Alas! no, my dear sister, I see a flock of sheep.”

— Ne veux-tu pas descendre? criait la Barbe bleue.

“Will you not come down?” cried Blue Beard.

— Encore un moment», répondait sa femme, et puis elle criait:

“One moment longer,” said his wife, and then she cried out:

«Anne, ma sœur Anne, ne vois-tu rien venir?

“Anne, sister Anne, dost thou see nobody coming?”

— Je vois, répondit-elle, deux cavaliers qui viennent de ce côté, mais ils sont bien loin encore.

“I see,” said she, “two horsemen coming, but they are yet a great way off.”

— Dieu soit loué! s’écria-t-elle un moment après, ce sont mes frères; je leur fais signe tant que je puis de se hâter.»

“God be praised,” she cried presently, “they are my brothers; I am beckoning to them, as well as I can, for them to make haste.”

La Barbe bleue se mit à crier si fort que toute la maison en trembla.

Then Blue Beard bawled out so loud, that he made the whole house tremble.

La pauvre femme descendit, et alla se jeter à ses pieds tout épleurée et tout échevelée.

The distressed wife came down, and threw herself at his feet, all in tears, with her hair about her shoulders.

«Cela ne sert à rien, dit la Barbe bleue; il faut mourir.»

“Nought will avail,” said Blue Beard, “you must die”;

Puis, la prenant d’une main par les cheveux, et de l’autre, levant le coutelas en l’air, il allait lui abattre la tête.

then, taking hold of her hair with one hand, and lifting up his scimitar with the other, he was going to take off her head.

La pauvre femme, se tournant vers lui, et le regardant avec des yeux mourants, le pria de lui donner un petit moment pour se recueillir.

The poor lady turning about to him, and looking at him with dying eyes, desired him to afford her one little moment to recollect herself.

«Non, non, dit-il, recommande-toi bien à Dieu»; et, levant son bras…

“No, no,” said he, “recommend thyself to God,” and was just ready to strike.

Dans ce moment, on heurta si fort à la porte que la Barbe bleue s’arrêta tout court.

At this very instant there was such a loud knocking at the gate, that Blue Beard made a sudden stop.

On l’ouvrit, et aussitôt on vit entrer deux cavaliers, qui mettant l’épée à la main, coururent droit à la Barbe bleue.

The gate was opened, and presently entered two horsemen, who drawing their swords, ran directly to Blue Beard.

Il reconnut que c’étaient les frères de sa femme, l’un dragon et l’autre mousquetaire, de sorte qu’il s’enfuit aussitôt pour se sauver;

He knew them to be his wife’s brothers, one a dragoon, the other a musqueteer; so that he ran away immediately to save himself;

mais les deux frères le poursuivirent de si près qu’ils l’attrapèrent avant qu’il pût gagner le perron.

but the two brothers pursued so close, that they overtook him before he could get to the steps of the porch,

Ils lui passèrent leur épée au travers du corps, et le laissèrent mort.

when they ran their swords thro’ his body and left him dead.

La pauvre femme était presque aussi morte que son mari, et n’avait pas la force de se lever pour embrasser ses frères.

The poor wife was almost as dead as her husband, and had not strength enough to rise and welcome her brothers.

Il se trouva que la Barbe bleue n’avait point d’héritiers, et qu’ainsi sa femme demeura maîtresse de tous ses biens.

Blue Beard had no heirs, and so his wife became mistress of all his estate.

Elle en employa une partie à marier sa sœur Anne avec un jeune gentilhomme dont elle était aimée depuis longtemps;

She made use of one part of it to marry her sister Anne to a young gentleman who had loved her a long while;

une autre partie à acheter des charges de capitaines à ses deux frères, et le reste à se marier elle-même à un fort honnête homme,

another part to buy captains’ commissions for her brothers; and the rest to marry herself to a very worthy gentleman,

qui lui fit oublier le mauvais temps qu’elle avait passé avec la Barbe bleue.

who made her forget the ill time she had passed with Blue Beard.

MORALITÉ

The Moral

La curiosité, malgré tous ses attraits,

Coûte souvent bien des regrets;

On en voit, tous les jours, mille exemples paraître.

O curiosity, thou mortal bane!

Spite of thy charms, thou causest often pain

And sore regret, of which we daily find

A thousand instances attend mankind:

C’est, n’en déplaise au sexe, un plaisir bien léger;

Dès qu’on le prend, il cesse d’être.

Et toujours il coûte trop cher.

For thou — O may it not displease the fair —

A fleeting pleasure art, but lasting care.

And always proves, alas! too dear the prize,

Which, in the moment of possession, dies.

AUTRE MORALITÉ

Another

Pour peu qu’on ait l’esprit sensé

Et que du monde on sache le grimoire,

On voit bientôt que cette histoire

Est un conte du temps passé.

Provided one has common sense,

And of the world but knows the ways,

This story bears the evidence

Of being one of bygone days.

Il n’est plus d’époux si terrible,

Ni qui demande l’impossible:

Fût-il malcontent et jaloux.

Près de sa femme on le voit filer doux;

No husband now is so terrific,

Impossibilities expecting:

Though jealous, he is still pacific,

Indifference to his wife affecting.

Et de quelque couleur que sa barbe puisse être,

On a peine à juger qui des deux est le maître.

And of his beard, whate’er the hue,

His spouse need fear no such disaster;

Indeed, ’twould often puzzle you

To say which of the twain is master.

LE MAÎTRE CHAT OU LE CHAT BOTTÉ

THE MASTER CAT OR PUSS IN BOOTS

UN meunier ne laissa pour tous biens, à trois enfants qu’il avait, que son moulin, son âne et son chat.

There was a miller, who left no more estate to the three sons he had, than his Mill, his Ass, and his Cat.

Les partages furent bientôt faits: ni le notaire, ni le procureur n’y furent point appelés.

The partition was soon made. Neither the scrivener nor attorney were sent for.

Ils auraient eu bientôt mangé tout le pauvre patrimoine. L’aîné eut le moulin, le second eut l’âne, et le plus jeune n’eut que le chat.

They would soon have eaten up all the poor patrimony. The eldest had the Mill, the second the Ass, and the youngest nothing but the Cat.

Ce dernier ne pouvait se consoler d’avoir un si pauvre lot:

The poor young fellow was quite comfortless at having so poor a lot.

«Mes frères, disait-il, pourront gagner leur vie honnêtement en se mettant ensemble;

“My brothers,” said he, “may get their living handsomely enough, by joining their stocks together;

pour moi, lorsque j’aurai mangé mon chat, et que je me serai fait un manchon de sa peau, il faudra que je meure de faim.»

but for my part, when I have eaten up my Cat, and made me a muff of his skin, I must die with hunger.”

Le Chat, qui entendait ce discours, mais qui n’en fit pas semblant, lui dit d’un air posé et sérieux:

The Cat, who heard all this, but made as if he did not, said to him with a grave and serious air:

«Ne vous affligez point, mon maître, vous n’avez qu’à me donner un sac et me faire faire une paire de bottes

“Do not thus afflict yourself, my good master; you have only to give me a bag, and get a pair of boots made

pour aller dans les broussailles, et vous verrez que vous n’êtes pas si mal partagé que vous croyez.»

for me, that I may scamper thro’ the dirt and the brambles, and you shall see that you have not so bad a portion of me as you imagine.”

Quoique le maître du Chat ne fît pas grand fond là-dessus,

Tho’ the Cat’s master did not build very much upon what he said,

il lui avait vu faire tant de tours de souplesse pour prendre des rats et des souris,

he had however often seen him play a great many cunning tricks to catch rats and mice;

comme quand il se pendait par les pieds, ou qu’il se cachait dans la farine pour faire le mort,

as when he used to hang by the heels, or hide himself in the meal, and make as if he were dead;

qu’il ne désespéra pas d’en être secouru dans la misère.

so that he did not altogether despair of his affording him some help in his miserable condition.

Lorsque le Chat eut ce qu’il avait demandé, il se botta bravement, et, mettant son sac à son cou,

When the Cat had what he asked for, he booted himself very gallantly; and putting his bag about his neck,

il en prit les cordons avec ses deux pattes de devant, et s’en alla dans une garenne où il y avait grand nombre de lapins.

he held the strings of it in his two fore paws, and went into a warren where was great abundance of rabbits.

Il mit du son et des laiterons dans son sac, et s’étendant comme s’il eût été mort, attendit que quelque jeune lapin,

He put bran and sow-thistle into his bag, and stretching himself out at length, as if he had been dead, he waited for some young rabbit,

peu instruit encore des ruses de ce monde, vînt se fourrer dans son sac pour manger ce qu’il y avait mis.

not yet acquainted with the deceits of the world, to come and rummage his bag for what he had put into it.

À peine fut-il couché, qu’il eut contentement: un jeune étourdi de lapin entra dans son sac,

Scarce was he lain down, but he had what he wanted; a rash and foolish young rabbit jumped into his bag,

et le maître Chat, tirant aussitôt les cordons, le prit et le tua sans miséricorde.

and Monsieur Puss, immediately drawing close the strings, took and killed him without pity.

Tout glorieux de sa proie, il s’en alla chez le roi et demanda à lui parler.

Proud of his prey, he went with it to the palace, and asked to speak with his Majesty.

On le fit monter à l’appartement de Sa Majesté, où étant entré, il fit une grande révérence au roi, et lui dit:

He was shewed up stairs into the King’s apartment, and, making a low reverence, said to him:

«Voilà, sire, un lapin de garenne que monsieur le marquis de Carabas

“I have brought you, sir, a rabbit of the warren which my noble lord the Marquis of Carabas”

(c’était le nom qu’il lui prit en gré de donner à son maître) m’a chargé de vous présenter de sa part.

(for that was the title which Puss was pleased to give his master) “has commanded me to present to your Majesty from him.”

— Dis à ton maître, répondit le roi, que je le remercie et qu’il me fait plaisir.»

“Tell thy master,” said the King, “that I thank him, and that he does me a great deal of pleasure.”

Une autre fois, il alla se cacher dans un blé, tenant toujours son sac ouvert,

Another time he went and hid himself among some standing corn, holding still his bag open;

et lorsque deux perdrix y furent entrées, il tira les cordons et les prit toutes deux.

and when a brace of partridges ran into it, he drew the strings, and so caught them both.

Il alla ensuite les présenter au roi, comme il avait fait du lapin de garenne.

He went and made a present of these to the King, as he had done before of the rabbit which he took in the warren.

Le roi reçut encore avec plaisir les deux perdrix, et lui fit donner boire.

The King in like manner received the partridges with great pleasure, and ordered him some money to drink.

Le Chat continua ainsi, pendant deux ou trois mois, à porter de temps en temps au roi du gibier de la chasse de son maître.

The Cat continued for two or three months, thus to carry his Majesty, from time to time, game of his master’s taking.

Un jour qu’il sut que le roi devait aller à la promenade, sur le bord de la rivière,

One day in particular, when he knew for certain that the King was to take the air, along the river side,

avec sa fille, la plus belle princesse du monde, il dit à son maître:

with his daughter, the most beautiful Princess in the world, he said to his master:

«Si vous voulez suivre mon conseil, votre fortune est faite: vous n’avez qu’à vous baigner dans la rivière,

“If you will follow my advice, your fortune is made; you have nothing else to do, but go and wash yourself in the river,

à l’endroit que je vous montrerai, et ensuite me laisser faire.»

in that part I shall shew you, and leave the rest to me.”

Le marquis de Carabas fit ce que son chat lui conseillait, sans savoir à quoi cela serait bon.

The Marquis of Carabas did what the Cat advised him to, without knowing why or wherefore.

Dans le temps qu’il se baignait, le roi vint à passer, et le Chat se mit à crier de toute ses forces:

While he was washing, the King passed by, and the Cat began to cry out, as loud as he could:

«Au secours! au secours! voilà monsieur le marquis de Carabas qui se noie!»

“Help, help, my lord Marquis of Carabas is drowning.”

À ce cri, le roi mit la tête à la portière, et, reconnaissant le Chat qui lui avait apporté tant de fois du gibier,

At this noise the King put his head out of his coach-window, and finding it was the Cat who had so often brought him such good game,

il ordonna à ses gardes qu’on allât vite au secours de monsieur le marquis de Carabas.

he commanded his guards to run immediately to the assistance of his lordship the Marquis of Carabas.

Pendant qu’on retirait le pauvre marquis de la rivière, le Chat s’approcha du carrosse et dit au roi,

While they were drawing the poor Marquis out of the river, the Cat came up to the coach, and told the King

que dans le temps que son maître se baignait, il était venu des voleurs

that while his master was washing, there came by some rogues,

qui avaient emporté ses habits, quoiqu’il eût crié au voleur! de toute ses forces;

who went off with his clothes, tho’ he had cried out “Thieves, thieves,” several times, as loud as he could.

le drôle les avait cachés sous une grosse pierre.

This cunning Cat had hidden them under a great stone.

Le roi ordonna aussitôt aux officiers de sa garde-robe d’aller quérir un de ses plus beaux habits pour monsieur le marquis de Carabas.

The King immediately commanded the officers of his wardrobe to run and fetch one of his best suits for the lord Marquis of Carabas.

Le roi lui fit mille caresses, et comme les beaux habits qu’on venait de lui donner relevaient sa bonne mine

The King received him with great kindness, and as the fine clothes he had given him extremely set off his good mien

(car il était beau et bien fait de sa personne), la fille du roi le trouva fort à son gré,

(for he was well made, and very handsome in his person), the King’s daughter took a secret inclination to him,

et le marquis de Carabas ne lui eut pas jeté deux ou trois regards, fort respectueux et un peu tendres, qu’elle en devint amoureuse à la folie.

and the Marquis of Carabas had no sooner cast two or three respectful and somewhat tender glances, but she fell in love with him to distraction.

Le roi voulut qu’il montât dans son carrosse et qu’il fût de la promenade.

The King would needs have him come into his coach, and take part of the airing.

Le Chat, ravi de voir que son dessein commençait à réussir, prit les devants,

The Cat, quite overjoyed to see his project begin to succeed, marched on before,

et ayant rencontré des paysans qui fauchaient un pré, il leur dit:

and meeting with some countrymen, who were mowing a meadow, he said to them:

«Bonnes gens qui fauchez, si vous ne dites au roi

“Good people, you who are mowing, if you do not tell the King,

que le pré que vous fauchez appartient à monsieur le marquis de Carabas, vous serez tous hachés menu comme chair à pâté.»

that the meadow you mow belongs to my lord Marquis of Carabas, you shall be chopped as small as mince-meat.”

Le roi ne manqua pas à demander aux faucheurs à qui était ce pré qu’il fauchaient:

The King did not fail asking of the mowers, to whom the meadow they were mowing belonged.

«C’est à monsieur le marquis de Carabas», dirent-ils tous ensemble, car la menace du chat leur avait fait peur.

“To my lord Marquis of Carabas,” answered they all together; for the Cat’s threats had made them terribly afraid.

«Vous avez là un bel héritage, dit le roi au marquis de Carabas.

“Truly a fine estate,” said the King to the Marquis of Carabas.

— Vous voyez, sire, répondit le marquis; c’est un pré qui ne manque point de rapporter abondamment toutes les années.»

“You see, sir,” said the Marquis, “this is a meadow which never fails to yield a plentiful harvest every year.”

Le maître Chat, qui allait toujours devant, rencontra des moissonneurs et leur dit:

The Master Cat, who still went on before, met with some reapers, and said to them:

«Bonnes gens qui moissonnez, si vous ne dites que tous ces blés appartiennent à monsieur le marquis de Carabas,

“Good people, you who are reaping, if you do not tell the King that all this corn belongs to the Marquis of Carabas,

vous serez tous hachés menu comme chair à pâté.»

you shall be chopped as small as mince-meat.”

Le roi, qui passa un moment après, voulut savoir à qui appartenaient tous les blés qu’il voyait.

The King, who passed by a moment after, would needs know to whom all that corn, which he then saw, did belong.

«C’est à monsieur le marquis de Carabas», répondirent les moissonneurs; et le roi s’en réjouit encore avec le marquis.

“To my lord Marquis of Carabas,” replied the reapers; and the King again congratulated the Marquis.

Le Chat, qui allait devant le carrosse, disait toujours la même chose à tous ceux qu’il rencontrait,

The Master Cat, who went always before, said the same words to all he met;

et le roi était étonné des grands biens de monsieur le marquis de Carabas.

and the King was astonished at the vast estates of my lord Marquis of Carabas.

Le maître Chat arriva enfin dans un beau château, dont le maître était un ogre, le plus riche qu’on ait jamais vu;

Monsieur Puss came at last to a stately castle, the master of which was an Ogre, the richest had ever been known;

car toutes les terres par où le roi avait passé étaient de la dépendance de ce château.

for all the lands which the King had then gone over belonged to this castle.

Le Chat, qui eut soin de s’informer qui était cet ogre et ce qu’il savait faire, demanda à lui parler,

The Cat, who had taken care to inform himself who this Ogre was, and what he could do, asked to speak with him,

disant qu’il n’avait pas voulu passer si près de son château sans avoir l’honneur de lui faire la révérence.

saying, he could not pass so near his castle, without having the honour of paying his respects to him.

L’ogre le reçut aussi civilement que le peut un ogre et le fit reposer.

The Ogre received him as civilly as an Ogre could do, and made him sit down.

«On m’a assuré, dit le Chat, que vous aviez le don de vous changer en toutes sortes d’animaux;

“I have been assured,” said the Cat, “that you have the gift of being able to change yourself into all sorts of creatures you have a mind to;

que vous pouviez, par exemple, vous transformer en lion, en éléphant.

you can, for example, transform yourself into a lion, or elephant, and the like.”

— Cela est vrai, répondit l’ogre brusquement, et, pour vous le montrer, vous m’allez voir devenir lion.»

“This is true,” answered the Ogre very briskly, “and to convince you, you shall see me now become a lion.”

Le Chat fut si effrayé de voir un lion devant lui, qu’il gagna aussitôt les gouttières,

Puss was so sadly terrified at the sight of a lion so near him, that he immediately got into the gutter,

non sans peine et sans péril, à cause de ses bottes, qui ne valaient rien pour marcher sur les tuiles.

not without abundance of trouble and danger, because of his boots, which were ill-suited for walking upon the tiles.

Quelque temps après, le Chat, ayant vu que l’ogre avait quitté sa première forme, descendit et avoua qu’il avait eu bien peur.

A little while after, when Puss saw that the Ogre had resumed his natural form, he came down, and owned he had been very much frightened.

«On m’a assuré encore, dit le Chat, mais je ne saurais le croire,

“I have been moreover informed,” said the Cat, “but I know not how to believe it,

que vous aviez aussi le pouvoir de prendre la forme des plus petits animaux, par exemple de vous changer en un rat, en une souris;

that you have also the power to take on you the shape of the smallest animals; for example, to change yourself into a rat or a mouse;

je vous avoue que je tiens cela tout à fait impossible.

but I must own to you, I take this to be impossible.”

— Impossible! reprit l’ogre; vous allez voir.»

“Impossible?” cried the Ogre, “you shall see that presently,”

Et en même temps il se changea en une souris, qui se mit à courir sur le plancher.

and at the same time changed into a mouse, and began to run about the floor.

Le Chat ne l’eut pas plus tôt aperçue, qu’il se jeta dessus et la mangea.

Puss no sooner perceived this, but he fell upon him, and ate him up.

Cependant le roi, qui vit en passant le beau château de l’ogre, voulut entrer dedans.

Meanwhile the King, who saw, as he passed, this fine castle of the Ogre’s, had a mind to go into it.

Le Chat, qui entendit le bruit du carrosse, qui passait sur le pont-levis, courut au-devant et dit au roi:

Puss, who heard the noise of his Majesty’s coach running over the drawbridge, ran out and said to the King:

«Votre Majesté soit la bienvenue dans ce château de monsieur le marquis de Carabas!

“Your Majesty is welcome to this castle of my lord Marquis of Carabas.”

— Comment, monsieur le marquis, s’écria le roi, ce château est encore à vous!

“What! my lord Marquis?” cried the King, “and does this castle also belong to you?

il ne se peut rien de plus beau que cette cour et que tous ces bâtiments qui l’environnent; voyons les dedans, s’il vous plait.»

There can be nothing finer than this court, and all the stately buildings which surround it; let us go into it, if you please.”

Le marquis donna la main à la jeune princesse, et suivant le roi, qui montait le premier,

The Marquis gave his hand to the Princess, and followed the King, who went up first.

ils entrèrent dans une grande salle, où ils trouvèrent une magnifique collation que l’ogre avait fait préparer

They passed into a spacious hall, where they found a magnificent collation which the Ogre had prepared

pour ses amis, qui le devaient venir voir ce même jour-là, mais qui n’avaient pas osé entrer, sachant que le roi y était.

for his friends, who were that very day to visit him, but dared not to enter knowing the King was there.

Le roi, charmé des bonnes qualités de monsieur le marquis de Carabas,

His Majesty was perfectly charmed with the good qualities of my lord Marquis of Carabas,

de même que sa fille, qui en était folle, et voyant les grands biens qu’il possédait,

as was his daughter who was fallen violently in love with him; and seeing the vast estate he possessed,

lui dit, après avoir bu cinq ou six coups:

said to him, after having drank five or six glasses:

«Il ne tiendra qu’à vous, monsieur le marquis, que vous ne soyez mon gendre.»

“It will be owing to yourself only, my lord Marquis, if you are not my son-in-law.”

Le marquis, faisant de grandes révérences, accepta l’honneur que lui faisait le roi, et, dès le même jour, il épousa la princesse.

The Marquis making several low bows, accepted the honour which his Majesty conferred upon him, and forthwith, that very same day, married the Princess.

Le Chat devint le grand seigneur, et ne courut plus après les souris que pour se divertir.

Puss became a great lord, and never ran after mice any more, but only for his diversion.

MORALITÉ

The Moral

Quelque grand que soit l’avantage

De jouir d’un riche héritage

Venant à nous de père en fils,

Be the advantage never so great

Of owning a superb estate,

From sire to son descended,

Aux jeunes gens, pour l’ordinaire,

L’industrie et le savoir-faire

Valent mieux que des biens acquis.

Young men oft find, on industry,

Combined with ingenuity,

They’d better have depended.

AUTRE MORALITÉ

Another

Si le fils d’un meunier, avec tant de vitesse,

Gagne le cœur d’une princesse,

If the son of a miller so soon gains the heart

Of a beautiful princess, and makes her impart

Et s’en fait regarder avec des yeux mourants;

C’est que l’habit, la mine et la jeunesse,

Sweet languishing glances, eyes melting for love,

It must be remark’d of fine clothes how they move,

And that youth, a good face, a good air, with good mien,

Pour inspirer de la tendresse,

N’en sont pas des moyens toujours indifférents.

Are not always indifferent mediums to win

The love of the fair, and gently inspire

The flames of sweet passion, and tender desire.

LES FÉES

THE FAIRIES

IL était une fois une veuve qui avait deux filles;

There was, once upon a time, a widow, who had two daughters.

l’aînée lui ressemblait si fort et d’humeur et de visage, que qui la voyait voyait la mère.

The eldest was so much like her in the face and humour, that whoever looked upon the daughter saw the mother.

Elles étaient toutes deux si désagréables et si orgueilleuses qu’on ne pouvait vivre avec elles.

They were both so disagreeable, and so proud, that there was no living with them.

La cadette, qui était le vrai portrait de son Père pour la douceur et pour l’honnêteté,

The youngest, who was the very picture of her father, for courtesy and sweetness of temper,

était avec cela une des plus belles filles qu’on eût su voir.

was withal one of the most beautiful girls ever seen.

Comme on aime naturellement son semblable, cette mère était folle de sa fille aînée,

As people naturally love their own likeness, this mother even doated on her eldest daughter,

et en même temps avait une aversion effroyable pour la cadette. Elle la faisait manger à la cuisine et travailler sans cesse.

and at the same time had a horrible aversion for the youngest. She made her eat in the kitchen, and work continually.

Il fallait entre autres choses que cette pauvre enfant allât deux fois le jour puiser de l’eau à une grande demi lieue du logis, et qu’elle en rapportât plein une grande cruche.

Among other things, this poor child was forced twice a day to draw water above a mile and a half off the house, and bring home a pitcher full of it.

Un jour qu’elle était à cette fontaine, il vint à elle une pauvre femme qui la pria de lui donner à boire.

One day, as she was at this fountain, there came to her a poor woman, who begged of her to let her drink.

— Oui-dà, ma bonne mère, dit cette belle fille;

“O ay, with all my heart, Goody,” said this pretty maid;

et rinçant aussitôt sa cruche, elle puisa de l’eau au plus bel endroit de la fontaine,

and rinsing immediately the pitcher, she took up some water from the clearest place of the fountain,

et la lui présenta, soutenant toujours la cruche afin qu’elle bût plus aisément.

and gave it to her, holding up the pitcher all the while, that she might drink the easier.

La bonne femme, ayant bu, lui dit:

The good woman having drank, said to her:

— Vous êtes si belle, si bonne, et si honnête, que je ne puis m’empêcher de vous faire un don (car c’était une Fée

“You are so very pretty, my dear, so good and so mannerly, that I cannot help giving you a gift” (for this was a Fairy,

qui avait pris la forme d’une pauvre femme de village, pour voir jusqu’où irait l’honnêteté de cette jeune fille).

who had taken the form of a poor country-woman, to see how far the civility and good manners of this pretty girl would go).

Je vous donne pour don, poursuivit la Fée, qu’à chaque parole que vous direz, il vous sortira de la bouche ou une Fleur, ou une Pierre précieuse.

“I will give you for gift,” continued the Fairy, “that at every word you speak, there shall come out of your mouth either a flower, or a jewel.”

Lorsque cette belle fille arriva au logis, sa mère la gronda de revenir si tard de la fontaine.

When this pretty girl came home, her mother scolded at her for staying so long at the fountain.

— Je vous demande pardon, ma mère, dit cette pauvre fille, d’avoir tardé si longtemps;

“I beg your pardon, mamma,” said the poor girl, “for not making more haste,”

et en disant ces mots, il lui sortit de la bouche deux Roses, deux Perles, et deux gros Diamants.

and, in speaking these words, there came out of her mouth two roses, two pearls, and two diamonds.

— Que vois-je? dit sa mère tout étonnée; je crois qu’il lui sort de la bouche des Perles et des Diamants; d’où vient cela, ma fille?

“What is this I see?” said her mother quite astonished, “I think I see pearls and diamonds come out of the girl’s mouth! How happens this, child?”

(Ce fut là la première fois qu’elle l’appela sa fille.)

(This was the first time she ever called her child.)

La pauvre enfant lui raconta naïvement tout ce qui lui était arrivé, non sans jeter une infinité de Diamants.

The poor creature told her frankly all the matter, not without dropping out infinite numbers of diamonds.

— Vraiment, dit la mère, il faut que j’y envoie ma fille;

“In good faith,” cried the mother, “I must send my child thither.

tenez, Fanchon, voyez ce qui sort de la bouche de votre sœur quand elle parle;

Come hither, Fanny, look what comes out of thy sister’s mouth when she speaks!

ne seriez-vous pas bien aise d’avoir le même don?

Would’st not thou be glad, my dear, to have the same gift given to thee?

Vous n’avez qu’à aller puiser de l’eau à la fontaine,

Thou hast nothing else to do but go and draw water out of the fountain,

et quand une pauvre femme vous demandera à boire, lui en donner bien honnêtement.

and when a certain poor woman asks thee to let her drink, to give it her very civilly.”

Il me ferait beau voir, répondit la brutale, aller à la fontaine.

“It would be a very fine sight indeed,” said this ill-bred minx, “to see me go draw water!”

Je veux que vous y alliez, reprit la mère, et tout à l’heure.

“You shall go, hussey,” said the mother, “and this minute.”

Elle y alla, mais toujours en grondant. Elle prit le plus beau Flacon d’argent qui fût dans le logis.

So away she went, but grumbling all the way, taking with her the best silver tankard in the house.

Elle ne fut pas plus tôt arrivée à la fontaine qu’elle vit sortir du bois une Dame magnifiquement vêtue qui vint lui demander à boire:

She was no sooner at the fountain, than she saw coming out of the wood a lady most gloriously dressed, who came up to her, and asked to drink.

c’était la même Fée qui avait apparu à sa sœur mais qui avait pris l’air et les habits d’une Princesse,

This was, you must know, the very Fairy who appeared to her sister, but had now taken the air and dress of a princess,

pour voir jusqu’où irait la malhonnêteté de cette fille.

to see how far this girl’s rudeness would go.

— Est-ce que je suis ici venue, lui dit cette brutale orgueilleuse, pour vous donner à boire, justement j’ai apporté un Flacon d’argent tout exprès

“Am I come hither,” said the proud, saucy slut, “to serve you with water, pray? I suppose the silver tankard was brought purely

pour donner à boire à Madame! J’en suis d’avis, buvez à même si vous voulez.

for your ladyship, was it? However, you may drink out of it, if you have a fancy.”

— Vous n’êtes guère honnête, reprit la Fée, sans se mettre en colère;

“You are not over and above mannerly,” answered the Fairy, without putting herself in a passion.

hé bien! puisque vous êtes si peu obligeante, je vous donne

“Well then, since you have so little breeding, and are so disobliging, I give you

pour don qu’à chaque parole que vous direz, il vous sortira de la bouche ou un serpent ou un crapaud.

for gift, that at every word you speak there shall come out of your mouth a snake or a toad.”

D’abord que sa mère l’aperçut, elle lui cria: — Hé bien, ma fille!

So soon as her mother saw her coming, she cried out: “Well, daughter?”

— Hé bien, ma mère! lui répondit la brutale, en jetant deux vipères, et deux crapauds.

“Well, mother?” answered the pert hussey, throwing out of her mouth two vipers and two toads.

— ô Ciel! s’écria la mère, que vois-je là? C’est sa sœur qui en est cause, elle me le payera; et aussitôt elle courut pour la battre.

“O mercy!” cried the mother, “what is it I see! O, it is that wretch her sister who has occasioned all this; but she shall pay for it”; and immediately she ran to beat her.

La pauvre enfant s’enfuit, et alla se sauver dans la Forêt prochaine.

The poor child fled away from her and went to hide herself in the forest, not far from thence.

Le fils du Roi qui revenait de la chasse la rencontra

The King’s son, then on his return from hunting, met her,

et la voyant si belle, lui demanda ce qu’elle faisait là toute seule et ce qu’elle avait à pleurer.

and seeing her so very pretty, asked her what she did there alone, and why she cried.

Hélas! Monsieur c’est ma mère qui m’a chassée du logis.

“Alas! sir, my mamma has turned me out of doors.”

Le fils du Roi, qui vit sortir de sa bouche cinq ou six Perles, et autant de Diamants, la pria de lui dire d’où cela lui venait.

The King’s son, who saw five or six pearls, and as many diamonds, come out of her mouth, desired her to tell him how that happened.

Elle lui conta toute son aventure. Le fils du Roi en devint amoureux, et considérant qu’un tel don valait mieux

She thereupon told him the whole story; and so the King’s son fell in love with her; and, considering with himself that such a gift was worth more

que tout ce qu’on pouvait donner en mariage à un autre, l’emmena au Palais du Roi son père où il l’épousa.

than any marriage-portion whatsoever in another, conducted her to the palace of the King his father, and there married her.

Pour sa sœur elle se fit tant haïr que sa propre mère la chassa de chez elle;

As for her sister, she made herself so much hated that her own mother turned her off;

et la malheureuse, après avoir bien couru sans trouver personne qui voulût la recevoir alla mourir au coin d’un bois.

and the miserable wretch, having wandered about a good while without finding anybody to take her in, went to a corner in the wood and there died.

MORALITÉ

The Moral

Les Diamants et les pistoles

Peuvent beaucoup sur les Esprits;

Money and jewels still, we find,

Stamp strong impressions on the mind.

Cependant les douces paroles

Ont encore plus de force, et sont d’un plus grand prix.

But sweet discourse more potent riches yields;

Of higher value is the pow’r it wields.

AUTRE MORALITÉ

Another

L’honnêteté coûte des soins,

Elle veut un peu de complaisance,

Civil behaviour costs indeed some pains,

Requires of complaisance some little share;

Mais tôt ou tard elle a sa récompense,

Et souvent dans le temps qu’on y pense le moins.

But soon or late its due reward it gains,

And meets it often when we’re not aware.

CENDRILLON OU LA PETITE PANTOUFLE DE VERRE

CINDERILLA OR THE LITTLE GLASS SLIPPER

IL estoit une fois un gentil-homme qui épousa en secondes nopces une femme, la plus hautaine et la plus fiere qu’on eut jamais veuë.

Once there was a gentleman who married, for his second wife, the proudest and most haughty woman that was ever seen.

Elle avoit deux filles de son humeur, et qui luy ressembloient en toutes choses.

She had, by a former husband, two daughters of her own humour and they were indeed exactly like her in all things.

Le mari avoit, de son costé, une jeune fille, mais d’une douceur et d’une bonté sans exemple:

He had likewise, by another wife, a young daughter, but of unparalleled goodness and sweetness of temper,

elle tenoit cela de sa mere, qui estoit la meilleure personne du monde.

which she took from her mother, who was the best creature in the world.

Les nopces ne furent pas plûtost faites que la belle-mere fit éclater sa mauvaise humeur:

No sooner were the ceremonies of the wedding over, but the stepmother began to shew herself in her colours.

elle ne put souffrir les bonnes qualitez de cette jeune enfant, qui rendoient ses filles encore plus haïssables.

She could not bear the good qualities of this pretty girl; and the less, because they made her own daughters appear the more odious.

Elle la chargea des plus viles occupations de la maison:

She employed her in the meanest work of the house;

c’estoit elle qui nettoyoit la vaisselle et les montées, qui frottoit la chambre de madame et celles de mesdemoiselles ses filles;

she scoured the dishes, tables, &c. and rubbed Madam’s chamber, and those of Misses, her daughters;

elle couchoit tout au haut de la maison, dans un grenier, sur une méchante paillasse,

she lay up in a sorry garret, upon a wretched straw-bed,

pendant que ses sœurs estoient dans des chambres parquetées, où elles avoient des lits des plus à la mode,

while her sisters lay in fine rooms, with floors all inlaid, upon beds of the very newest fashion,

et des miroirs où elles se voyoient depuis les pieds jusqu’à la teste.

and where they had looking-glasses so large, that they might see themselves at their full length, from head to foot.

La pauvre fille souffroit tout avec patience et n’osoit s’en plaindre à son pere

The poor girl bore all patiently, and dared not tell her father,

qui l’auroit grondée, parce que sa femme le gouvernoit entierement.

who would have rattled her off; for his wife governed him entirely.

Lorsqu’elle avoit fait son ouvrage, elle s’alloit mettre au coin de la cheminée

When she had done her work, she used to go into the chimney-corner,

et s’asseoir dans les cendres, ce qui faisoit qu’on l’appeloit communément dans le logis Cucendron.

and sit down among cinders and ashes, which made her commonly be called Cinder-breech;

La cadette, qui n’estoit pas si malhonneste que son aisnée, l’appeloit Cendrillon.

but the youngest, who was not so rude and uncivil as the eldest, called her Cinderilla.

Cependant Cendrillon, avec ses méchans habits, ne laissoit pas d’estre cent fois plus belle que ses sœurs, quoyque vestuës très-magnifiquement.

However, Cinderilla, notwithstanding her mean apparel, was a hundred times handsomer than her sisters, tho’ they were always dressed very richly.

II arriva que le fils du roi donna un bal et qu’il en pria toutes les personnes de qualité.

It happened that the King’s son gave a ball, and invited all persons of fashion to it.

Nos deux demoiselles en furent aussi priées, car elles faisoient grande figure dans le pays.

Our young misses were also invited; for they cut a very grand figure among the quality.

Les voilà bien aises et bien occupées à choisir les habits et les coëffures qui leur seïeroient le mieux.

They were mightily delighted at this invitation, and wonderfully busy in chusing out such gowns, petticoats, and head-clothes as might best become them.

Nouvelle peine pour Cendrillon, car c’estoit elle qui repassoit le linge de ses sœurs et qui godronoit leurs manchettes.

This was a new trouble to Cinderilla; for it was she who ironed her sisters’ linen, and plaited their ruffles;

On ne parloit que de la maniere dont on s’habilleroit.

they talked all day long of nothing but how they should be dressed.

«Moy, dit l’aînée, je mettray mon habit de velours rouge et ma garniture d’Angleterre.

“For my part,” said the eldest, “I will wear my red velvet suit, with French trimming.”

— Moy, dit la cadette, je n’auray que ma juppe ordinaire; mais, en récompense, je mettray mon manteau à fleurs d’or

“And I,” said the youngest, “shall only have my usual petticoat; but then, to make amends for that, I will put on my gold-flowered manteau,

et ma barriere de diamans, qui n’est pas des plus indifférentes.»

and my diamond stomacher, which is far from being the most ordinary one in the world.”

On envoya querir la bonne coëffeuse pour dresser les cornettes à deux rangs, et on fit achetter des mouches de la bonne faiseuse.

They sent for the best tire-woman they could get, to make up their head-dresses, and adjust their double-pinners, and they had their red brushes, and patches from the fashionable maker.

Elles appellerent Cendrillon pour luy demander son avis, car elle avoit le goût bon.

Cinderilla was likewise called up to them to be consulted in all these matters, for she had excellent notions,

Cendrillon les conseilla le mieux du monde, et s’offrit mesme à les coëffer, ce qu’elles voulurent bien.

and advised them always for the best, nay and offered her service to dress their heads, which they were very willing she should do.

En les coëffant, elles luy disoient:

As she was doing this, they said to her:

«Cendrillon, se rois-tu bien aise d’aller au bal?

“Cinderilla, would you not be glad to go to the ball?”

— Helas! Mesdemoiselles, vous vous mocquez de moy; ce n’est pas là ce qu’il me faut.

“Ah!” said she, “you only jeer at me; it is not for such as I am to go thither.”

— Tu as raison, on riroit bien si on voyoit un Cucendron aller au bal.»

“Thou art in the right of it,” replied they, “it would make the people laugh to see a Cinder-breech at a ball.”

Une autre que Cendrillon les aurait coëffées de travers; mais elle estoit bonne, et elle les coëffa parfaitement bien.

Any one but Cinderilla would have dressed their heads awry, but she was very good, and dressed them perfectly well.

Elles furent prés de deux jours sans manger, tant elles estoient transportées de joye. On rompit plus de douze lacets à force de les serrer

They were almost two days without eating, so much they were transported with joy; they broke above a dozen of laces in trying to be laced up close,

pour leur rendre la taille plus menuë, et elles estoient toûjours devant leur miroir.

that they might have a fine slender shape, and they were continually at their looking-glass.

Enfin l’heureux jour arriva; on partit, et Cendrillon les suivit des yeux le plus longtemps qu’elle put. Lorsqu’elle ne les vit plus, elle se mit à pleurer.

At last the happy day came; they went to Court, and Cinderilla followed them with her eyes as long as she could, and when she had lost sight of them she fell a-crying.

Sa maraine, qui la vit toute en pleurs, luy demanda ce qu’elle avoit.

Her godmother, who saw her all in tears, asked her what was the matter.

«Je voudrois bien… je voudrois bien…»

“I wish I could —, I wish I could —;”

Elle pleuroit si fort qu’elle ne put achever.

she was not able to speak the rest, being interrupted by her tears and sobbing.

Sa maraine, qui estait fée, luy dit:

This godmother of hers, who was a Fairy, said to her:

«Tu voudrois bien aller au bal n’est-ce pas?

“Thou wishest thou couldest go to the ball, is it not so?”

— Helas! ouy, dit Cendrillon en soûpirant.

“Y—es,” cried Cinderilla, with a great sigh.

— Hé bien! seras-tu bonne fille? dit sa maraine; je t’y feray aller.»

“Well,” said her godmother, “be but a good girl, and I will contrive that thou shalt go.”

Elle la mena dans sa chambre, et luy dit:

Then she took her into her chamber, and said to her:

«Va dans le jardin, et apporte-moy une citroüille.»

“Run into the garden, and bring me a pumpkin.”

Cendrillon alla aussi-tost cueillir la plus belle qu’elle put trouver, et la porta à sa maraine,

Cinderilla went immediately to gather the finest she could get, and brought it to her godmother,

ne pouvant deviner comment cette citroüille la pourroit faire aller au bal.

not being able to imagine how this pumpkin could make her go to the ball.

Sa maraine la creusa, et, n’ayant laissé que l’écorce, la frappa de sa baguette,

Her godmother scooped out all the inside of it, leaving nothing but the rind; which done, she struck it with her wand,

et la citroüille fut aussi-tost changée en un beau carosse tout doré.

and the pumpkin was instantly turned into a fine coach, gilded all over with gold.

Ensuite, elle alla regarder dans sa sourissiere, où elle trouva six souris toutes en vie.

She then went to look into her mouse-trap, where she found six mice all alive,

Elle dit à Cendrillon de lever un peu la trappe de la sourissiere

and ordered Cinderilla to lift up a little the trap-door,

et, à chaque souris qui sortoit, elle luy donnoit un coup de sa baguette, et la souris estoit aussi-tost changée en un beau cheval:

when giving each mouse, as it went out, a little tap with her wand, the mouse was at that moment turned into a fair horse,

ce qui fit un bel attelage de six chevaux d’un beau gris de souris pommelé.

which altogether made a very fine set of six horses of a beautiful mouse-coloured dapple-grey.

Comme elle estoit en peine de quoy elle ferait un cocher:

Being at a loss for a coachman,

«Je vais voir, dit Cendrillon, s’il n’y a point quelque rat dans la ratiere; nous en ferons un cocher.

“I will go and see,” says Cinderilla, “if there be never a rat in the rat-trap, that we may make a coachman of him.”

— Tu as raison, dit sa maraine, va voir.»

“Thou art in the right,” replied her godmother; “go and look.”

Cendrillon lui apporta la ratiere, où il y avoit trois gros rats.

Cinderilla brought the trap to her, and in it there were three huge rats.

La fée en prit un d’entre les trois, à cause de sa maîtresse barbe, et, l’ayant touché,

The Fairy made choice of one of the three, which had the largest beard, and, having touched him with her wand,

il fut changé en un gros cocher qui avoit une des plus belles moustaches qu’on ait jamais veuës.

he was turned into a fat jolly coachman, who had the smartest whiskers eyes ever beheld.

Ensuite elle luy dit:

After that, she said to her:

«Va dans le jardin, tu y trouveras six lezards derriere l’arrosoir; apporte-les moy.»

“Go again into the garden, and you will find six lizards behind the watering pot; bring them to me.”

Elle ne les eut pas plûtost apportez que sa maraine les changea en six laquais, qui monterent aussi-tost derriere le carosse,

She had no sooner done so, but her godmother turned them into six footmen, who skipped up immediately behind the coach,

avec leurs habits chamarez, et qui s’y tenoient attachez comme s’ils n’eussent fait autre chose de toute leur vie.

with their liveries all bedaubed with gold and silver, and clung as close behind it, as if they had done nothing else their whole lives.

La fée dit alors à Cendrillon:

The Fairy then said to Cinderilla:

«Hé bien? voilà de quoy aller au bal: n’es-tu pas bien aise?

“Well, you see here an equipage fit to go to the ball with; are you not pleased with it?”

— Ouy, mais est-ce que j’irai comme cela, avec mes vilains habits?»

“O yes,” cried she, “but must I go thither as I am, in these poison nasty rags?”

Sa maraine ne fit que la toucher avec sa baguette,

Her godmother only just touched her with her wand,

et en même tems ses habits furent changez en des habits de drap d’or et d’argent, tout chamarrez de pierreries;

and, at the same instant, her clothes were turned into cloth of gold and silver, all beset with jewels.

elle luy donna ensuite une paire de pantoufles de verre, les plus jolies du monde.

This done she gave her a pair of glass-slippers, the prettiest in the whole world.

Quand elle fut ainsi parée, elle monta en carosse; mais sa maraine luy recommanda, sur toutes choses, de ne pas passer minuit,

Being thus decked out, she got up into her coach; but her godmother, above all things, commanded her not to stay till after midnight,

l’avertissant que, si elle demeuroit au bal un moment davantage, son carosse redeviendroit citroüille,

telling her, at the same time, that if she stayed at the ball one moment longer, her coach would be a pumpkin again,

ses chevaux des souris, ses laquais des lezards, et que ses vieux habits reprendroient leur première forme.

her horses mice, her coachman a rat, her footmen lizards, and her clothes become just as they were before.

Elle promit à sa maraine qu’elle ne manqueroit pas de sortir du bal avant minuit. Elle part, ne se sentant pas de joye.

She promised her godmother, she would not fail of leaving the ball before midnight; and then away she drove, scarce able to contain herself for joy.

Le fils du roi, qu’on alla avertir qu’il venoit d’arriver une grande princesse qu’on ne connoissoit point, courut la recevoir.

The King’s son, who was told that a great Princess, whom nobody knew, was come, ran out to receive her;

Il luy donna la main à la descente du carosse, et la mena dans la salle où est oit la compagnie.

he gave her his hand as she alighted out of the coach, and led her into the hall, among all the company.

Il se fit alors un grand silence; on cessa de danser, et les violons ne joüerent plus,

There was immediately a profound silence, they left off dancing, and the violins ceased to play,

tant on estoit attentif à contempler les grandes beautez de cet inconnuë.

so attentive was every one to contemplate the singular beauty of this unknown new comer.

On n’entendoit qu’un bruit confus: «Ha! qu’elle est belle!»

Nothing was then heard but a confused noise of, “Ha! how handsome she is! Ha! how handsome she is!”

Le roi même, tout vieux qu’il estoit, ne laissoit pas de la regarder et de dire tout bas à la reine

The King himself, old as he was, could not help ogling her, and telling the Queen softly,

qu’il y avoit long-temps qu’il n’avoit vû une si belle et si aimable personne.

“that it was a long time since he had seen so beautiful and lovely a creature.”

Toutes les dames estoient attentives à considerer sa coëffure et ses habits,

All the ladies were busied in considering her clothes and head-dress,

pour en avoir, dés le lendemain, de semblables, pourveu qu’il se trouvast des étoffes assez belles et des ouvriers assez habiles.

that they might have some made next day after the same pattern, provided they could meet with such fine materials, and as able hands to make them.

Le fils du roi la mit à la place la plus honorable, et ensuite la prit pour la mener danser.

The King’s son conducted her to the most honourable seat, and afterwards took her out to dance with him:

Elle dança avec tant de grace qu’on l’admira encore davantage.

she danced so very gracefully, that they all more and more admired her.

On apporta une fort belle collation, dont le jeune prince ne mangea point, tant il estoit occupé à la considerer.

A fine collation was served up, whereof the young Prince ate not a morsel, so intently was he busied in gazing on her.

Elle alla s’asseoir auprés de ses sœurs et leur fit mille honnestetez; elle leur fit part des oranges et des citrons

She went and sat down by her sisters, shewing them a thousand civilities, giving them part of the oranges and citrons

que le prince luy avoit donnez, ce qui les estonna fort, car elles ne la connoissoient point.

which the Prince had presented her with; which very much surprised them, for they did not know her.

Lorsqu’elles causoient ainsi, Cendrillon entendit sonner onze heures trois quarts;

While Cinderilla was thus amusing her sisters, she heard the clock strike eleven and three quarters,

elle fit aussi-tost une grande reverence à la compagnie, et s’en alla le plus viste qu’elle put.

whereupon she immediately made a curtesy to the company, and hasted away as fast as she could.

Dés qu’elle fut arrivée, elle alla trouver sa maraine,

Being got home, she ran to seek out her godmother,

et aprés ravoir remerciée, elle luy dit qu’elle souhaiteroit bien aller encore le lendemain au bal,

and after having thanked her, she said, “she could not but heartily wish she might go next day to the ball,

parce que le fils du roi l’en avoit priée.

because the King’s son had desired her.”

Comme elle estoit occupée à raconter à sa maraine tout ce qui s’étoit passé au bal, les deux sœurs heurterent à la porte. Cendrillon leur alla ouvrir.

As she was eagerly telling her godmother whatever had passed at the ball, her two sisters knocked at the door which Cinderilla ran and opened.

«Que vous estes longtemps à revenir!» leur dit-elle en bâillant, en se frottant les yeux, et en s’étendant comme si elle n’eust fait que de se réveiller.

“How long you have stayed,” cried she, gaping, rubbing her eyes, and stretching herself as if she had been just awaked out of her sleep;

Elle n’avoit cependant pas eu envie de dormir depuis qu’elles s’estoient quittées.

she had not, however, any manner of inclination to sleep since they went from home.

«Si tu estois venuë au bal, luy dit une de ses sœurs, tu ne t’y serais pas ennuyée;

“If thou hadst been at the ball,” said one of her sisters, “thou wouldst not have been tired with it;

il y est venu la plus belle princesse, la plus belle qu’on puisse jamais voir;

there came thither the finest Princess, the most beautiful ever was seen with mortal eyes;

elle nous a fait mille civilitez; elle nous a donné des oranges et des citrons.»

she shewed us a thousand civilities, and gave us oranges and citrons.”

Cendrillon ne se sentoit pas de joye: elle leur demanda le nom de cette princesse;

Cinderilla was transported with joy; she asked them the name of that Princess;

mais elles luy répondirent qu’on ne la connoissoit pas, que le fils du roi en estoit fort en peine,

but they told her they did not know it; and that the King’s son was very anxious to learn it,

et qu’il donneroit toutes choses au monde pour sçavoir qui elle estoit. Cendrillon sourit et leur dit:

and would give all the world to know who she was. At this Cinderilla, smiling, replied:

«Elle estoit donc bien belle? Mon Dieu! que vous estes heureuses! ne pourrois-je point la voir?

“She must then be very beautiful indeed; Lord! how happy have you been; could not I see her?

Helas! mademoiselle Javotte, prestez-moi vostre habit jaune que vous mettez tous les jours.

Ah! dear Miss Charlotte, do lend me your yellow suit of cloaths which you wear every day!”

— Vraiment, dit mademoiselle Javotte, je suis de cet avis! Prestez vostre habit à un vilain Cucendron comme cela! Il faudroit que je fusse bien folle!»

“Ay, to be sure!” cried Miss Charlotte, “lend my cloaths to such a dirty Cinder-breech as thou art; who’s the fool then?”

Cendrillon s’attendoit bien à ce refus, et elle en fut bien aise, car elle auroit esté grandement embarrassée si sa sœur eut bien voulu luy prester son habit.

Cinderilla, indeed, expected some such answer, and was very glad of the refusal; for she would have been sadly put to it, if her sister had lent her what she asked for jestingly.

Le lendemain, les deux sœurs furent au bal, et Cendrillon aussi, mais encore plus parée que la premiere fois.

The next day the two sisters were at the ball, and so was Cinderilla, but dressed more magnificently than before.

Le fils du roi fut toujours auprés d’elle, et ne cessa de lui conter des douceurs.

The King’s son was always by her, and never ceased his compliments and amorous speeches to her;

La jeune demoiselle ne s’ennuyoit point et oublia ce que sa maraine luy avoit recommandé:

to whom all this was so far from being tiresome, that she quite forgot what her godmother had recommended to her,

de sorte qu’elle entendit sonner le premier coup de minuit lorsqu’elle ne croyoit pas qu’il fut encore onze heures.

so that she, at last, counted the clock striking twelve, when she took it to be no more than eleven;

Elle se leva, et s’enfüit aussi legerement qu’auroit fait une biche.

she then rose up, and fled as nimble as a deer.

Le prince la suivit, mais il ne put rattraper. Elle laissa tomber une de ses pantoufles de verre, que le prince ramassa bien soigneusement.

The Prince followed, but could not overtake her. She left behind one of her glass slippers, which the Prince took up most carefully.

Cendrillon arriva chez elle, bien essouflée, sans carosse, sans laquais, et avec ses méchans habits,

She got home, but quite out of breath, without coach or footmen, and in her nasty old cloaths,

rien ne lui estant resté de toute sa magnificence qu’une de ses petites pantoufles, la pareille de celle qu’elle avoit laissé tomber.

having nothing left her of all her finery, but one of the little slippers, fellow to that she dropped.

On demanda aux gardes de la porte du palais s’ils n’avoient point veu sortir une princesse;

The guards at the palace gate were asked if they had not seen a Princess go out;

ils dirent qu’ils n’avoient vû sortir personne qu’une jeune fille fort mal vestuë,

who said, they had seen nobody go out, but a young girl, very meanly dressed,

et qui avoit plus l’air d’une paysanne que d’une demoiselle.

and who had more the air of a poor country wench, than a gentle-woman.

Quand les deux sœurs revinrent du bal. Cendrillon leur demanda si elles s’estoient encore bien diverties, et si la belle dame y avoit esté;

When the two sisters returned from the ball, Cinderilla asked them if they had been well diverted, and if the fine lady had been there.

elles luy dirent que oüy, mais qu’elle s’estoit enfuye lorsque minuit avoit sonné,

They told her, Yes, but that she hurried away immediately when it struck twelve,

et si promptement qu’elle avoit laissé tomber une de ses petites pantoufles de verre, la plus jolie du monde;

and with so much haste, that she dropped one of her little glass slippers, the prettiest in the world,

que le fils du roy l’avoit ramassée, et qu’il n’avoit fait que la regarder pendant tout le reste du bal,

and which the King’s son had taken up; that he had done nothing but look at it during all the latter part of the ball,

et qu’assurément il estoit fort amoureux de la belle personne à qui appartenoit la petite pantoufle.

and that most certainly he was very much in love with the beautiful person who owned the little slipper.

Elles dirent vray: car, peu de jours aprés, le fils du roy fit publier à son de trompe

What they said was very true; for a few days after, the King’s son caused it to be proclaimed by sound of trumpet,

qu’il épouseroit celle dont le pied seroit bien juste à la pantoufle.

that he would marry her whose foot this slipper would just fit.

On commença à l’essayer aux princesses, ensuite aux duchesses et à toute la cour, mais inutilement.

They whom he employed began to try it on upon the Princesses, then the duchesses, and all the Court, but in vain.

On rapporta chez les deux sœurs, qui firent tout leur possible pour faire entrer leur pied dans la pantoufle; mais elles ne purent en venir à bout.

It was brought to the two sisters, who did all they possibly could to thrust their feet into the slipper, but they could not effect it.

Cendrillon, qui les regardoit, et qui reconnut sa pantoufle, dit en riant:

Cinderilla, who saw all this, and knew her slipper, said to them laughing:

«Que je voye si elle ne me serait pas bonne!»

“Let me see if it will not fit me?”

Ses sœurs se mirent à rire et à se mocquer d’elle.

Her sisters burst out a-laughing, and began to banter her.

Le gentilhomme qui faisoit l’essay de la pantoufle, ayant regardé attentivement Cendrillon, et la trouvant fort belle,

The gentleman who was sent to try the slipper, looked earnestly at Cinderilla, and finding her very handsome,

dit que cela estoit juste, et qu’il avoit ordre de l’essayer à toutes les filles.

said it was but just that she should try, and that he had orders to let every one make tryal.

Il fit asseoir Cendrillon, et, approchant la pantoufle de son petit pied,

He invited Cinderilla to sit down, and putting the slipper to her foot,

il vit qu’elle y entroit sans peine, et qu’elle y estoit juste comme de cire.

he found it went on very easily, and fitted her, as if it had been made of wax.

L’étonnement des deux sœurs fut grand, mais plus grand encore

The astonishment her two sisters were in was excessively great, but still abundantly greater,

quand Cendrillon tira de sa poche l’autre petite pantoufle, qu’elle mit à son pied.

when Cinderilla pulled out of her pocket the other slipper, and put it on her foot.

Là-dessus arriva la maraine, qui, ayant donné un coup de sa baguette sur les habits de Cendrillon,

Thereupon, in came her godmother, who having touched, with her wand, Cinderilla’s cloaths,

les fit devenir encore plus magnifiques que tous les autres.

made them richer and more magnificent than any of those she had before.

Alors ses deux sœurs la reconnurent pour la belle personne qu’elles avoient veuë au bal.

And now her two sisters found her to be that fine beautiful lady whom they had seen at the ball.

Elles se jetterent à ses pieds pour luy demander pardon de tous les mauvais traittemens qu’elles luy avoient fait souffrir.

They threw themselves at her feet, to beg pardon for all the ill treatment they had made her undergo.

Cendrillon les releva et leur dit, en les embrassant, qu’elle leur pardonnoit de bon cœur, et qu’elle les prioit de l’aimer bien toûjours.

Cinderilla took them up, and as she embraced them, cried that she forgave them with all her heart, and desired them always to love her.

On la mena chez le jeune prince, parée comme elle estoit. Il la trouva encore plus belle que jamais, et, peu de jours aprés, il l’épousa.

She was conducted to the young Prince, dressed as she was; he thought her more charming than ever, and, a few days after, married her.

Cendrillon, qui estoit aussi bonne que belle, fit loger ses deux sœurs au palais,

Cinderilla, who was no less good than beautiful, gave her two sisters lodgings in the palace,

et les maria, dés le jour même, à deux grands seigneurs de la cour.

and that very same day matched them with two great lords of the court.

MORALITÉ

The Moral

La beauté, pour le sexe, est un rare trésor.

De l’admirer jamais on ne se lasse;

Beauty in woman is a treasure rare

Which we are never weary of admiring;

Mais ce qu’on nomme bonne grâce

Est sans prix, et vaut mieux encore.

But a sweet temper is a gift more fair

And better worth the youthful maid’s desiring.

C’est ce qu’à Cendrillon fit avoir sa marraine,

En la dressant, en l’instruisant,

That was the boon bestowed on Cinderella

By her wise godmother — her truest glory.

Tant et si bien qu’elle en fit une reine:

(Car ainsi sur ce conte on va moralisant).

The rest was “nought but leather and prunella.”

Such is the moral of this little story —

Belles, ce don vaut mieux que d’être bien coiffées:

Pour engager un cœur, pour en venir à bout,

Beauties, that charm, become you more than dress,

And win a heart with far greater facility.

La bonne grâce est le vrai don des fées;

Sans elle on ne peut rien, avec elle on peut tout.

In short, in all things to ensure success,

The real Fairy Gift is amiability!

AUTRE MORALITÉ

Another

C’est sans doute un grand avantage,

D’avoir de l’esprit, du courage,

De la naissance, du bon sens,

A great advantage ’tis, no doubt, to man,

To have wit, courage, birth, good sense, and brain,

Et d’autres semblables talents

Qu’on reçoit du Ciel en partage;

And other such-like qualities, which we

Receiv’d from heaven’s kind hand, and destiny.

Mais vous aurez beau les avoir,

Pour votre avancement ce seront choses vaines,

But none of these rich graces from above,

To your advancement in the world will prove

Si vous n’avez, pour les faire valoir,

Ou des parrains, ou des marraines.»

If godmothers and sires you disobey,

Or ’gainst their strict advice too long you stay.

RIQUET À LA HOUPPE

RIQUET WITH THE TUFT

IL estoit une fois une reine qui accoucha d’un fils si laid et si mal fait qu’on douta longtemps s’il avoit forme humaine.

There was, once upon a time, a Queen, who was brought to bed of a son, so hideously ugly, that it was long disputed, whether he had human form.

Une fée, qui se trouva à sa naissance, asseura qu’il ne laisseroit pas d’estre aimable, parce qu’il auroit beaucoup d’esprit:

A Fairy, who was at his birth, affirmed, he would be very lovable for all that, since he should be endowed with abundance of wit.

elle ajoûta même qu’il pourroit, en vertu du don qu’elle venoit de luy faire,

She even added, that it would be in his power, by virtue of a gift she had just then given him,

donner autant d’esprit qu’il en auroit à la personne qu’il aimeroit le mieux.

to bestow on the person he most loved as much wit as he pleased.

Tout cela consola un peu la pauvre reine, qui estoit bien affligée d’avoir mis au monde un si vilain marmot.

All this somewhat comforted the poor Queen, who was under a grievous affliction for having brought into the world such an ugly brat.

Il est vray que cet enfant ne commença pas plutost à parler qu’il dit mille jolies choses,

It is true, that this child no sooner began to prattle, but he said a thousand pretty things,

et qu’il avoit dans toutes ses actions je ne sçai quoi de si spirituel qu’on en estoit charmé.

and that in all his actions there was something so taking, that he charmed every-body.

J’oubliois de dire qu’il vint au monde avec une petite houppe de cheveux sur la teste,

I forgot to tell you, that he came into the world with a little tuft of hair upon his head,

ce qui fit qu’on le nomma Riquet à la Houppe, car Riquet estoit le nom de la famille.

which made them call him Riquet with the Tuft, for Riquet was the family name.

Au bout de sept ou huit ans, la reine d’un royaume voisin accoucha de deux filles.

Seven or eight years after this, the Queen of a neighbouring kingdom was delivered of two daughters at a birth.

La premiere qui vint au monde estoit plus belle que le jour; la reine en fut

The first-born of these was beautiful beyond compare, whereat the Queen was

si aise qu’on apprehenda que la trop grande joye qu’elle en avoit ne luy fit mal.

so very glad, that those present were afraid that her excess of joy would do her harm.

La même fée qui avoit assisté à la naissance du petit Riquet à la Houppe estoit presente, et, pour moderer la joye de la reine,

The same Fairy, who had assisted at the birth of little Riquet with the Tuft, was here also; and, to moderate the Queen’s gladness,

elle luy declara que cette petite princesse n’auroit point d’ esprit, et qu’elle seroit aussi stupide qu’elle estoit belle.

she declared, that this little Princess should have no wit at all, but be as stupid as she was pretty.

Cela mortifia beaucoup la reine; mais elle eut, quelques momens aprés, un bien plus grand chagrin,

This mortified the Queen extreamly, but some moments afterwards she had far greater sorrow;

car la seconde fille dont elle accoucha se trouva extrémement laide.

for, the second daughter she was delivered of, was very ugly.

«Ne vous affligez point tant, Madame, luy dit la fée,

“Do not afflict yourself so much, Madam,” said the Fairy;

vostre fille sera recompensée d’ailleurs, et elle aura tant d’esprit qu’on ne s’apercevra presque pas qu’il luy manque de la beauté.

“your daughter shall have so great a portion of wit, that her want of beauty will scarcely be perceived.”

— Dieu le veuille, répondit la reine; mais n’y auroit-il point moyen de faire avoir un peu d’esprit à l’aînée, qui est si belle?

“God grant it,” replied the Queen; “but is there no way to make the eldest, who is so pretty, have some little wit?”

— Je ne puis rien pour elle, Madame, du costé de l’esprit, luy dit la fée; mais je puis tout du costé de la beauté;

“I can do nothing for her, Madam, as to wit,” answered the Fairy, “but everything as to beauty;

et comme il n’y a rien que je ne veüille faire pour vôtre satisfaction,

and as there is nothing but what I would do for your satisfaction,

je vais luy donner pour don de pouvoir rendre beau ou belle la personne qui luy plaira.»

I give her for gift, that she shall have the power to make handsome the person who shall best please her.”

A mesure que ces deux princesses devinrent grandes, leurs perfections crûrent aussi avec elles,

As these Princesses grew up, their perfections grew up with them;

et on ne parloit partout que de la beauté de l’aisnée et de l’esprit de la cadette.

all the public talk was of the beauty of the eldest, and the wit of the youngest.

Il est vray aussi que leurs défauts augmenterent beaucoup avec l’âge.

It is true also that their defects increased considerably with their age;

La cadette enlaidissoit à veuë d’œil, et l’aisnée devenoit plus stupide de jour en jour.

the youngest visibly grew uglier and uglier, and the eldest became every day more and more stupid;

Ou elle ne répondoit rien à ce qu’on lui demandoit, ou elle disoit une sottise.

she either made no answer at all to what was asked her, or said something very silly;

Elle estoit avec cela si maladroite qu’elle n’eust pû ranger quatre porcelaines sur le bord d’une cheminée

she was with all this so unhandy, that she could not place four pieces of china upon the mantlepiece,

sans en casser une, ny boire un verre d’eau sans en répandre la moitié sur ses habits.

without breaking one of them, nor drink a glass of water without spilling half of it upon her cloaths.

Quoy que la beauté soit un grand avantage dans une jeune personne,

Tho’ beauty is a very great advantage in young people,

cependant la cadette l’emportoit presque toûjours sur son aînée dans toutes les compagnies.

yet here the youngest sister bore away the bell, almost always, in all companies from the eldest;

D’abord on alloit du costé de la plus belle, pour la voir et pour l’admirer;

people would indeed, go first to the Beauty to look upon, and admire her,

mais bien tost aprés on alloit à celle qui avoit le plus d’esprit pour luy entendre dire mille choses agreables,

but turn aside soon after to the Wit, to hear a thousand most entertaining and agreeable turns,

et on estoit estonné qu’en moins d’un quart d’heure l’aînée n’avoit plus personne auprés d’elle, et que tout le monde s’estoit rangé autour de la cadette.

and it was amazing to see, in less than a quarter of an hour’s time, the eldest with not a soul with her and the whole company crowding about the youngest.

L’aisnée, quoy que fort stupide, le remarqua bien; et elle eut donné sans regret toute sa beauté pour avoir la moitié de l’esprit de sa sœur.

The eldest, tho’ she was unaccountably dull, could not but notice it, and would have given all her beauty to have half the wit of her sister.

La reine, toute sage qu’elle estoit, ne put s’empêcher de luy reprocher plusieurs fois sa bestise:

The Queen, prudent as she was, could not help reproaching her several times,

ce qui pensa faire mourir de douleur cette pauvre princesse.

which had like to have made this poor Princess die for grief.

Un jour qu’elle s’estoit retirée dans un bois pour y plaindre son malheur,

One day, as she retired into the wood to bewail her misfortune,

elle vit venir à elle un petit homme fort laid et fort desagreable, mais vestu tres-magnifiquement.

she saw, coming to her, a little man, very disagreeable, but most magnificently dressed.

C’estoit le jeune prince Riquet à la Houppe, qui, estant devenu amoureux d’elle sur ses portraits qui courroient par tout le monde,

This was the young Prince Riquet with the Tuft, who having fallen in love with her, by seeing her picture, many of which went all the world over,

avoit quitté le royaume de son pere pour avoir le plaisir de la voir et de luy parler.

had left his father’s kingdom, to have the pleasure of seeing and talking with her.

Ravi de la rencontrer ainsi toute seule, il l’aborde avec tout le respect et toute la politesse imaginable.

Overjoyed to find her thus all alone, he addressed himself to her with all imaginable politeness and respect.

Ayant remarqué, aprés luy avoir fait les complimens ordinaires, qu’elle estoit fort melancolique, il luy dit:

Having observed, after he had made her the ordinary compliments, that she was extremely melancholy, he said to her:

«Je ne comprens point, Madame, comment une personne aussi belle que vous l’estes peut estre aussi triste que vous le paraissiez:

“I cannot comprehend, Madam, how a person so beautiful as you are, can be so sorrowful as you seem to be;

car, quoyque je puisse me vanter d’avoir veu une infinité de belles personnes, je puis dire

for tho’ I can boast of having seen infinite numbers of ladies exquisitely charming, I can say

que je n’en ay jamais vû dont la beauté approche de la vostre.

that I never beheld any one whose beauty approaches yours.”

— Cela vous plaist à dire, Monsieur», lui répondit la princesse, et en demeura là.

“You are pleased to say so,” answered the Princess, and here she stopped.

«La beauté, reprit Riquet à la Houppe, est un si grand avantage qu’il doit tenir lieu de tout le reste,

“Beauty,” replied Riquet with the Tuft, “is such a great advantage, that it ought to take the place of all things;

et, quand on le possede, je ne voy pas qu’il y ait rien qui puisse nous affliger beaucoup.

and since you possess this treasure, I see nothing that can possibly very much afflict you.”

— J’aimerois mieux, dit la princesse, estre aussi laide que vous,

“I had far rather,” cried the Princess, “be as ugly as you are,

et avoir de l’esprit, que d’avoir de la beauté comme j’en ay, et estre beste autant que je le suis.

and have wit, than have the beauty I possess, and be so stupid as I am.”

— Il n’y a rien, Madame, qui marque davantage qu’on a de l’esprit que de croire n’en pas avoir,

“There is nothing, Madam,” returned he, “shews more that we have wit, than to believe we have none;

et il est de la nature de ce bien-là que, plus on en a, plus on croit en manquer.

and it is the nature of that excellent quality, that the more people have of it, the more they believe they want it.”

— Je ne sçay pas cela, dit la princesse; mais je sçay bien que je suis fort beste, et c’est de là que vient le chagrin qui me tuë.

“I do not know that,” said the Princess; “but I know, very well, that I am very senseless, and thence proceeds the vexation which almost kills me.”

— Si ce n’est que cela, Madame, qui vous afflige, je puis aisement mettre fin à vostre douleur.

“If that be all, Madam, which troubles you, I can very easily put an end to your affliction.”

— Et comment ferez-vous? dit la princesse.

“And how will you do that?” cried the Princess.

— J’ay le pouvoir, Madame, dit Riquet à la Houppe, de donner de l’esprit autant qu’on en sçauroit avoir à la personne que je dois aimer le plus;

“I have the power, Madam,” replied Riquet with the Tuft, “to give to that person whom I shall love best, as much wit as can be had;

et comme vous estes, Madame, cette personne, il ne tiendra qu’à vous que vous n’ayez autant d’esprit qu’on en peut avoir,

and as you, Madam, are that very person, it will be your fault only, if you have not as great a share of it as any one living,

pourvû que vous vouliez bien m’épouser.»

provided you will be pleased to marry me.”

La princesse demeura toute interdite, et ne répondit rien.

The Princess remained quite astonished, and answered not a word.

«Je voy, reprit Riquet à la Houppe, que cette proposition vous fait de la peine,

“I see,” replied Riquet with the Tuft, “that this proposal makes you very uneasy,

et je ne m’en estonne pas; mais je vous donne un an tout entier pour vous y resoudre.»

and I do not wonder at it, but I will give you a whole year to consider of it.”

La princesse avoit si peu d’esprit, et en mesme temps une

The Princess had so little wit, and, at the same time,

si grande envie d’en avoir, qu’elle s’imagina que la fin de cette année ne viendroit jamais;

so great a longing to have some, that she imagined the end of that year would never be;

de sorte qu’elle accepta la proposition qui luy estoit faite.

therefore she accepted the proposal which was made her.

Elle n’eut pas plustost promis à Riquet à la Houppe qu’elle l’épouseroit dans un an à pareil jour qu’elle se sentit tout autre qu’elle n’estoit auparavant:

She had no sooner promised Riquet with the Tuft that she would marry him on that day twelvemonth, than she found herself quite otherwise than she was before;

elle se trouva une facilité incroyable à dire tout ce qui luy plaisoit, et à le dire d’une maniere fine, aisée et naturelle.

she had an incredible facility of speaking whatever she pleased, after a polite, easy, and natural manner;

Elle commença, dés ce moment, une conversation galante et soutenuë avec Riquet à la Houppe, où elle brilla d’une telle force

she began that moment a very gallant conversation with Riquet with the Tuft, wherein she tattled at such a rate,

que Riquet à la Houppe crut luy avoir donné plus d’esprit qu’il ne s’en estoit réservé pour luy-mesme.

that Riquet with the Tuft believed he had given her more wit than he had reserved for himself.

Quand elle fut retournée au palais, toute la cour ne sçavoit que penser d’un changement si subit et si extraordinaire:

When she returned to the palace, the whole Court knew not what to think of such a sudden and extraordinary change;

car, autant qu’on luy avoit oüy dire d’impertinences auparavant, autant luy entendoit-on dire des choses bien sensées et infiniment spirituelles.

for they heard from her now as much sensible discourse, and as many infinitely witty turns, as they had stupid and silly impertinences before.

Toute la cour en eut une joye qui ne se peut imaginer; il n’y eut que sa cadette qui n’en fut pas bien aise,

The whole Court was overjoyed at it beyond imagination; it pleased all but her younger sister;

parce que, n’ayant plus sur son aisnée l’avantage de l’esprit, elle ne paroissoit plus auprés d’elle qu’une guenon fort desagreable.

because having no longer the advantage of her in respect of wit, she appeared, in comparison of her, a very disagreeable, homely puss.

Le roi se conduisoit par ses avis, et alloit même quelquefois tenir le conseil dans son appartement. Le bruit de ce changement s’estant répandu,

The King governed himself by her advice, and would even sometimes hold a council in her apartment. The noise of this change spreading every where,

tous les jeunes princes des royaumes voisins firent leurs efforts pour s’en faire aimer, et presque tous la demanderent en mariage;

all the young Princes of the neighbouring kingdoms strove all they could to gain her favour, and almost all of them asked her in marriage;

mais elle n’en trouvoit point qui eust assez d’esprit, et elle les écoutoit tous, sans s’engager à pas un d’eux,

but she found not one of them had wit enough for her, and she gave them all a hearing, but would not engage herself to any.

Cependant il en vint un si puissant, si riche, si spirituel et si bien fait, qu’elle ne pust s’empêcher d’avoir de la bonne volonté pour luy.

However, there came one so powerful, rich, witty and handsome, that she could not help having a good inclination for him.

Son pere, s’en estant aperceu, luy dit qu’il la faisoit la maistresse sur le choix d’un époux, et qu’elle n’avoit qu’à se déclarer.

Her father perceived it, and told her that she was her own mistress as to the choice of a husband, and that she might declare her intentions.

Comme, plus on a d’esprit, et plus on a de peine à prendre une ferme resolution sur cette affaire, elle demanda,

As the more wit we have, the greater difficulty we find to make a firm resolution upon such affairs, this made her desire her father,

aprés avoir remercié son pere, qu’il luy donnast du temps pour y penser.

after having thanked him, to give her time to consider of it.

Elle alla par hasard se promener dans le même bois où elle avoit trouvé Riquet à la Houppe, pour rêver plus commodement à ce qu’elle avoit à faire.

She went accidentally to walk in the same wood where she met Riquet with the Tuft, to think, the more conveniently, what she ought to do.

Dans le tems qu’elle se promenoit, rêvant profondement, elle entendit un bruit sourd sous ses pieds,

While she was walking in a profound meditation, she heard a confused noise under her feet,

comme de plusieurs personnes qui vont et viennent et qui agissent. Ayant presté l’oreille plus attentivement, elle ouït que l’un disoit:

as it were of a great many people who went backwards and forwards, and were very busy. Having listened more attentively, she heard one say:

«Apporte-moy cette marmite»; l’autre: «Donne-moy cette chaudiere»; l’autre: «Mets du bois dans ce feu.»

“Bring me that pot”; another “Give me that kettle”; and a third, “Put some wood upon the fire.”

La terre s’ouvrit dans le même temps, et elle vit sous ses pieds comme une grande cuisine pleine de cuisiniers,

The ground at the same time opened, and she seemingly saw under her feet, a great kitchen full of cooks,

de marmitons et de toutes sortes d’officiers necessaires pour faire un festin magnifique.

scullions, and all sorts of servants necessary for a magnificent entertainment.

Il en sortit une bande de vingt ou trente rotisseurs, qui allerent se camper dans une allée du bois,

There came out of it a company of roasters, to the number of twenty, or thirty, who went to plant themselves in a fine alley of wood,

autour d’une table fort longue, et qui tous, la lardoire à la main et la queuë de renard sur l’oreille se mirent à travailler en cadence, au son d’une chanson harmonieuse.

about a very long table, with their larding pins in their hands, and skewers in their caps, who began to work, keeping time, to the tune of a very harmonious song.

La princesse, estonnée de ce spectacle, leur demanda pour qui ils travailloient.

The Princess, all astonished at this sight, asked them who they worked for.

«C’est, Madame, luy répondit le plus apparent de la bande, pour le prince Riquet à la Houppe, dont les nopces se feront demain.»

“For Prince Riquet with the Tuft,” said the chief of them, “who is to be married to-morrow.”

La princesse, encore plus surprise qu’elle ne l’avoit esté,

The Princess was more surprised than ever, and recollecting that it was now

et se resouvenant tout à coup qu’il yavoit un an qu’à pareil jour elle avoit promis d’épouser le prince Riquet à la Houppe, pensa tomber de son haut.

that day twelvemonth on which she had promised to marry Riquet with the Tuft, she was like to sink into the ground.

Ce qui faisoit qu’elle ne s’en souvenoit pas, c’est que, quand elle fit cette promesse, elle estoit une bête,

What made her forget this was that, when she made this promise, she was very silly,

et qu’en prenant le nouvel esprit que le prince lui avoit donné, elle avoit oublié toutes ses sottises.

and having obtained that vast stock of wit which the Prince had bestowed on her, she had entirely forgot her stupidity.

Elle n’eut pas fait trente pas, en continuant sa promenade, que Riquet à la Houppe se presenta à elle, brave, magnifique, et comme un prince qui va se marier.

She continued walking, but had not taken thirty steps before Riquet with the Tuft presented himself to her, bravely and most magnificently dressed, like a Prince who was going to be married.

«Vous me voyez, dit-il, Madame, exact à tenir ma parole, et je ne doute point que vous ne veniez ici pour executer la vostre,

“You see, Madam,” said he, “I am very exact in keeping my word, and doubt not, in the least, but you are come hither to perform yours,

et me rendre, en me donnant la main, le plus heureux de tous les hommes.

and to make me, by giving me your hand, the happiest of men.”

— Je vous avoüeray franchement, répondit la princesse, que je n’ay pas encore pris ma resolution làdessus,

“I shall freely own to you,” answered the Princess, “that I have not yet taken any resolution on this affair,

et que je ne croy pas pouvoir jamais la prendre telle que vous la souhaitez.

and believe I never shall take such a one as you desire.”

— Vous m’étonnez, Madame, lui dit Riquet à la Houppe.

“You astonish me, Madam,” said Riquet with the Tuft.

— Je le croy, dit la princesse, et assurément, si j’avois affaire à un brutal, à un homme sans esprit, je me trouverois bien embarassée.

“I believe it,” said the Princess, “and surely if I had to do with a clown, or a man of no wit, I should find myself very much at a loss.

«Une princesse n’a que sa parole, me diroit-il, et il faut que vous m’épousiez, puisque vous me l’avez promis.»

‘A Princess always observes her word,’ would he say to me, ‘and you must marry me, since you promised to do so.’

Mais, comme celuy à qui je parle est l’homme du monde qui a le plus d’esprit, je suis seure qu’il entendra raison.

But as he whom I talk to is the man of the world who is master of the greatest sense and judgment, I am sure he will hear reason.

Vous sçavez que, quand je n’estois qu’une beste, je ne pouvois neanmoins me resoudre à vous épouser;

You know, that when I was but a fool, I could, notwithstanding, never come to a resolution to marry you;

comment voulezvous qu’ayant l’esprit que vous m’avez donné, qui me rend encore plus difficile en gens

why will you have me, now I have so much judgment as you gave me, and which makes me a more difficult person than I was at

que je n’estois, je prenne aujourd’hui une resolution que je n’ay pû prendre dans ce temps-là?

that time, to come to such a resolution, which I could not then determine to agree to?

Si vous pensiez tout de bon à m’épouser, vous avez eu grand tort de m’oster ma bestise, et de me faire voir plus clair que je ne voyois.

If you sincerely thought to make me your wife, you have been greatly in the wrong to deprive me of my dull simplicity, and make me see things much more clearly than I did.”

— Si un homme sans esprit, répondit Riquet à la Houppe, seroit bien receu, comme vous venez de le dire, à vous reprocher vostre manque de parole,

“If a man of no wit and sense,” replied Riquet with the Tuft, “would be entitled, as you say, to reproach you for breach of your word,

pourquoi voulez-vous, Madame, que je n’en use pas de mesme dans une chose où il y va de tout le bonheur de ma vie?

why will you not let me, Madam, do likewise in a matter wherein all the happiness of my life is concerned?

Est-il raisonnable que les personnes qui ont de l’esprit soient d’une pire condition que celles qui n’en ont pas?

Is it reasonable that persons of wit and sense should be in a worse condition than those who have none?

Le pouvez-vous prétendre, vous qui en avez tant, et qui avez tant souhaité d’en avoir? Mais venons au fait, s’il vous plaist.

Can you pretend this; you who have so great a share, and desired so earnestly to have it? But let us come to fact, if you please.

A la reserve de ma laideur, y a-t-il quelque chose en moy qui vous déplaise?

Setting aside my ugliness and deformity, is there any thing in me which displeases you?

Estes-vous mal contente de ma naissance, de mon esprit, de mon humeur et de mes manieres?

Are you dissatisfied with my birth, my wit, humour, or manners?”

— Nullement, répondit la princesse; j’aime en vous tout ce que vous venez de me dire.

“Not at all,” answered the Princess; “I love you and respect you in all that you mention.”

— Si cela est ainsi, reprit Riquet à la Houppe, je vais estre heureux, puisque vous pouvez me rendre le plus aimable de tous les hommes.

“If it be so,” said Riquet with the Tuft, “I am like to be happy, since it is in your power to make me the most lovable of men.”

— Comment cela se peut-il faire? lui dit la princesse.

“How can that be?” said the Princess.

— Cela se fera, répondit Riquet à la Houppe, si vous m’aimez assez pour souhaiter que cela soit;

“It will come about,” said Riquet with the Tuft; “if you love me enough to wish it to be so;

et, afin, Madame, que vous n’en doutiez pas, sçachez que la même fée

and that you may no ways doubt, Madam, of what I say, know that the same Fairy,

qui, au jour de ma naissance, me fit le don de pouvoir rendre spirituelle la personne qui me plairoit,

who, on my birth-day, gave me for gift the power of making the person who should please me extremely witty and judicious,

vous a aussi fait le don de pouvoir rendre beau celuy que vous aimerez, et à qui vous voudrez bien faire cette faveur.

has, in like manner, given you for gift the power of making him, whom you love, and would grant that favour to, extremely handsome.”

— Si la chose est ainsi, dit la princesse, je souhaite de tout mon cœur

“If it be so,” said the Princess, “I wish, with all my heart,

que vous deveniez le prince du monde le plus beau et le plus aimable, et je vous en fais le don, autant qu’il est en moy.»

that you may be the most lovable Prince in the world, and I bestow it on you, as much as I am able.”

La princesse n’eut pas plustost prononcé ces paroles que Riquet à la Houppe parut, à ses yeux, l’homme du monde le plus beau,

The Princess had no sooner pronounced these words, but Riquet with the Tuft appeared to her the finest Prince upon earth;

le mieux fait et le plus aimable qu’elle eust jamais vû.

the handsomest and most amiable man she ever saw.

Quelques-uns asseurent que ce ne furent point les charmes de la fée qui opererent, mais que l’amour seul fit cette metamorphose.

Some affirm that it was not the enchantments of the Fairy which worked this change, but that love alone caused the metamorphosis.

Ils disent que la princesse, ayant fait reflexion sur la perseverance de son amant, sur sa discretion

They say, that the Princess, having made due reflection on the perseverance of her lover, his discretion,

et sur toutes les bonnes qualitez de son ame et de son esprit, ne vit plus la difformité de son corps ny la laideur de son visage;

and all the good qualities of his mind, his wit and judgment, saw no longer the deformity of his body, nor the ugliness of his face;

que sa bosse ne lui sembla plus que le bon air d’un homme qui fait le gros dos,

that his hump seemed to her no more than the homely air of one who has a broad back;

et qu’au lieu que jusqu’à lors elle l’avoit vû boiter effroyablement, elle ne lui trouva plus qu’un certain air penché qui la charmoit.

and that whereas till then she saw him limp horribly, she found it nothing more than a certain sidling air, which charmed her.

Ils disent encore que ses yeux, qui estoient louches, ne luy en parurent que plus brillans;

They say farther, that his eyes, which were very squinting, seemed to her all the more bright and sparkling;

que leur déreglement passa dans son esprit pour la marque d’un violent excez d’amour,

that their irregularity passed in her judgment for a mark of a violent excess of love;

et qu’enfin son gros nez rouge eut pour elle quelque chose de martial et d’heroïque.

and, in short, that his great red nose had, in her opinion, somewhat of the martial and heroic.

Quoy qu’il en soit, la princesse luy promit sur-le-champ de l’épouser, pourvû qu’il en obtînt le consentement du roy son pere.

Howsoever it was, the Princess promised immediately to marry him, on condition he obtained her father’s consent.

Le roy, ayant sçû que sa fille avait beaucoup d’estime pour Riquet à la Houppe, qu’il connoissoit d’ailleurs

The King being acquainted that his daughter had abundance of esteem for Riquet with the Tuft, whom he knew otherwise

pour un prince tres-spirituel et tres-sage, le receut avec plaisir pour son gendre.

for a most sage and judicious Prince, received him for his son-in-law with pleasure;

Dés le lendemain, les nopces furent faites, ainsi que Riquet à la Houppe l’avoit prévû,

and the next morning their nuptials were celebrated, as Riquet with the Tuft had foreseen,

et selon les ordres qu’il en avoit donnez longtemps auparavant.

and according to the orders he had a long time before given.

MORALITÉ

The Moral

Ce que l’on voit dans cet écrit,

Est moins un conte en l’air que la vérité même;

What in this little Tale we find,

Is less a fable than real truth.

Tout est beau dans ce que l’on aime,

Tout ce qu’on aime a de l’esprit.

In those we love appear rare gifts of mind,

And body too: wit, judgment, beauty, youth.

AUTRE MORALITÉ

Another

Dans un objet où la Nature,

Aura mis de beaux traits, et la vive peinture

A countenance whereon, by natures hand,

Beauty is trac’d, also the lively stain

D’un teint où jamais l’Art ne saurait arriver,

Tous ces dons pourront moins pour rendre un cœur sensible,

Of such complexion art can ne’er attain,

With all these gifts hath not so much command

Qu’un seul agrément invisible

Que l’Amour y fera trouver.

On hearts, as hath one secret charm alone.

Love finds that out, to all besides unknown.

LE PETIT POUCET

LITTLE THUMB

IL estoit une fois un bucheron et une bucheronne qui avaient sept enfans, tous garçons;

There was, once upon a time, a man and his wife, faggot-makers by trade, who had seven children, all boys.

l’aîné n’avait que dix ans, et le plus jeune n’en avait que sept. On s’estonnera que le bucheron ait eu tant d’enfans en si peu de temps;

The eldest was but ten years old, and the youngest only seven. One might wonder how that the faggot-maker could have so many children in so little a time;

mais c’est que sa femme allait viste en besogne, et n’en faisait pas moins que deux à la fois.

but it was because his wife went nimbly about her business and never brought fewer than two at a birth.

Ils estaient fort pauvres, et leurs sept enfans les incommodaient beaucoup, parce qu’aucun d’eux ne pouvait encore gagner sa vie.

They were very poor, and their seven children incommoded them greatly, because not one of them was able to earn his bread.

Ce qui les chagrinait encore, c’est que le plus jeune estait fort delicat et ne disait mot,

That which gave them yet more uneasiness was, that the youngest was of a very puny constitution, and scarce ever spake a word,

prenant pour bestise ce qui estait une marque de la bonté de son esprit.

which made them take that for stupidity which was a sign of good sense.

Il estait fort petit, et, quand il vint au monde, il n’estait gueres plus gros que le pouce, ce qui fit que l’on l’appella le Petit Poucet.

He was very little, and, when born, no bigger than one’s thumb; which made him be called Little Thumb.

Ce pauvre enfant estoit le souffre-douleurs de la maison, et on lui donnoit toûjours le tort.

The poor child bore the blame of whatsoever was done amiss in the house, and guilty or not was always in the wrong;

Cependant il estoit le plus fin et le plus avisé de tous ses freres, et, s’il parloit peu, il écoutoit beaucoup.

he was, notwithstanding, more cunning and had a far greater share of wisdom than all his brothers put together, and if he spake little he heard and thought the more.

Il vint une année très-fâcheuse, et la famine fut si grande que ces pauvres gens resolurent de se deffaire de leurs enfans.

There happened now to come a very bad year, and the famine was so great, that these poor people resolved to rid themselves of their children.

Un soir que ces enfans estoient couchez, et que le bucheron estoit auprés du feu avec sa femme, il luy dit, le cœur serré de douleur:

One evening, when they were all in bed and the faggot-maker was sitting with his wife at the fire, he said to her, with his heart ready to burst with grief:

«Tu vois bien que nous ne pouvons plus nourrir nos enfans; je ne sçaurois les voir mourir de faim devant mes yeux,

“Thou see’st plainly that we are not able to keep our children, and I cannot see them starve to death before my face;

et je suis resolu de les mener perdre demain au bois, ce qui sera bien aisé,

I am resolved to lose them in the wood to-morrow, which may very easily be done;

car, tandis qu’ils s’amuseront à fagoter, nous n’avons qu’à nous enfuir sans qu’ils nous voient.

for while they are busy in tying up the faggots, we may run away, and leave them, without their taking any notice.”

— Ah! s’écria la bucheronne, pourrois-tu toi-même mener perdre tes enfans!»

“Ah!” cried out his wife, “and can’st thou thyself have the heart to take thy children out along with thee on purpose to lose them?”

Son mary avoit beau luy representer leur grande pauvreté, elle ne pouvoit y consentir; elle estoit pauvre, mais elle estoit leur mere.

In vain did her husband represent to her their extreme poverty; she would not consent to it; she was, indeed poor, but she was their mother.

Cependant, ayant consideré quelle douleur ce luy seroit de les voir mourir de faim, elle y consentit, et alla se coucher en pleurant.

However, having considered what a grief it would be to her to see them perish with hunger, she at last consented and went to bed all in tears.

Le Petit Poucet ouït tout ce qu’ils dirent, car, ayant entendu, de dedans son lit, qu’ils parloient d’affaires,

Little Thumb heard every word that had been spoken; for observing, as he lay in his bed, that they were talking very busily,

il s’estoit levé doucement et s’estoit glissé sous l’escabelle de son pere, pour les écouter sans estre vû.

he had got up softly and hid himself under his father’s stool, that he might hear what they said, without being seen.

Il alla se recoucher, et ne dormit point le reste de la nuit, songeant à ce qu’il avoit à faire.

He went to bed again, but did not sleep a wink all the rest of the night, thinking on what he ought to do.

Il se leva de bon matin, et alla au bord d’un ruisseau, où il emplit ses poches de petits cailloux blancs, et ensuite revint à la maison.

He got up early in the morning, and went to the river side, where he filled his pockets full of small white pebbles, and then returned home.

On partit, et le Petit Poucet ne découvrit rien de tout ce qu’il sçavoit à ses freres.

They all went abroad, but Little Thumb never told his brothers one syllable of what he knew.

Ils allerent dans une forest fort épaisse, où à dix pas de distance on ne se voyoit pas l’un l’autre.

They went into a very thick forest, where they could not see one another at ten paces distance.

Le bucheron se mit à couper du bois, et ses enfans à ramasser des broutilles pour faire des fagots.

The faggot-maker began to cut wood, and the children to gather up sticks to make faggots.

Le pere et la mere, les voyant occupez à travailler, s’éloignerent d’eux insensiblement, et puis s’enfuirent tout à coup par un petit sentier détourné.

Their father and mother seeing them busy at their work, got from them by degrees, and then ran away from them all at once, along a by-way, thro’ the winding bushes.

Lorsque ces enfans se virent seuls, il se mirent à crier et à pleurer de toute leur force.

When the children saw they were left alone, they began to cry as loud as they could.

Le Petit Poucet les laissoit crier, sçachant bien par où il reviendroit à la maison,

Little Thumb let them cry on, knowing very well how to go home again;

car en marchant il avoit laissé tomber le long du chemin les petits cailloux blancs qu’il avait dans ses poches. Il leur dit donc:

for as he came he had taken care to drop all along the way the little white pebbles he had in his pockets. Then said he to them:

«Ne craignez point, mes freres; mon pere et ma mere nous ont laissez icy, mais je vous rameneray bien au logis: suivez-moy seulement.»

“Be not afraid, brothers, father and mother have left us here, but I will lead you home again, only follow me.”

Ils le suivirent, et il les mena jusqu’à leur maison, par le même chemin qu’ils estoient venus dans la forest.

They did so, and he brought them home by the very same way they came into the forest.

Ils n’oserent d’abord entrer, mais ils se mirent tous contre la porte, pour écouter ce que disaient leur pere et leur mere.

They dared not to go in, but sat themselves down at the door, listening to what their father and mother were saying.

Dans le moment que le bucheron et la bucheronne arriverent chez eux,

The very moment the faggot-maker and his wife were got home,

le seigneur du village leur envoya dix écus, qu’il leur de voit il y avoit longtems et dont ils n’esperoient plus rien.

the lord of the manor sent them ten crowns, which he had owed them a long while, and which they never expected.

Cela leur redonna la vie, car les pauvres gens mouroient de faim. Le bucheron envoya sur l’heure sa femme à la boucherie.

This gave them new life; for the poor people were almost famished. The faggot-maker sent his wife immediately to the butcher’s.

Comme il y avoit longtemps qu’elle n’avoit mangé, elle acheta trois fois plus de viande qu’il n’en falloit pour le souper de deux personnes.

As it was a long while since they had eaten a bit, she bought thrice as much meat as would sup two people.

Lorsqu’ils furent rassasiez, la bucheronne dit:

Having filled their bellies, the woman said:

«Helas! où sont maintenant ces pauvres enfans? Ils feroient bonne chere de ce qui nous reste là.

“Alas! where are now our poor children? They would make a good feast of what we have left here;

Mais aussi, Guillaume, c’est toy qui les as voulu perdre; j’avois bien dit que nous nous en repentirions. Que font-ils maintenant dans cette forest?

but then it was you, William, who had a mind to lose them; I told you we should repent of it: what are they now doing in the forest?

Helas! mon Dieu, les loups les ont peut-être déjà mangez! Tu es bien inhumain d’avoir perdu ainsi tes enfans!»

Alas! dear God, the wolves have, perhaps, already eaten them up: thou art very inhuman thus to have lost thy children.”

Le bucheron s’impatienta à la fin, car elle redit plus de vingt fois

The faggot-maker grew at last quite out of patience, for she repeated this above twenty times,

qu’ils s’en repentiroient, et qu’elle l’avoit bien dit.

that they should repent of it, and she was in the right of it for so saying.

Il la menaça de la battre si elle ne se taisoit.

He threatened to beat her, if she did not hold her tongue.

Ce n’est pas que le bucheron ne fust peust-estre encore plus fâché que sa femme;

It was not that the faggot-maker was not, perhaps, more vexed than his wife,

mais c’est qu’elle luy rompoit la teste, et qu’il estoit de l’humeur de beaucoup d’autres gens,

but that she teized him, and that he was of the humour of a great many others,

qui ayment fort les femmes qui disent bien, mais qui trouvent très importunes celles qui ont toûjours bien dit.

who love wives who speak right, but think those very importunate who are always in the right.

La bucheronne estoit tout en pleurs:

She was half drowned in tears, crying out:

«Helas! où sont maintenant mes enfans, mes pauvres enfans?»

“Alas! where are now my children, my poor children?”

Elle le dit une fois si haut que les enfans, qui estoient à la porte, l’ayant entendu, se mirent à crier tous ensemble:

She spake this so very loud, that the children who were at the door, began to cry out all together:

«Nous voyla! nous voyla!»

“Here we are, here we are.”

Elle courut viste leur ouvrir la porte, et leur dit en les embrassant:

She ran immediately to open the door, and said, hugging them:

«Que je suis aise de vous revoir, mes chers enfans! Vous estes bien las, et vous avez bien faim;

“I am glad to see you, my dear children; you are very hungry and weary;

et toy, Pierrot, comme te voyla crotté, viens que je te débarboüille.»

and my poor Peter, thou art horribly bemired; come in and let me clean thee.”

Ce Pierrot estoit son fils aîné, qu’elle aimoit plus que tous les autres, parce qu’il estoit un peu rousseau, et qu’elle estoit un peu rousse.

Now, you must know, that Peter was her eldest son, whom she loved above all the rest, because he was somewhat carrotty, as she herself was.

Ils se mirent à table, et mangerent d’un apetit qui faisoit plaisir au pere et à la mere,

They sat down to supper, and ate with such a good appetite as pleased both father and mother,

à qui ils racontoient la peur qu’ils avoient eüe dans la forest, en parlant presque toûjours tous ensemble.

whom they acquainted how frightened they were in the forest; speaking almost always all together.

Ces bonnes gensétoient ravis de revoir leurs enfans avec eux, et cette joie dura tant que les dix écus durerent.

The good folks were extremely glad to see their children once more at home, and this joy continued while the ten crowns lasted;

Mais, lorsque l’argent fut dépensé, ils retomberent dans leur premier chagrin, et résolurent de les perdre encore,

but when the money was all gone, they fell again into their former uneasiness, and resolved to lose them again;

et, pour ne pas manquer leur coup, de les mener bien plus loin que la premiere fois.

and, that they might be the surer of doing it, to carry them at a much greater distance than before.

Ils ne purent parler de cela si secrettement qu’ils ne fussent entendus par le Petit Poucet,

They could not talk of this so secretly, but they were overheard by Little Thumb,

qui fit son compte de sortir d’affaire comme il avoit déjà fait;

who made account to get out of this difficulty as well as the former;

mais quoyqu’il se fut levé de bon matin pour aller ramasser des petits cailloux, il ne put en venir à bout,

but though he got up betimes in the morning, to go and pick up some little pebbles, he was disappointed;

car il trouva la porte de la maison fermée à double tour. Il ne sçavoit que faire, lorsque, la bucheronne leur ayant donné à chacun un morceau de pain

for he found the house-door double-locked, and was at a stand what to do. When their father had given each of them a piece of bread

pour leur déjeuné, il songea qu’il pourroit se servir de son pain au lieu de cailloux,

for their breakfast, he fancied he might make use of this bread instead of the pebbles,

en le jettant par miettes le long des chemins où ils passeroient: il le serra donc dans sa poche.

by throwing it in little bits all along the way they should pass; and so he put it up into his pocket.

Le pere et la mere les menerent dans l’endroit de la forest le plus épais et le plus obscur;

Their father and mother brought them into the thickest and most obscure part of the forest;

et, dés qu’ils y furent, ils gagnerent un faux-fuyant, et les laisserent là.

when, stealing away into a by-path, they there left them.

Le Petit Poucet ne s’en chagrina pas beaucoup, parce qu’il croyoit retrouver aisément son chemin,

Little Thumb was not very uneasy at it; for he thought he could easily find the way again,

par le moyen de son pain qu’il avoit semé partout où il avoit passé;

by means of his bread which he had scattered all along as he came.

mais il fut bien surpris lorsqu’il ne put en retrouver une seule miette: les oiseaux étoient venus qui avoient tout mangé.

But he was very much surprised when he could not find so much as one crumb; the birds had come and eaten it up every bit.

Les voyla donc bien affligés: car, plus ils marchoient, plus ils s’égaroient et s’enfonçoient dans la forest.

They were now in great affliction, for the farther they went, the more they were out of their way, and were more and more bewildered in the forest.

La nuit vint, et il s’éleva un grand vent qui leur fais oit des peurs épouventables.

Night now came on, and there arose a terrible high wind, which made them dreadfully afraid.

Ils croyoient n’entendre de tous côtés que des heurlemens de loups qui venoient à eux pour les manger. Ils n’osoient presque se parler, ny tourner la teste.

They fancied they heard on every side of them the houling of wolves coming to eat them up; they scarce dared to speak, or turn their heads.

Il survint une grosse pluye, qui les perça jusqu’aux os; ils glissoient à chaque pas, et tomboient dans la boüe,

After this, it rained very hard, which wet them to the skin; their feet slipped at every step they took, and they fell into the mire,

d’où ils se relevoient tout crottez, ne sçachant que faire de leurs mains.

whence they got up in a very dirty pickle; their hands were in a sorry state.

Le Petit Poucet grimpa au haut d’un arbre pour voir s’il ne découvrirait rien: ayant tourné la teste de tous costez,

Little Thumb climbed up to the top of a tree, to see if he could discover any thing; and having turned his head about on every side,

il vit une petite lueur comme d’une chandelle, mais qui estoit bien loin par delà la forest.

he saw at last a glimmering light, like that of a candle, but a long way from the forest.

Il descendit de l’arbre, et, lorsqu’il fut à terre, il ne vit plus rien: cela le desola.

He came down, and, when upon the ground, he could see it no more, which grieved him sadly.

Cependant, ayant marché quelque temps, avec ses freres, du costé qu’il avoit veu la lumiere, il la revit en sortant du bois.

However, having walked for some time with his brothers towards that side on which he had seen the light, he perceived it again as he came out of the wood.

Ils arriverent enfin à la maison où estoit cette chandelle, non sans bien des frayeurs:

They came at last to the house where this candle was, not without abundance of fear;

car souvent ils la perdoient de veüe; ce qui leur arrivoit toutes les fois qu’ils descendoient dans quelques fonds.

for very often they lost sight of it, which happened every time they came into a bottom.

Ils heurterent à la porte, et une bonne femme vint leur ouvrir. Elle leur demanda ce qu’ils vouloient.

They knocked at the door, and a good woman came and open’d it; she asked them what they wished.

Le Petit Poucet luy dit qu’ils étoient de pauvres enfans qui s’estoient perdus dans la forest, et qui demandoient à coucher par charité.

Little Thumb told her they were poor children who had been lost in the forest, and desired to lodge there for God’s sake.

Cette femme, les voyant tous si jolis, se mit à pleurer, et leur dit:

The woman seeing them so very pretty, began to weep, and said to them:

«Helas! mes pauvres enfans, où estes-vous venus? Sçavez-vous bien que c’est ici la maison d’un ogre qui mange les petits enfans?

“Alas! poor babies, whither are ye come? Do ye know that this house belongs to a cruel Ogre, who eats up little children?”

— Helas! Madame, luy répondit le Petit Poucet, qui trembloit de toute sa force, aussi bien que ses freres, que ferons-nous?

“Ah! dear Madam,” answered Little Thumb (who trembled every joint of him, as well as his brothers) “what shall we do?

Il est bien seur que les loups de la forest ne manqueront pas de nous manger cette nuit

To be sure, the wolves of the forest will devour us to-night,

si vous ne voulez pas nous retirer chez vous, et, cela étant, nous aimons mieux que ce soit Monsieur qui nous mange.

if you refuse us to lie here; and so, we would rather the gentleman should eat us.

Peut-estre qu’il aura pitié de nous si vous voulez bien l’en prier.»

Perhaps he will take pity on us, especially if you please to beg it of him.”

La femme de l’Ogre, qui crut qu’elle pourroit les cacher à son mary jusqu’au lendemain matin, les laissa entrer,

The Ogre’s wife, who believed she could conceal them from her husband till morning, let them come in,

et les mena se chauffer auprés d’un bon feu: car il y avoit un mouton tout entier à la broche pour le soupé de l’Ogre.

and brought them to warm themselves at a very good fire; for there was a whole sheep upon the spit roasting for the Ogre’s supper.

Comme ils commençoient à se chauffer, ils entendirent heurter trois ou quatre grands coups à la porte: c’estoit l’Ogre qui revenoit.

As they began to be a little warm, they heard three or four great raps at the door; this was the Ogre, who was come home.

Aussi-tost sa femme les fit cacher sous le lit, et alla ouvrir la porte.

Upon this she hid them under the bed, and went to open the door.

L’Ogre demanda d’abord si le soupé estoit prest, et si on avoit tiré du vin, et aussi-tost se mit à table.

The Ogre presently asked if supper was ready, and the wine drawn; and then he sat himself down to table.

Le mouton estoit encore tout sanglant, mais il ne luy en sembla que meilleur.

The sheep was as yet all raw and bloody; but he liked it the better for that.

Il flairoit à droite et à gauche, disant qu’il sentoit la chair fraîche.

He sniffed about to the right and left, saying, “I smell fresh meat.”

«Il faut luy dit sa femme, que ce soit ce veau que je viens d’habiller que vous sentez.

“What you smell so,” said his wife, “must be the calf which I have just now killed and flayed.”

— Je sens la chair fraîche, te dis-je encore une fois, reprit l’Ogre en regardant sa femme de travers;

“I smell fresh meat, I tell thee once more,” replied the Ogre, looking crossly at his wife,

et il y a icy quelque chose que je n’entens pas.»

“and there is something here which I do not understand.”

En disant ces mots, il se leva de table et alla droit au lit.

As he spake these words, he got up from the table, and went directly to the bed.

«Ah! dit-il, voilà donc comme tu veux me tromper, maudite femme!

“Ah!” said he, “I see how thou would’st cheat me, thou cursed woman;

Je ne sçais à quoi il tient que je ne te mange aussi: bien t’en prend d’estre une vieille beste.

I know not why I do not eat up thee too; but it is well for thee that thou art a tough old carrion.

Voila du gibier qui me vient bien à propos pour traiter trois ogres de mes amis, qui doivent me venir voir ces jours-icy.»

Here is good game, which comes very luckily to entertain three Ogres of my acquaintance, who are to pay me a visit in a day or two.”

Il les tira de dessous le lit, l’un aprés l’autre. Ces pauvres enfans se mirent à genoux, en luy demandant pardon;

With that he dragged them out from under the bed one by one. The poor children fell upon their knees, and begged his pardon;

mais ils avoient affaire au plus cruël de tous les ogres, qui, bien loin d’avoir de la pitié,

but they had to do with one of the most cruel Ogres in the world, who, far from having any pity on them,

les dévoroit déjà des yeux, et disoit à sa femme que ce seroient là de friands morceaux, lorsqu’elle leur auroit fait une bonne sausse.

had already devoured them with his eyes; he told his wife they would be delicate eating, when tossed up with good savoury sauce.

Il alla prendre un grand couteau, et en approchant de ces pauvres enfans, il l’aiguisoit sur une longue pierre qu’il tenoit à sa main gauche.

He then took a great knife, and coming up to these poor children, whetted it upon a great whet-stone which he held in his left hand.

Il en avoit déjà empoigné un, lorsque sa femme luy dit:

He had already taken hold of one of them, when his wife said to him:

«Que voulez-vous faire à l’heure qu’il est? n’aurez-vous pas assez de temps demain?

“What need you do it now? It is time enough to-morrow?”

— Tais-toy, reprit l’Ogre, ils en seront plus mortifiez.

“Hold your prattling,” said the Ogre, “they will eat the tenderer.”

— Mais vous avez encore là tant de viande, reprit sa femme: voilà un veau, deux moutons et la moitié d’un cochon!

“But you have so much meat already,” replied his wife, “you have no occasion. Here is a calf, two sheep, and half a hog.”

— Tu as raison, dit l’Ogre, donne-leur bien à souper, affin qu’ils ne maigrissent pas, et va les mener coucher.»

“That is true,” said the Ogre, “give them their belly-full, that they may not fall away, and put them to bed.”

La bonne femme fut ravie de joye, et leur porta bien à souper; mais ils ne purent manger, tant ils estoient saisis de peur.

The good woman was overjoyed at this, and gave them a good supper; but they were so much afraid, they could not eat a bit.

Pour l’Ogre, il se remit à boire, ravi d’avoir de quoy si bien regaler ses amis.

As for the Ogre, he sat down again to drink, being highly pleased that he had got wherewithal to treat his friends.

Il but une douzaine de coups de plus qu’à l’ordinaire, ce qui luy donna un peu dans la teste et l’obligea de s’aller coucher.

He drank a dozen glasses more than ordinary, which got up into his head, and obliged him to go to bed.

L’Ogre avoit sept filles, qui n’étoient encore que des enfans. Ces petites ogresses avoient toutes le teint fort beau,

The Ogre had seven daughters, all little children, and these young Ogresses had all of them very fine complexions,

parce qu’elles mangeoient de la chair fraîche, comme leur pere;

because they used to eat fresh meat like their father;

mais elles avoient de petits yeux gris et tout ronds,

but they had little grey eyes, quite round,

le nez crochu et une fort grande bouche, avec de longues dents fort aiguës et fort éloignées l’une de l’autre.

hooked noses, wide mouths, and very long sharp teeth standing at a good distance from each other.

Elles n’estoient pas encore fort méchantes;

They were not as yet over and above mischievous;

mais elles promettoient beaucoup, car elles mordoient déjà les petits enfans pour en succer le sang.

but they promised very fair for it, for they already bit little children, that they might suck their blood.

On les avoit fait coucher de bonne heure, et elles estoient toutes sept dans un grand lit, ayant chacune une couronne d’or sur la teste.

They had been put to bed early, and were all seven in a large bed, with every one a crown of gold upon her head.

Il y avoit dans la même chambre un autre lit de la même grandeur:

There was in the same chamber another bed of the like bigness,

ce fut dans ce lit que la femme de l’Ogre mit coucher les sept petits garçons; aprés quoi elle s’alla coucher auprés de son mary.

and it was into this bed the Ogre’s wife put the seven little boys; after which she went to bed to her husband.

Le Petit Poucet, qui avoit remarqué que les filles de l’Ogre avoient des couronnes d’or sur la teste,

Little Thumb, who had observed that the Ogre’s daughters had crowns of gold upon their heads,

et qui craignoit qu’il ne prit à l’Ogre quelques remords de ne les avoir pas égorgez dés le soir même, se leva vers le milieu de la nuit,

and was afraid lest the Ogre should repent his not killing them, got up about midnight;

et, prenant les bonnets de ses freres et le sien, il alla tout doucement les mettre sur la teste des sept filles de l’Ogre,

and taking his brothers’ bonnets and his own, went very softly, put them upon the heads of the seven little Ogresses,

aprés leur avoir osté leurs couronnes d’or, qu’il mit sur la teste de ses freres et sur la sienne,

after having taken off their crowns of gold, which he put upon his own head and his brothers’,

afin que l’Ogre les prit pour ses filles, et ses filles pour les garçons qu’il vouloit égorger.

that the Ogre might take them for his daughters, and his daughters for the little boys whom he wanted to kill.

La chose réüssit comme il l’avoit pensé: car l’Ogre, s’estant éveillé sur le minuit,

All this succeeded according to his desire; for the Ogre waking about midnight,

eut regret d’avoir differé au lendemain ce qu’il pouvoit executer la veille.

and sorry that he deferred to do that till morning which he might have done over-night,

Il se jetta donc brusquement hors du lit, et, prenant son grand couteau:

threw himself hastily out of bed, and taking his great knife:

«Allons voir, dit-il, comment se portent nos petits drolles; n’en faisons pas à deux fois.»

“Let us see,” said he, “how our little rogues do, and not make two jobs of the matter.”

Il monta donc à tâtons à la chambre de ses filles,

He then went up, groping all the way, into his daughters’ chamber;

et s’approcha du lit où étoient les petits garçons, qui dormoient tous, excepté le Petit Poucet,

and came to the bed where the little boys lay, who were every soul of them fast asleep; except Little Thumb,

qui eut bien peur lorsqu’il sentit la main de l’Ogre qui luy tastoit la teste, comme il avoit tasté celle de tous ses freres.

who was terribly afraid when he found the Ogre fumbling about his head, as he had done about his brothers’.

L’Ogre, qui sentit les couronnes d’or:

The Ogre, feeling the golden crowns, said:

«Vrayment, dit-il. j’allois faire là un bel ouvrage; je voy bien que je bus trop hier au soir.»

“I should have made a fine piece of work of it truly; I find I guzzled too much last night.”

Il alla ensuite au lit de ses filles, où ayant senti les petits bonnets des garçons:

Then he went to the bed where the girls lay; and having found the boys’ little bonnets:

«Ah! les voilà dit-il, nos gaillards; travaillons hardiment.»

“Hah!” said he, “my merry lads, are you there? Let us to work!”

En disant ces mots, il coupa sans balancer, la gorge à ses sept filles.

And saying these words, without more ado, he cut the throats of all his seven daughters.

Fort content de cette expedition, il alla se recoucher auprés de sa femme.

Well pleased with what he had done, he went to bed again to his wife.

Aussitost que le petit Poucet entendit ronfler l’Ogre, il reveilla ses freres, et leur dit de s’habiller promptement et de le suivre.

So soon as Little Thumb heard the Ogre snore, he waked his brothers, and bade them put on their clothes presently, and follow him.

Ils descendirent doucement dans le jardin et sauterent par-dessus les murailles.

They stole down softly into the garden, and got over the wall.

Ils coururent presque toute la nuit, toûjours en tremblant, et sans sçavoir où ils alloient.

They kept running almost all night, trembling all the while, without knowing which way they went.

L’Ogre, s’estant éveillé, dit à sa femme:

The Ogre, when he waked, said to his wife:

«Va t’en là-haut habiller ces petits droles d’hier au soir.»

“Go up stairs and dress those young rascals who came here last night.”

L’Ogresse fut fort estonnée de la bonté de son mary,

The Ogress was very much surprised at this goodness of her husband,

ne se doutant point de la maniere qu’il entendoit qu’elle les habillast, et croyant qu’il lui ordonnoit de les aller vestir.

not dreaming after what manner he intended she should dress them; but thinking that he had ordered her to go and put on their cloaths,

Elle monta en haut, où elle fut bien surprise lorsqu’elle aperçut ses sept filles égorgées et nageant dans leur sang.

went up, and was strangely astonished when she perceived her seven daughters killed, and weltering in their blood.

Elle commença par s’évanoüir, car c’est le premier expedient que trouvent presque toutes les femmes en pareilles rencontres.

She fainted away; for this is the first expedient almost all women find in such-like cases.

L’Ogre, craignant que sa femme ne fût trop longtemps à faire la besongne dont il l’avoit chargée, monta en haut pour luy aider.

The Ogre, fearing his wife would be too long in doing what he had ordered, went up himself to help her.

Il ne fut pas moins estonné que sa femme lorsqu’il vit cet affreux spectacle.

He was no less amazed than his wife, at this frightful spectacle.

«Ah! qu’ay-je fait là? s’écria-t-il. Ils me le payeront, les malheureux, et tout à l’heure.»

“Ah! what have I done?” cried he. “The cursed wretches shall pay for it, and that instantly.”

Il jetta aussitost une potée d’eau dans le nez de sa femme, et, l’ayant fait revenir:

He threw then a pitcher of water upon his wife’s face; and having brought her to herself:

«Donne-moy viste mes bottes de sept lieuës, luy dit-il, afin que j’aille les attraper.»

“Give me quickly,” cried he, “my boots of seven leagues, that I may go and catch them.”

Il se mit en campagne, et, aprés avoir couru bien loin de tous les costez,

He went out; and, having run over a vast deal of ground, both on this side and that,

enfin il entra dans le chemin où marchoient ces pauvres enfans, qui n’étoient plus qu’à cent pas du logis de leur pere.

he came at last into the very road where the poor children were, and not above a hundred paces from their father’s house.

Ils virent l’Ogre qui alloit de montagne en montagne, et qui traversoit des rivieres aussi aisément qu’il auroit fait le moindre ruisseau.

They espied the Ogre, who went at one step from mountain to mountain, and over rivers as easily as the narrowest channels.

Le Petit Poucet, qui vit un rocher creux proche le lieu où ils estoient, y fit cacher ses six freres

Little Thumb, seeing a hollow rock near the place where they were, made his brothers hide themselves in it,

et s’y fourra aussi, regardant toûjours ce que l’Ogre deviendroit.

and crowded into it himself, minding always what would become of the Ogre.

L’Ogre, qui se trouvoit fort las du long chemin qu’il avoit fait inutilement

The Ogre, who found himself much tired with his long and fruitless journey

(car les bottes de sept lieuës fatiguent fort leur homme), voulut se reposer;

(for these boots of seven leagues extremely fatigue the wearer), had a great mind to rest himself,

et, par hasard, il alla s’asseoir sur la roche où les petits garçons s’estoient cachez.

and, by chance, went to sit down upon the rock where these little boys had hid themselves.

Comme il n’en pouvoit plus de fatigue, il s’endormit aprés s’estre reposé quelque temps, et vint à ronfler si effroyablement

As he was worn out, he fell asleep: and, after reposing himself some time he began to snore so frightfully,

que les pauvres enfans n’eurent pas moins de peur que quand il tenoit son grand couteau pour leur couper la gorge.

that the poor children were no less afraid of him, than when he held up his great knife, and was going to cut their throats.

Le Petit Poucet en eut moins de peur, et dit à ses freres de s’enfuir promptement à la maison

Little Thumb was not so much frightened as his brothers, and told them that they should run away immediately towards home,

pendant que l’Ogre dormoit bien fort, et qu’ils ne se missent point en peine de luy. Ils crurent son conseil, et gagnerent viste la maison.

while the Ogre was asleep so soundly; and that they should not be anxious about him. They took his advice, and got home presently.

Le Petit Poucet, s’estant approché de l’Ogre, lui tira doucement ses bottes, et les mit aussitost.

Little Thumb came up to the Ogre, pulled off his boots gently, and put them on upon his own legs.

Les bottes estoient fort grandes et fort larges; mais comme elles estoient fées, elles avoient le don de s’agrandir et de s’apetisser selon la jambe de celuy

The boots were very long and large; but as they were Fairies, they had the gift of becoming big and little, according to the legs of those

qui les chaussoit: de sorte qu’elles se trouverent aussi justes à ses pieds et à ses jambes que si elles avoient esté faites pour lui.

who wore them; so that they fitted his feet and legs as well as if they had been made on purpose for him.

Il alla droit à la maison de l’Ogre, où il trouva sa femme qui pleuroit auprés de ses filles égorgées.

He went immediately to the Ogre’s house, where he saw his wife crying bitterly for the loss of her murdered daughters.

«Vostre mary, lui dit le Petit Poucet, est en grand danger: car il a esté pris par une troupe de voleurs,

“Your husband,” said Little Thumb, “is in very great danger, being taken by a gang of thieves,

qui ont juré de le tuër s’il ne leur donne tout son or et tout son argent.

who have sworn to kill him, if he does not give them all his gold and silver.

Dans le moment qu’ils luy tenoient le poignard sur la gorge, il m’a aperceu et m’a prié de vous venir avertir de l’estat où il est,

Just when they held their daggers at his throat, he perceived me, and desired me to come and tell you the condition he is in,

et de vous dire de me donner tout ce qu’il a de vaillant, sans en rien retenir, parce qu’autrement ils le tuëront sans misericorde.

and that you should give me whatsoever he has of value, without retaining any one thing; for otherwise they will kill him without mercy;

Comme la chose presse beaucoup, il a voulu que je prisse ses bottes de sept lieuës, que voilà,

and, as his case is very pressing, he desired me to make use of his boots of seven leagues,

pour faire diligence, et aussi afin que vous ne croyiez pas que je sois un affronteur.»

that I might make the more haste, and to shew you that I do not impose upon you.”

La bonne femme, fort effrayée, lui donna aussitost tout ce qu’elle avoit:

The good woman, being sadly frightened, gave him all she had:

car cet Ogre ne laissoit pas d’estre fort bon mari, quoiqu’il mangeast les petits enfans.

for this Ogre was a very good husband, tho’ he used to eat up little children.

Le Petit Poucet, estant donc chargé de toutes les richesses de l’Ogre, s’en revint au logis de son pere, où il fut receu avec bien de la joye.

Little Thumb, having thus got all the Ogre’s money, came home to his father’s house, where he was received with abundance of joy.

Il y a bien des gens qui ne demeurent pas d’accord de cette derniere circonstance, et qui prétendent que le Petit Poucet n’a jamais fait ce vol à l’Ogre;

There are many people who do not agree in this circumstance, and pretend that Little Thumb never robbed the Ogre at all,

qu’à la verité il n’avoit pas fait conscience de luy prendre ses bottes de sept lieuës,

and that he only thought he might very justly, and with safe conscience take off his boots of seven leagues,

parce qu’il ne s’en servoit que pour courir aprés les petits enfans.

because he made no other use of them, but to run after little children.

Ces gens-là asseurent le sçavoir de bonne part, et même pour avoir bû et mangé dans la maison du bûcheron.

These folks affirm, that they were very well assured of this, and the more, as having drank and eaten often at the faggot-maker’s house.

Ils assurent que lorsque le Petit Pou cet eut chaussé les bottes de l’Ogre, il s’en alla à la cour,

They aver, that, when Little Thumb had taken off the Ogre’s boots, he went to Court,

où il sçavoit qu’on estoit fort en peine d’une armée qui estoit à deux cents lieües de là, et du succés d’une bataille qu’on avoit donnée.

where he was informed that they were very anxious about a certain army, which was two hundred leagues off, and the success of a battle.

Il alla, disent-ils, trouver le roi, et luy dit que, s’il le souhaitoit, il luy rapporteroit des nouvelles de l’armée avant la fin du jour.

He went, say they, to the King, and told him that, if he desired it, he would bring him news from the army before night.

Le roi lui promit une grosse somme d’argent s’il en venoit à bout. Le Petit Poucet rapporta des nouvelles dés le soir même;

The King promised him a great sum of money upon that condition. Little Thumb was as good as his word, and returned that very same night with the news;

et, cette premiere course l’ayant fait connoître, il gagnoit tout ce qu’il vouloit:

and this first expedition causing him to be known, he got whatever he pleased;

car le roi le payoit parfaitement bien pour porter ses ordres à l’armée,

for the King paid him very well for carrying his orders to the army,

et une infinité de dames luy donnoient tout ce qu’il vouloit pour avoir des nouvelles de leurs amans: et ce fut là son plus grand gain.

and abundance of ladies gave him what he would to bring them news from their lovers; and that this was his greatest gain.

Il se trouvoit quelques femmes qui le chargeoient de lettres pour leurs maris;

There were some married women, too, who sent letters by him to their husbands,

mais elles le payoient si mal, et cela alloit à si peu de chose, qu’il ne daignoit mettre en ligne de compte ce qu’il gagnoit de ce côté-là.

but they paid him so ill that it was not worth his while, and turned to such small account, that he scorned ever to reckon what he got that way.

Aprés avoir fait pendant quelque temps le métier de courier, et y avoir amassé beaucoup de bien,

After having, for some time, carried on the business of a messenger, and gained thereby great wealth,

il revint chez son pere, où il n’est pas possible d’imaginer la joye qu’on eut de le revoir.

he went home to his father, where it was impossible to express the joy they were all in at his return.

Il mit toute sa famille à son aise. Il achepta des offices de nouvelle création pour son pere et pour ses freres,

He made the whole family very well-to-do, bought places for his father and brothers;

et par là il les établit tous, et fit parfaitement bien sa cour en même temps.

and by that means settled them very handsomely in the world, and, in the mean time, rose high in the King’s favour.

MORALITÉ

The Moral

On ne s’afflige point d’avoir beaucoup d’enfants,

Quand ils sont tous beaux, bien faits et bien grands,

At many children parents don’t repine,

If they are handsome; in their judgment shine;

Et d’un extérieur qui brille;

Mais si l’un d’eux est faible, ou ne dit mot,

Polite in carriage are, in body strong,

Graceful in mien, and elegant in tongue.

On le méprise, on le raille, on le pille:

But if perchance an offspring prove but weak,

Him they revile, laugh at, defraud and cheat.

Such is the wretched world’s curs’d way; and yet

Quelquefois, cependant, c’est ce petit marmot

Qui fera le bonheur de toute la famille.

Sometimes this urchin whom despis’d we see,

Through unforeseen events doth honour get,

And fortune bring to all his family.

LA BELLE AU BOIS DORMANT

IL était une fois un Roi et une Reine qui étaient si fâchés de n’avoir point d’enfants, si fâchés qu’on ne saurait dire. Ils allèrent à toutes les eaux du monde, vœux, pèlerinages, menues dévotions; tout fut mis en œuvre, et rien n’y faisait.

Enfin pourtant la Reine devint grosse, et accoucha d’une fille: on fit un beau Baptême; on donna pour Marraines à la petite Princesse toutes les Fées qu’on pût trouver dans le Pays (il s’en trouva sept), afin que chacune d’elles lui faisant un don, comme c’était la coutume des Fées en ce temps-là, la Princesse eût par ce moyen toutes les perfections imaginables.

Après les cérémonies du Baptême toute la compagnie revint au Palais du Roi, où il y avait un grand festin pour les Fées. On mit devant chacune d’elles un couvert magnifique, avec un étui d’or massif, où il y avait une cuiller, une fourchette, et un couteau de fin or, garni de diamants et de rubis. Mais comme chacun prenait sa place à table, on vit entrer une vieille Fée qu’on n’avait point priée parce qu’il y avait plus de cinquante ans qu’elle n’était sortie d’une Tour et qu’on la croyait morte, ou enchantée.

Le Roi lui fit donner un couvert, mais il n’y eut pas moyen de lui donner un étui d’or massif, comme aux autres, parce que l’on n’en avait fait faire que sept pour les sept Fées. La vieille crut qu’on la méprisait, et grommela quelques menaces entre ses dents.

Une des jeunes Fées qui se trouva auprès d’elle l’entendit, et jugeant qu’elle pourrait donner quelque fâcheux don à la petite Princesse, alla, dès qu’on fut sorti de table, se cacher derrière la tapisserie, afin de parler la dernière, et de pouvoir réparer autant qu’il lui serait possible le mal que la vieille aurait fait.

Cependant les Fées commencèrent à faire leurs dons à la Princesse. La plus jeune lui donna pour don qu’elle serait la plus belle du monde, celle d’après qu’elle aurait de l’esprit comme un Ange, la troisième qu’elle aurait une grâce admirable à tout ce qu’elle ferait, la quatrième qu’elle danserait parfaitement bien, la cinquième qu’elle chanterait comme un Rossignol, et la sixième qu’elle jouerait de toutes sortes d’instruments à la perfection.

Le rang de la vieille Fée étant venu, elle dit en branlant la tête, encore plus de dépit que de vieillesse, que la princesse se percerait la main d’un fuseau, et qu’elle en mourrait.

Ce terrible don fit frémir toute la compagnie, et il n’y eut personne qui ne pleurât.

Dans ce moment la jeune Fée sortit de derrière la tapisserie, et dit tout haut ces paroles:

«Rassurez-vous, Roi et Reine, votre fille n’en mourra pas: il est vrai que je n’ai pas assez de puissance pour défaire entièrement ce que mon ancienne a fait. La Princesse se percera la main d’un fuseau; mais au lieu d’en mourir, elle tombera seulement dans un profond sommeil qui durera cent ans, au bout desquels le fils d’un Roi viendra la réveiller.»

Le Roi, pour tâcher d’éviter le malheur annoncé par la vieille, fit publier aussitôt un Edit, par lequel il défendait à tous de filer au fuseau, ni d’avoir des fuseaux chez soi sous peine de mort.

Au bout de quinze ou seize ans, le Roi et la Reine étant allés à une de leurs Maisons de plaisance, il arriva que la jeune Princesse courant un jour dans le Château, et montant de chambre en chambre, alla jusqu’au haut d’un donjon dans un petit galetas, où une bonne Vieille était seule à filer sa quenouille. Cette bonne femme n’avait point entendu parler des défenses que le Roi avait faites de filer au fuseau.

«Que faites-vous là, ma bonne femme? dit la Princesse.

— Je file, ma belle enfant, lui répondit la vieille qui ne la connaissait pas.

— Ha! que cela est joli, reprit la Princesse, comment faites-vous? Donnez-moi que je voie si j’en ferais bien autant.»

Elle n’eut pas plus tôt pris le fuseau, que comme elle était fort vive, un peu étourdie, et que d’ailleurs l’Arrêt des Fées l’ordonnait ainsi, elle s’en perça la main, et tomba évanouie.

La bonne vieille, bien embarrassée, crie au secours: on vient de tous côtés, on jette de l’eau au visage de la Princesse, on la délace, on lui frappe dans les mains, on lui frotte les tempes avec de l’eau de la Reine de Hongrie; mais rien ne la faisait revenir.

Alors le Roi, qui était monté au bruit, se souvint de la prédiction des fées, et jugeant bien qu’il fallait que cela arrivât, puisque les fées l’avaient dit, fit mettre la Princesse dans le plus bel appartement du Palais, sur un lit en broderie d’or et d’argent. On eût dit d’un Ange, tant elle était belle; car son évanouissement n’avait pas ôté les couleurs vives de son teint: ses joues étaient incarnates, et ses lèvres comme du corail; elle avait seulement les yeux fermés, mais on l’entendait respirer doucement, ce qui montrait bien qu’elle n’était pas morte.

Le Roi ordonna qu’on la laissât dormir, jusqu’à ce que son heure de se réveiller fût venue.

La bonne Fée qui lui avait sauvé la vie, en la condamnant à dormir cent ans, était dans le Royaume de Mataquin, à douze mille lieues de là, lorsque l’accident arriva à la Princesse; mais elle en fut avertie en un instant par un petit Nain, qui avait des bottes de sept lieues (c’était des bottes avec lesquelles on faisait sept lieues d’une seule enjambée).

La Fée partit aussitôt, et on la vit au bout d’une heure arriver dans un chariot tout de feu, traîné par des dragons. Le Roi lui alla présenter la main à la descente du chariot. Elle approuva tout ce qu’il avait fait; mais comme elle était grandement prévoyante, elle pensa que quand la Princesse viendrait à se réveiller, elle serait bien embarrassée toute seule dans ce vieux Château.

Voici ce qu’elle fit: elle toucha de sa baguette tout ce qui était dans ce Château (hors le Roi et la Reine), Gouvernantes, Filles d’Honneur, Femmes de Chambre, Gentilshommes, Officiers, Maîtres d’Hôtel, Cuisiniers, Marmitons, Galopins, Gardes, Suisses, Pages, Valets de pied; elle toucha aussi tous les chevaux qui étaient dans les Ecuries, avec les Palefreniers, les gros mâtins de basse-cour, et Pouffe, la petite chienne de la Princesse, qui était auprès d’elle sur son lit.

Dès qu’elle les eut touchés, ils s’endormirent tous, pour ne se réveiller qu’en même temps que leur Maîtresse, afin d’être tout prêts à la servir quand elle en aurait besoin: les broches mêmes qui étaient au feu toutes pleines de perdrix et de faisans s’endormirent, et le feu aussi. Tout cela se fit en un moment; les Fées n’étaient pas longues à leur besogne.

Alors le Roi et la Reine, après avoir embrassé leur chère enfant sans qu’elle s’éveillât, sortirent du Château, et firent publier des défenses à qui que ce soit d’en approcher. Ces défenses n’étaient pas nécessaires, car il crût dans un quart d’heure tout autour du parc une si grande quantité de grands arbres et de petits, de ronces et d’épines entrelacées les unes dans les autres, que bête ni homme n’y aurait pu passer: en sorte qu’on ne voyait plus que le haut des Tours du Château, encore n’était-ce que de bien loin. On ne douta point que la fée n’eût encore fait là un tour de son métier, afin que la princesse, pendant qu’elle dormirait, n’eût rien à craindre des Curieux.

Au bout de cent ans, le Fils du Roi qui régnait alors, et qui était d’une autre famille que la Princesse endormie, étant allé à la chasse de ce côté-là, demanda ce que c’était que ces Tours qu’il voyait au-dessus d’un grand bois fort épais; chacun lui répondit selon qu’il en avait ouï parler.

Les uns disaient que c’était un vieux Château où il revenait des Esprits; les autres que tous les Sorciers de la contrée y faisaient leur sabbat. La plus commune opinion était qu’un Ogre y demeurait, et que là il emportait tous les enfants qu’il pouvait attraper, pour pouvoir les manger à son aise, et sans qu’on le pût suivre, ayant seul le pouvoir de se faire un passage au travers du bois.

Le Prince ne savait qu’en croire, lorsqu’un vieux Paysan prit la parole, et lui dit:

«Mon Prince, il y a plus de cinquante ans que j’ai entendu dire de mon père qu’il y avait dans ce Château une Princesse, la plus belle du monde; qu’elle devait y dormir cent ans, et qu’elle serait réveillée par le fils d’un Roi, à qui elle était réservée.»

Le jeune Prince à ce discours se sentit tout de feu; il crut sans hésiter qu’il mettrait fin à une si belle aventure; et poussé par l’amour et par la gloire, il résolut de voir sur-le-champ ce qu’il en était.

A peine s’avança-t-il vers le bois, que tous ces grands arbres, ces ronces et ces épines s’écartèrent d’eux-mêmes pour le laisser passer: il marcha vers le Château qu’il voyait au bout d’une grande avenue où il entra, et ce qui le surprit un peu, il vit que personne de ses gens ne l’avait pu suivre, parce que les arbres s’étaient rapprochés dès qu’il avait été passé.

Il continua donc son chemin: un Prince jeune et amoureux est toujours vaillant. Il entra dans une grande avant-cour où tout ce qu’il vit d’abord était capable de le glacer de crainte: c’était un silence affreux, l’image de la mort s’y présentait partout, et ce n’était que des corps étendus d’hommes et d’animaux, qui paraissaient morts. Il reconnut pourtant bien au nez bourgeonné et à la face vermeille des Suisses qu’ils n’étaient qu’endormis, et leurs tasses, où il y avait encore quelques gouttes de vin, montraient assez qu’ils s’étaient endormis en buvant.

Il passe une grande cour pavée de marbre, il monte l’escalier, il entre dans la salle des Gardes qui étaient rangés en haie, l’arme sur l’épaule, et ronflants de leur mieux. Il traverse plusieurs chambres pleines de Gentilshommes et de Dames, dormant tous, les uns debout, les autres assis; il entre dans une chambre toute dorée, et il vit sur un lit, dont les rideaux étaient ouverts de tous côtés, le plus beau spectacle qu’il eût jamais vu: une Princesse qui paraissait avoir quinze ou seize ans, et dont l’éclat resplendissant avait quelque chose de lumineux et de divin.

Il s’approcha en tremblant et en admirant, et se mit à genoux auprès d’elle. Alors comme la fin de l’enchantement était venue, la Princesse s’éveilla; et le regardant avec des yeux plus tendres qu’une première vue ne semblait le permettre:

«Est-ce vous, mon Prince? Lui dit-elle, vous vous êtes bien fait attendre.»

Le prince, charmé de ces paroles, et plus encore de la manière dont elles étaient dites, ne savait comment lui témoigner sa joie et sa reconnaissance; il l’assura qu’il l’aimait plus que lui-même. Ses discours furent mal rangés, ils en plurent davantage: peu d’éloquence, beaucoup d’amour. Il était plus embarrassé qu’elle, et l’on ne doit pas s’en étonner; elle avait eu le temps de songer à ce qu’elle aurait à lui dire, car il y a apparence (l’Histoire n’en dit pourtant rien) que la bonne fée, pendant un si long sommeil, lui avait procuré le plaisir des songes agréables. Enfin il y avait quatre heures qu’ils se parlaient, et ils ne s’étaient pas encore dit la moitié des choses qu’ils avaient à se dire.

Cependant tout le Palais s’était réveillé avec la princesse; chacun songeait à faire sa charge, et comme ils n’étaient pas tous amoureux, ils mouraient de faim; la Dame d’honneur, pressée comme les autres, s’impatienta, et dit tout haut à la Princesse que la viande était servie.

Le Prince aida la Princesse à se lever; elle était tout habillée et fort magnifiquement; mais il se garda bien de lui dire qu’elle était habillée comme ma grand-mère, et qu’elle avait un collet monté: elle n’en était pas moins belle.

Ils passèrent dans un Salon de miroirs, et y soupèrent, servis par les Officiers de la Princesse; les Violons et les Hautbois jouèrent de vieilles pièces, mais excellentes, quoiqu’il y eût près de cent ans qu’on ne les jouât plus; et après souper, sans perdre de temps, le grand Aumônier les maria dans la Chapelle du Château, et la Dame d’honneur leur tira le rideau: ils dormirent peu, la Princesse n’en avait pas grand besoin, et le Prince la quitta dès le matin pour retourner à la Ville, où son Père devait être en peine de lui.

Le Prince lui dit qu’en chassant il s’était perdu dans la forêt, et qu’il avait couché dans la hutte d’un Charbonnier, qui lui avait fait manger du pain noir et du fromage. Le Roi son père, qui était bon homme, le crut, mais sa Mère n’en fut pas bien persuadée, et voyant qu’il allait presque tous les jours à la chasse, et qu’il avait toujours une raison pour s’excuser, quand il avait couché deux ou trois nuits dehors, elle ne douta plus qu’il n’eût quelque amourette: car il vécut avec la princesse plus de deux ans entiers, et en eut deux enfants, dont le premier, qui fut une fille, fut nommée l’Aurore, et le second un fils, qu’on nomma le Jour, parce qu’il paraissait encore plus beau que sa sœur.

La Reine dit plusieurs fois à son fils, pour le faire s’expliquer, qu’il fallait se contenter dans la vie, mais il n’osa jamais lui confier son secret; il la craignait quoiqu’il l’aimât, car elle était de race Ogresse, et le roi ne l’avait épousée qu’à cause de ses grands biens; on disait même tout bas à la Cour qu’elle avait les inclinations des Ogres, et qu’en voyant passer de petits enfants, elle avait toutes les peines du monde à se retenir de se jeter sur eux; ainsi le Prince ne voulut jamais rien dire.

Mais quand le Roi fut mort, ce qui arriva au bout de deux ans, et qu’il se vit le maître, il déclara publiquement son Mariage, et alla en grande cérémonie chercher la Reine sa femme dans son Château.

On lui fit une entrée magnifique dans la Ville Capitale, où elle entra au milieu de ses deux enfants. Quelque temps après, le Roi alla faire la guerre à l’Empereur Cantalabutte son voisin. Il laissa la Régence du Royaume à la Reine sa mère, et lui recommanda vivement sa femme et ses enfants: il devait être à la guerre tout l’Eté, et dès qu’il fut parti, la Reine-Mère envoya sa Bru et ses enfants à une maison de campagne dans les bois, pour pouvoir plus aisément assouvir son horrible envie.

Elle y alla quelques jours après, et dit un soir à son Maître d’Hôtel:

«Je veux manger demain à mon dîner la petite Aurore.

— Ah! Madame, dit le Maître d’Hôtel.

— Je le veux, dit la Reine (et elle le dit d’un ton d’Ogresse qui a envie de manger de la chair fraîche), et je veux la manger à la Sauce-robert.»

Ce pauvre homme, voyant bien qu’il ne fallait pas se jouer d’une Ogresse, prit son grand couteau, et monta à la chambre de la petite Aurore: elle avait alors quatre ans, et vint en sautant et en riant se jeter à son cou, et lui demander du bonbon.

Il se mit à pleurer, le couteau lui tomba des mains, et il alla dans la basse-cour couper la gorge à un petit agneau, et lui fit une si bonne sauce que sa Maîtresse l’assura qu’elle n’avait jamais rien mangé de si bon. Il avait emporté en même temps la petite Aurore, et l’avait donnée à sa femme pour la cacher dans le logement qu’elle avait au fond de la basse-cour.

Huit jours après, la méchante Reine dit à son Maître d’Hôtel:

«Je veux manger à mon souper le petit Jour.»

Il ne répliqua pas, résolu de la tromper comme l’autre fois; il alla chercher le petit Jour, et le trouva avec un petit fleuret à la main, dont il faisait des armes avec un gros Singe: il n’avait pourtant que trois ans. Il le porta à sa femme qui le cacha avec la petite Aurore, et donna à la place du petit Jour un petit chevreau fort tendre, que l’Ogresse trouva admirablement bon.

Cela avait fort bien été jusque-là, mais un soir cette méchante Reine dit au Maître d’Hôtel: «Je veux manger la Reine à la même sauce que ses enfants.» Ce fut alors que le pauvre maître d’hôtel désespéra de pouvoir encore la tromper. La jeune Reine avait vingt ans passés, sans compter les cent ans qu’elle avait dormi: sa peau était un peu dure, quoique belle et blanche; et le moyen de trouver dans la Ménagerie une bête aussi dure que cela?

Il prit la résolution, pour sauver sa vie, de couper la gorge à la reine, et monta dans sa chambre, dans l’intention de n’en pas faire à deux fois; il s’excitait à la fureur, et entra le poignard à la main dans la chambre de la jeune reine. Il ne voulut pourtant point la surprendre, et il lui dit avec beaucoup de respect l’ordre qu’il avait reçu de la Reine-Mère.

«Faites votre devoir, lui dit-elle, en lui tendant le cou; exécutez l’ordre qu’on vous a donné; j’irai revoir mes enfants, mes pauvres enfants que j’ai tant aimés»; car elle les croyait morts depuis qu’on les avait enlevés sans rien lui dire.

«Non, non, Madame, lui répondit le pauvre maître d’hôtel tout attendri, vous ne mourrez point, et vous pourrez revoir vos chers enfants, mais ce sera chez moi où je les ai cachés, et je tromperai encore la Reine, en lui faisant manger une jeune biche en votre place.»

Il la mena aussitôt à sa chambre, où la laissant embrasser ses enfants et pleurer avec eux, il alla accommoder une biche, que la Reine mangea à son souper, avec le même appétit que si c’eût été la jeune Reine. Elle était bien contente de sa cruauté, et elle se préparait à dire au Roi, à son retour, que les loups enragés avaient mangé la Reine sa femme et ses deux enfants.

Un soir qu’elle rôdait comme d’habitude dans les cours et basses-cours du Château pour y humer quelque viande fraîche, elle entendit dans une salle basse le petit Jour qui pleurait, parce que la Reine sa mère le voulait faire fouetter, parce qu’il avait été méchant, et elle entendit aussi la petite Aurore qui demandait pardon pour son frère.

L’Ogresse reconnut la voix de la Reine et de ses enfants, et furieuse d’avoir été trompée, elle commande dès le lendemain au matin, avec une voix épouvantable, qui faisait trembler tout le monde, qu’on apportât au milieu de la cour une grande cuve, qu’elle fit remplir de crapauds, de vipères, de couleuvres et de serpents, pour y faire jeter la Reine et ses enfants, le Maître d’Hôtel, sa femme et sa servante: elle avait donné ordre de les amener les mains liées derrière le dos.

Ils étaient là, et les bourreaux se préparaient à les jeter dans la cuve, lorsque le Roi, qu’on n’attendait pas si tôt, entra dans la cour à cheval; il était venu en poste, et demanda tout étonné ce que voulait dire cet horrible spectacle; personne n’osait l’en instruire, quand l’Ogresse, enragée de voir ce qu’elle voyait, se jeta elle-même la tête la première dans la cuve, et fut dévorée en un instant par les vilaines bêtes qu’elle y avait fait mettre.

Le Roi ne put s’empêcher d’en être fâché, car elle était sa mère; mais il s’en consola bientôt avec sa belle femme et ses enfants.

MORALITÉ

Attendre quelque temps pour avoir un époux

Riche, bien-fait, galant et doux,

La chose est assez naturelle:

Mais l’attendre cent ans, et toûjours en dormant,

On ne trouve plus de femelle

Qui dormist si tranquillement.

La fable semble encor vouloir nous faire entendre

Que souvent de l’hymen les agreables nœuds,

Pour estre differez, n’en sont pas moins heureux,

Et qu’on ne perd rien pour attendre.

Mais le sexe avec tant d’ardeur

Aspire à la foy conjugale

Que je n’ay pas la force ny le cœur

De luy prescher cette morale.

LE PETIT CHAPERON ROUGE

IL était une fois une petite fille de Village, la plus jolie qu’on eût su voir; sa mère en était folle, et sa mère-grand plus folle encore. Cette bonne femme lui fit faire un petit chaperon rouge, qui lui seyait si bien, que partout on l’appelait le Petit Chaperon rouge.

Un jour, sa mère, ayant cuit et fait des galettes, lui dit: Va voir comme se porte ta mère-grand, car on m’a dit qu’elle était malade. Porte-lui une galette et ce petit pot de beurre. Le Petit Chaperon rouge partit aussitôt pour aller chez sa mère-grand, qui demeurait dans un autre Village. En passant dans un bois elle rencontra compère le Loup, qui eut bien envie de la manger; mais il n’osa, à cause de quelques Bûcherons qui étaient dans la Forêt. Il lui demanda où elle allait; la pauvre enfant, qui ne savait pas qu’il est dangereux de s’arrêter à écouter un Loup, lui dit: Je vais voir ma Mère-grand, et lui porter une galette, avec un petit pot de beurre, que ma Mère lui envoie. Demeure-t-elle bien loin? lui dit le Loup.

Oh! oui, dit le Petit Chaperon rouge, c’est par-delà le moulin que vous voyez tout là-bas, à la première maison du Village. Eh bien, dit le Loup, je veux l’aller voir aussi; je m’y en vais par ce chemin-ci, et toi par ce chemin-là, et nous verrons qui plus tôt y sera. Le loup se mit à courir de toute sa force par le chemin qui était le plus court, et la petite fille s’en alla par le chemin le plus long, s’amusant à cueillir des noisettes, à courir après des papillons, et à faire des bouquets des petites fleurs qu’elle rencontrait.

Le loup ne fut pas longtemps à arriver à la maison de la Mère-grand; il heurte: Toc, toc. Qui est là? C’est votre fille le Petit Chaperon rouge (dit le Loup, en contrefaisant sa voix) qui vous apporte une galette et un petit pot de beurre que ma Mère vous envoie. La bonne Mère-grand, qui était dans son lit à cause qu’elle se trouvait un peu mal, lui cria: Tire la chevillette, la bobinette cherra. Le Loup tira la chevillette et la porte s’ouvrit. Il se jeta sur la bonne femme, et la dévora en moins de rien; car il y avait plus de trois jours qu’il n’avait mangé. Ensuite il ferma la porte, et s’alla coucher dans le lit de la Mère-grand, en attendant le Petit Chaperon rouge, qui quelque temps après vint heurter à la porte. Toc, toc.

Qui est là? Le Petit Chaperon rouge, qui entendit la grosse voix du Loup eut peur d’abord, mais croyant que sa Mère-grand était enrhumée, répondit: C’est votre fille le Petit Chaperon rouge, qui vous apporte une galette et un petit pot de beurre que ma Mère vous envoie. Le Loup lui cria en adoucissant un peu sa voix: Tire la chevillette, la bobinette cherra. Le Petit Chaperon rouge tira la chevillette, et la porte s’ouvrit.

Le Loup, la voyant entrer, lui dit en se cachant dans le lit sous la couverture: Mets la galette et le petit pot de beurre sur la huche, et viens te coucher avec moi. Le Petit Chaperon rouge se déshabille, et va se mettre dans le lit, où elle fut bien étonnée de voir comment sa Mère-grand était faite en son déshabillé. Elle lui dit: Ma mère-grand, que vous avez de grands bras? C’est pour mieux t’embrasser, ma fille.

Ma mère-grand, que vous avez de grandes jambes? C’est pour mieux courir, mon enfant. Ma mère-grand, que vous avez de grandes oreilles? C’est pour mieux écouter, mon enfant. Ma mère-grand, que vous avez de grands yeux? C’est pour mieux voir, mon enfant. Ma mère-grand, que vous avez de grandes dents. C’est pour te manger. Et en disant ces mots, ce méchant Loup se jeta sur le Petit Chaperon rouge, et la mangea.

MORALITÉ

On voit ici que de jeunes enfants,

Surtout de jeunes filles

Belles, bien faites, et gentilles,

Font très mal d’écouter toute sorte de gens,

Et que ce n’est pas chose étrange,

S’il en est tant que le Loup mange.

Je dis le Loup, car tous les Loups

Ne sont pas de la même sorte;

Il en est d’une humeur accorte,

Sans bruit, sans fiel et sans courroux,

Qui privés, complaisants et doux,

Suivent les jeunes Demoiselles

Jusque dans les maisons, jusque dans les ruelles;

Mais hélas! qui ne sait que ces Loups doucereux,

De tous les Loups sont les plus dangereux.

LA BARBE BLEUE

IL était une fois un homme qui avait de belles maisons à la ville et à la campagne, de la vaisselle d’or et d’argent, des meubles en broderies et des carrosses tout dorés. Mais, par malheur, cet homme avait la barbe bleue: cela le rendait si laid et si terrible, qu’il n’était ni femme ni fille qui ne s’enfuît de devant lui.

Une de ses voisines, dame de qualité, avait deux filles parfaitement belles. Il lui en demanda une en mariage, et lui laissa le choix de celle qu’elle voudrait lui donner. Elles n’en voulaient point toutes deux, et se le renvoyaient l’une à l’autre, ne pouvant se résoudre à prendre un homme qui eût la barbe bleue. Ce qui les dégoûtait encore, c’est qu’il avait déjà épousé plusieurs femmes, et qu’on ne savait ce que ces femmes étaient devenues.

La Barbe bleue, pour faire connaissance, les mena, avec leur mère et trois ou quatre de leurs meilleures amies et quelques jeunes gens du voisinage, à une de ses maisons de campagne, où on demeura huit jours entiers. Ce n’étaient que promenades, que parties de chasse et de pêche, que danses et festins, que collations: on ne dormait point et on passait toute la nuit à se faire des malices les uns aux autres; enfin tout alla si bien que la cadette commença à trouver que le maître du logis n’avait plus la barbe si bleue, et que c’était un fort honnête homme.

Dès qu’on fut de retour à la ville, le mariage se conclut. Au bout d’un mois, la Barbe bleue dit à sa femme qu’il était obligé de faire un voyage en province, de six semaines au moins, pour une affaire de conséquence; qu’il la priait de se bien divertir pendant son absence; qu’elle fît venir ses bonnes amies; qu’elle les menât à la campagne, si elle voulait; que partout elle fît bonne chère.

«Voilà, dit-il, les clefs des deux grands garde-meubles; voilà celles de la vaisselle d’or et d’argent, qui ne sert pas tous les jours; voilà celles de mes coffres-forts où est mon or et mon argent; celles des cassettes où sont mes pierreries, et voilà le passe-partout de tous les appartements. Pour cette petite clef-ci, c’est la clef du cabinet au bout de la grande galerie de l’appartement bas: ouvrez tout, allez partout; mais, pour ce petit cabinet, je vous défends d’y entrer, et je vous le défends de telle sorte que s’il vous arrive de l’ouvrir, il n’y a rien que vous ne deviez attendre de ma colère.»

Elle promit d’observer exactement tout ce qui lui venait d’être ordonné, et lui, après l’avoir embrassée, il monte dans son carrosse, et part pour son voyage. Les voisines et les bonnes amies n’attendirent pas qu’on les envoyât quérir pour aller chez la jeune mariée, tant elles avaient d’impatience de voir toutes les richesses de sa maison, n’ayant osé y venir pendant que le mari y était, à cause de sa barbe bleue, qui leur faisait peur.

Les voilà aussitôt à parcourir les chambres, les cabinets, les garde-robes, toutes plus belles et plus riches les unes que les autres. Elles montèrent ensuite aux garde-meubles, où elles ne pouvaient assez admirer le nombre et la beauté des tapisseries, des lits, des sofas, des cabinets, des guéridons, des tables et des miroirs où l’on se voyait depuis les pieds jusqu’à la tête, et dont les bordures, les unes de glace, les autres d’argent et de vermeil doré, étaient les plus belles et les plus magnifiques qu’on eût jamais vues. Elles ne cessaient d’exagérer et d’envier le bonheur de leur amie, qui cependant, ne se divertissait point à voir toutes ces richesses, à cause de l’impatience qu’elle avait d’aller ouvrir le cabinet de l’appartement bas.

Elle fut si pressée de sa curiosité, que sans considérer qu’il était malhonnête de quitter sa compagnie, elle y descendit par un petit escalier dérobé, et avec tant de précipitation qu’elle pensa se rompre le cou deux ou trois fois.

Etant arrivée à la porte du cabinet, elle s’y arrêta quelque temps, songeant à la défense que son mari lui avait faite, et considérant qu’il pourrait lui arriver malheur d’avoir été désobéissante; mais la tentation était si forte qu’elle ne put la surmonter: elle prit donc la petite clef, et ouvrit en tremblant la porte du cabinet.

D’abord elle ne vit rien, parce que les fenêtres étaient fermées. Après quelques moments, elle commença à voir que le plancher était tout couvert de sang caillé, et que dans ce sang, se miraient les corps de plusieurs femmes mortes et attachées le long des murs: c’était toutes les femmes que la Barbe bleue avait épousées, et qu’il avait égorgées l’une après l’autre.

Elle pensa mourir de peur, et la clef du cabinet, qu’elle venait de retirer de la serrure, lui tomba de la main. Après avoir un peu repris ses sens, elle ramassa la clef, referma la porte, et monta à sa chambre pour se remettre un peu; mais elle n’en pouvait venir à bout, tant elle était émue. Ayant remarqué que la clef du cabinet était tachée de sang, elle l’essuya deux ou trois fois; mais le sang ne s’en allait point: elle eut beau la laver, et même la frotter avec du sablon et avec du grès, il demeura toujours du sang, car la clef était fée, et il n’y avait pas moyen de la nettoyer tout à fait: quand on ôtait le sang d’un côté, il revenait de l’autre.

La Barbe bleue revint de son voyage dès le soir-même, et dit qu’il avait reçu des lettres, dans le chemin, qui lui avaient appris que l’affaire pour laquelle il était parti venait d’être terminée à son avantage. Sa femme fit tout ce qu’elle put pour lui témoigner qu’elle était ravie de son prompt retour.

Le lendemain, il lui redemanda les clefs; et elle les lui donna, mais d’une main si tremblante, qu’il devina sans peine tout ce qui s’était passé.

«D’où vient, lui dit-il, que la clef du cabinet n’est point avec les autres?

— Il faut, dit-elle, que je l’aie laissée là-haut sur ma table.

— Ne manquez pas, dit la Barbe bleue, de me la donner tantôt.»

Après plusieurs remises, il fallut apporter la clef. La Barbe bleue, l’ayant considérée, dit à sa femme:

«Pourquoi y a-t-il du sang sur cette clef?

— Je n’en sais rien, répondit la pauvre femme, plus pâle que la mort.

— Vous n’en savez rien! reprit la Barbe bleue; je le sais bien, moi. Vous avez voulu entrer dans le cabinet! Eh bien, madame, vous y entrerez et irez prendre votre place auprès des dames que vous y avez vues.»

Elle se jeta aux pieds de son mari en pleurant, et en lui demandant pardon, avec toutes les marques d’un vrai repentir, de n’avoir pas été obéissante. Elle aurait attendri un rocher, belle et affligée comme elle était mais la Barbe bleue avait le cœur plus dur qu’un rocher.

«Il faut mourir, madame, lui dit-il, et tout à l’heure.

— Puisqu’il faut mourir, répondit-elle en le regardant les yeux baignés de larmes, donnez-moi un peu de temps pour prier Dieu.

— Je vous donne un demi-quart d’heure, reprit la Barbe bleue; mais pas un moment davantage.»

Lorsqu’elle fut seule, elle appela sa sœur, et lui dit

«Ma sœur Anne, car elle s’appelait ainsi, monte, je te prie, sur le haut de la tour pour voir si mes frères ne viennent point: ils m’ont promis qu’ils me viendraient voir aujourd’hui; et si tu les vois, fais-leur signe de se hâter.»

La sœur Anne monta sur le haut de la tour; et la pauvre affligée lui criait de temps en temps:

«Anne, ma sœur Anne, ne vois-tu rien venir?»

Et la sœur Anne, lui répondait:

«Je ne vois rien que le soleil qui poudroie, et l’herbe qui verdoie.»

Cependant, la Barbe bleue, tenant un grand coutelas à sa main, criait de toute sa force à sa femme:

«Descends vite ou je monterai là-haut.

— Encore un moment, s’il vous plaît», lui répondait sa femme.

Et aussitôt elle criait tout bas:

«Anne, ma sœur Anne, ne vois-tu rien venir?»

Et la sœur Anne répondait: «Je ne vois rien que le soleil qui poudroie, et l’herbe qui verdoie.

— Descends donc vite, criait la Barbe bleue, ou je monterai là-haut.

— Je m’en vais», répondait la femme et puis elle criait:

«Anne, ma sœur Anne, ne vois-tu rien venir?

— Je vois, répondit la sœur Anne, une grosse poussière qui vient de ce côté-ci…

— Sont-ce mes frères?

— Hélas! non, ma sœur: c’est un troupeau de moutons…

— Ne veux-tu pas descendre? criait la Barbe bleue.

— Encore un moment», répondait sa femme, et puis elle criait:

«Anne, ma sœur Anne, ne vois-tu rien venir?

— Je vois, répondit-elle, deux cavaliers qui viennent de ce côté, mais ils sont bien loin encore.

— Dieu soit loué! s’écria-t-elle un moment après, ce sont mes frères; je leur fais signe tant que je puis de se hâter.»

La Barbe bleue se mit à crier si fort que toute la maison en trembla. La pauvre femme descendit, et alla se jeter à ses pieds tout épleurée et tout échevelée.

«Cela ne sert à rien, dit la Barbe bleue; il faut mourir.»

Puis, la prenant d’une main par les cheveux, et de l’autre, levant le coutelas en l’air, il allait lui abattre la tête. La pauvre femme, se tournant vers lui, et le regardant avec des yeux mourants, le pria de lui donner un petit moment pour se recueillir.

«Non, non, dit-il, recommande-toi bien à Dieu»; et, levant son bras…

Dans ce moment, on heurta si fort à la porte que la Barbe bleue s’arrêta tout court. On l’ouvrit, et aussitôt on vit entrer deux cavaliers, qui mettant l’épée à la main, coururent droit à la Barbe bleue.

Il reconnut que c’étaient les frères de sa femme, l’un dragon et l’autre mousquetaire, de sorte qu’il s’enfuit aussitôt pour se sauver; mais les deux frères le poursuivirent de si près qu’ils l’attrapèrent avant qu’il pût gagner le perron. Ils lui passèrent leur épée au travers du corps, et le laissèrent mort. La pauvre femme était presque aussi morte que son mari, et n’avait pas la force de se lever pour embrasser ses frères.

Il se trouva que la Barbe bleue n’avait point d’héritiers, et qu’ainsi sa femme demeura maîtresse de tous ses biens. Elle en employa une partie à marier sa sœur Anne avec un jeune gentilhomme dont elle était aimée depuis longtemps; une autre partie à acheter des charges de capitaines à ses deux frères, et le reste à se marier elle-même à un fort honnête homme, qui lui fit oublier le mauvais temps qu’elle avait passé avec la Barbe bleue.

MORALITÉ

La curiosité, malgré tous ses attraits,

Coûte souvent bien des regrets;

On en voit, tous les jours, mille exemples paraître.

C’est, n’en déplaise au sexe, un plaisir bien léger;

Dès qu’on le prend, il cesse d’être.

Et toujours il coûte trop cher.

AUTRE MORALITÉ

Pour peu qu’on ait l’esprit sensé

Et que du monde on sache le grimoire,

On voit bientôt que cette histoire

Est un conte du temps passé.

Il n’est plus d’époux si terrible,

Ni qui demande l’impossible:

Fût-il malcontent et jaloux.

Près de sa femme on le voit filer doux;

Et de quelque couleur que sa barbe puisse être,

On a peine à juger qui des deux est le maître.

LE MAÎTRE CHAT OU LE CHAT BOTTÉ

UN meunier ne laissa pour tous biens, à trois enfants qu’il avait, que son moulin, son âne et son chat. Les partages furent bientôt faits: ni le notaire, ni le procureur n’y furent point appelés. Ils auraient eu bientôt mangé tout le pauvre patrimoine. L’aîné eut le moulin, le second eut l’âne, et le plus jeune n’eut que le chat. Ce dernier ne pouvait se consoler d’avoir un si pauvre lot:

«Mes frères, disait-il, pourront gagner leur vie honnêtement en se mettant ensemble; pour moi, lorsque j’aurai mangé mon chat, et que je me serai fait un manchon de sa peau, il faudra que je meure de faim.»

Le Chat, qui entendait ce discours, mais qui n’en fit pas semblant, lui dit d’un air posé et sérieux:

«Ne vous affligez point, mon maître, vous n’avez qu’à me donner un sac et me faire faire une paire de bottes pour aller dans les broussailles, et vous verrez que vous n’êtes pas si mal partagé que vous croyez.»

Quoique le maître du Chat ne fît pas grand fond là-dessus, il lui avait vu faire tant de tours de souplesse pour prendre des rats et des souris, comme quand il se pendait par les pieds, ou qu’il se cachait dans la farine pour faire le mort, qu’il ne désespéra pas d’en être secouru dans la misère.

Lorsque le Chat eut ce qu’il avait demandé, il se botta bravement, et, mettant son sac à son cou, il en prit les cordons avec ses deux pattes de devant, et s’en alla dans une garenne où il y avait grand nombre de lapins. Il mit du son et des laiterons dans son sac, et s’étendant comme s’il eût été mort, attendit que quelque jeune lapin, peu instruit encore des ruses de ce monde, vînt se fourrer dans son sac pour manger ce qu’il y avait mis. À peine fut-il couché, qu’il eut contentement: un jeune étourdi de lapin entra dans son sac, et le maître Chat, tirant aussitôt les cordons, le prit et le tua sans miséricorde.

Tout glorieux de sa proie, il s’en alla chez le roi et demanda à lui parler. On le fit monter à l’appartement de Sa Majesté, où étant entré, il fit une grande révérence au roi, et lui dit:

«Voilà, sire, un lapin de garenne que monsieur le marquis de Carabas (c’était le nom qu’il lui prit en gré de donner à son maître) m’a chargé de vous présenter de sa part.

— Dis à ton maître, répondit le roi, que je le remercie et qu’il me fait plaisir.»

Une autre fois, il alla se cacher dans un blé, tenant toujours son sac ouvert, et lorsque deux perdrix y furent entrées, il tira les cordons et les prit toutes deux. Il alla ensuite les présenter au roi, comme il avait fait du lapin de garenne. Le roi reçut encore avec plaisir les deux perdrix, et lui fit donner boire.

Le Chat continua ainsi, pendant deux ou trois mois, à porter de temps en temps au roi du gibier de la chasse de son maître. Un jour qu’il sut que le roi devait aller à la promenade, sur le bord de la rivière, avec sa fille, la plus belle princesse du monde, il dit à son maître:

«Si vous voulez suivre mon conseil, votre fortune est faite: vous n’avez qu’à vous baigner dans la rivière, à l’endroit que je vous montrerai, et ensuite me laisser faire.»

Le marquis de Carabas fit ce que son chat lui conseillait, sans savoir à quoi cela serait bon. Dans le temps qu’il se baignait, le roi vint à passer, et le Chat se mit à crier de toute ses forces:

«Au secours! au secours! voilà monsieur le marquis de Carabas qui se noie!»

À ce cri, le roi mit la tête à la portière, et, reconnaissant le Chat qui lui avait apporté tant de fois du gibier, il ordonna à ses gardes qu’on allât vite au secours de monsieur le marquis de Carabas.

Pendant qu’on retirait le pauvre marquis de la rivière, le Chat s’approcha du carrosse et dit au roi, que dans le temps que son maître se baignait, il était venu des voleurs qui avaient emporté ses habits, quoiqu’il eût crié au voleur! de toute ses forces; le drôle les avait cachés sous une grosse pierre.

Le roi ordonna aussitôt aux officiers de sa garde-robe d’aller quérir un de ses plus beaux habits pour monsieur le marquis de Carabas. Le roi lui fit mille caresses, et comme les beaux habits qu’on venait de lui donner relevaient sa bonne mine (car il était beau et bien fait de sa personne), la fille du roi le trouva fort à son gré, et le marquis de Carabas ne lui eut pas jeté deux ou trois regards, fort respectueux et un peu tendres, qu’elle en devint amoureuse à la folie.

Le roi voulut qu’il montât dans son carrosse et qu’il fût de la promenade. Le Chat, ravi de voir que son dessein commençait à réussir, prit les devants, et ayant rencontré des paysans qui fauchaient un pré, il leur dit:

«Bonnes gens qui fauchez, si vous ne dites au roi que le pré que vous fauchez appartient à monsieur le marquis de Carabas, vous serez tous hachés menu comme chair à pâté.»

Le roi ne manqua pas à demander aux faucheurs à qui était ce pré qu’il fauchaient:

«C’est à monsieur le marquis de Carabas», dirent-ils tous ensemble, car la menace du chat leur avait fait peur.

«Vous avez là un bel héritage, dit le roi au marquis de Carabas.

— Vous voyez, sire, répondit le marquis; c’est un pré qui ne manque point de rapporter abondamment toutes les années.»

Le maître Chat, qui allait toujours devant, rencontra des moissonneurs et leur dit:

«Bonnes gens qui moissonnez, si vous ne dites que tous ces blés appartiennent à monsieur le marquis de Carabas, vous serez tous hachés menu comme chair à pâté.»

Le roi, qui passa un moment après, voulut savoir à qui appartenaient tous les blés qu’il voyait.

«C’est à monsieur le marquis de Carabas», répondirent les moissonneurs; et le roi s’en réjouit encore avec le marquis. Le Chat, qui allait devant le carrosse, disait toujours la même chose à tous ceux qu’il rencontrait, et le roi était étonné des grands biens de monsieur le marquis de Carabas.

Le maître Chat arriva enfin dans un beau château, dont le maître était un ogre, le plus riche qu’on ait jamais vu; car toutes les terres par où le roi avait passé étaient de la dépendance de ce château.

Le Chat, qui eut soin de s’informer qui était cet ogre et ce qu’il savait faire, demanda à lui parler, disant qu’il n’avait pas voulu passer si près de son château sans avoir l’honneur de lui faire la révérence. L’ogre le reçut aussi civilement que le peut un ogre et le fit reposer.

«On m’a assuré, dit le Chat, que vous aviez le don de vous changer en toutes sortes d’animaux; que vous pouviez, par exemple, vous transformer en lion, en éléphant.

— Cela est vrai, répondit l’ogre brusquement, et, pour vous le montrer, vous m’allez voir devenir lion.»

Le Chat fut si effrayé de voir un lion devant lui, qu’il gagna aussitôt les gouttières, non sans peine et sans péril, à cause de ses bottes, qui ne valaient rien pour marcher sur les tuiles.

Quelque temps après, le Chat, ayant vu que l’ogre avait quitté sa première forme, descendit et avoua qu’il avait eu bien peur.

«On m’a assuré encore, dit le Chat, mais je ne saurais le croire, que vous aviez aussi le pouvoir de prendre la forme des plus petits animaux, par exemple de vous changer en un rat, en une souris; je vous avoue que je tiens cela tout à fait impossible.

— Impossible! reprit l’ogre; vous allez voir.»

Et en même temps il se changea en une souris, qui se mit à courir sur le plancher. Le Chat ne l’eut pas plus tôt aperçue, qu’il se jeta dessus et la mangea.

Cependant le roi, qui vit en passant le beau château de l’ogre, voulut entrer dedans.

Le Chat, qui entendit le bruit du carrosse, qui passait sur le pont-levis, courut au-devant et dit au roi:

«Votre Majesté soit la bienvenue dans ce château de monsieur le marquis de Carabas!

— Comment, monsieur le marquis, s’écria le roi, ce château est encore à vous! il ne se peut rien de plus beau que cette cour et que tous ces bâtiments qui l’environnent; voyons les dedans, s’il vous plait.»

Le marquis donna la main à la jeune princesse, et suivant le roi, qui montait le premier, ils entrèrent dans une grande salle, où ils trouvèrent une magnifique collation que l’ogre avait fait préparer pour ses amis, qui le devaient venir voir ce même jour-là, mais qui n’avaient pas osé entrer, sachant que le roi y était.

Le roi, charmé des bonnes qualités de monsieur le marquis de Carabas, de même que sa fille, qui en était folle, et voyant les grands biens qu’il possédait, lui dit, après avoir bu cinq ou six coups:

«Il ne tiendra qu’à vous, monsieur le marquis, que vous ne soyez mon gendre.»

Le marquis, faisant de grandes révérences, accepta l’honneur que lui faisait le roi, et, dès le même jour, il épousa la princesse. Le Chat devint le grand seigneur, et ne courut plus après les souris que pour se divertir.

MORALITÉ

Quelque grand que soit l’avantage

De jouir d’un riche héritage

Venant à nous de père en fils,

Aux jeunes gens, pour l’ordinaire,

L’industrie et le savoir-faire

Valent mieux que des biens acquis.

AUTRE MORALITÉ

Si le fils d’un meunier, avec tant de vitesse,

Gagne le cœur d’une princesse,

Et s’en fait regarder avec des yeux mourants;

C’est que l’habit, la mine et la jeunesse,

Pour inspirer de la tendresse,

N’en sont pas des moyens toujours indifférents.

LES FÉES

IL était une fois une veuve qui avait deux filles; l’aînée lui ressemblait si fort et d’humeur et de visage, que qui la voyait voyait la mère. Elles étaient toutes deux si désagréables et si orgueilleuses qu’on ne pouvait vivre avec elles. La cadette, qui était le vrai portrait de son Père pour la douceur et pour l’honnêteté, était avec cela une des plus belles filles qu’on eût su voir. Comme on aime naturellement son semblable, cette mère était folle de sa fille aînée, et en même temps avait une aversion effroyable pour la cadette. Elle la faisait manger à la cuisine et travailler sans cesse.

Il fallait entre autres choses que cette pauvre enfant allât deux fois le jour puiser de l’eau à une grande demi lieue du logis, et qu’elle en rapportât plein une grande cruche. Un jour qu’elle était à cette fontaine, il vint à elle une pauvre femme qui la pria de lui donner à boire. — Oui-dà, ma bonne mère, dit cette belle fille; et rinçant aussitôt sa cruche, elle puisa de l’eau au plus bel endroit de la fontaine, et la lui présenta, soutenant toujours la cruche afin qu’elle bût plus aisément. La bonne femme, ayant bu, lui dit:

— Vous êtes si belle, si bonne, et si honnête, que je ne puis m’empêcher de vous faire un don (car c’était une Fée qui avait pris la forme d’une pauvre femme de village, pour voir jusqu’où irait l’honnêteté de cette jeune fille). Je vous donne pour don, poursuivit la Fée, qu’à chaque parole que vous direz, il vous sortira de la bouche ou une Fleur, ou une Pierre précieuse.

Lorsque cette belle fille arriva au logis, sa mère la gronda de revenir si tard de la fontaine.

— Je vous demande pardon, ma mère, dit cette pauvre fille, d’avoir tardé si longtemps; et en disant ces mots, il lui sortit de la bouche deux Roses, deux Perles, et deux gros Diamants. — Que vois-je? dit sa mère tout étonnée; je crois qu’il lui sort de la bouche des Perles et des Diamants; d’où vient cela, ma fille? (Ce fut là la première fois qu’elle l’appela sa fille.) La pauvre enfant lui raconta naïvement tout ce qui lui était arrivé, non sans jeter une infinité de Diamants. — Vraiment, dit la mère, il faut que j’y envoie ma fille; tenez, Fanchon, voyez ce qui sort de la bouche de votre sœur quand elle parle; ne seriez-vous pas bien aise d’avoir le même don? Vous n’avez qu’à aller puiser de l’eau à la fontaine, et quand une pauvre femme vous demandera à boire, lui en donner bien honnêtement. Il me ferait beau voir, répondit la brutale, aller à la fontaine. Je veux que vous y alliez, reprit la mère, et tout à l’heure.

Elle y alla, mais toujours en grondant. Elle prit le plus beau Flacon d’argent qui fût dans le logis. Elle ne fut pas plus tôt arrivée à la fontaine qu’elle vit sortir du bois une Dame magnifiquement vêtue qui vint lui demander à boire:

c’était la même Fée qui avait apparu à sa sœur mais qui avait pris l’air et les habits d’une Princesse, pour voir jusqu’où irait la malhonnêteté de cette fille.

— Est-ce que je suis ici venue, lui dit cette brutale orgueilleuse, pour vous donner à boire, justement j’ai apporté un Flacon d’argent tout exprès pour donner à boire à Madame! J’en suis d’avis, buvez à même si vous voulez. — Vous n’êtes guère honnête, reprit la Fée, sans se mettre en colère; hé bien! puisque vous êtes si peu obligeante, je vous donne pour don qu’à chaque parole que vous direz, il vous sortira de la bouche ou un serpent ou un crapaud.

D’abord que sa mère l’aperçut, elle lui cria: — Hé bien, ma fille! — Hé bien, ma mère! lui répondit la brutale, en jetant deux vipères, et deux crapauds. — ô Ciel! s’écria la mère, que vois-je là? C’est sa sœur qui en est cause, elle me le payera; et aussitôt elle courut pour la battre. La pauvre enfant s’enfuit, et alla se sauver dans la Forêt prochaine.

Le fils du Roi qui revenait de la chasse la rencontra et la voyant si belle, lui demanda ce qu’elle faisait là toute seule et ce qu’elle avait à pleurer. Hélas! Monsieur c’est ma mère qui m’a chassée du logis. Le fils du Roi, qui vit sortir de sa bouche cinq ou six Perles, et autant de Diamants, la pria de lui dire d’où cela lui venait. Elle lui conta toute son aventure. Le fils du Roi en devint amoureux, et considérant qu’un tel don valait mieux que tout ce qu’on pouvait donner en mariage à un autre, l’emmena au Palais du Roi son père où il l’épousa. Pour sa sœur elle se fit tant haïr que sa propre mère la chassa de chez elle; et la malheureuse, après avoir bien couru sans trouver personne qui voulût la recevoir alla mourir au coin d’un bois.

MORALITÉ

Les Diamants et les pistoles

Peuvent beaucoup sur les Esprits;

Cependant les douces paroles

Ont encore plus de force, et sont d’un plus grand prix.

AUTRE MORALITÉ

L’honnêteté coûte des soins,

Elle veut un peu de complaisance,

Mais tôt ou tard elle a sa récompense,

Et souvent dans le temps qu’on y pense le moins.

CENDRILLON OU LA PETITE PANTOUFLE DE VERRE

IL estoit une fois un gentil-homme qui épousa en secondes nopces une femme, la plus hautaine et la plus fiere qu’on eut jamais veuë. Elle avoit deux filles de son humeur, et qui luy ressembloient en toutes choses. Le mari avoit, de son costé, une jeune fille, mais d’une douceur et d’une bonté sans exemple: elle tenoit cela de sa mere, qui estoit la meilleure personne du monde.

Les nopces ne furent pas plûtost faites que la belle-mere fit éclater sa mauvaise humeur: elle ne put souffrir les bonnes qualitez de cette jeune enfant, qui rendoient ses filles encore plus haïssables. Elle la chargea des plus viles occupations de la maison: c’estoit elle qui nettoyoit la vaisselle et les montées, qui frottoit la chambre de madame et celles de mesdemoiselles ses filles; elle couchoit tout au haut de la maison, dans un grenier, sur une méchante paillasse, pendant que ses sœurs estoient dans des chambres parquetées, où elles avoient des lits des plus à la mode, et des miroirs où elles se voyoient depuis les pieds jusqu’à la teste. La pauvre fille souffroit tout avec patience et n’osoit s’en plaindre à son pere qui l’auroit grondée, parce que sa femme le gouvernoit entierement.

Lorsqu’elle avoit fait son ouvrage, elle s’alloit mettre au coin de la cheminée et s’asseoir dans les cendres, ce qui faisoit qu’on l’appeloit communément dans le logis Cucendron. La cadette, qui n’estoit pas si malhonneste que son aisnée, l’appeloit Cendrillon. Cependant Cendrillon, avec ses méchans habits, ne laissoit pas d’estre cent fois plus belle que ses sœurs, quoyque vestuës très-magnifiquement.

II arriva que le fils du roi donna un bal et qu’il en pria toutes les personnes de qualité. Nos deux demoiselles en furent aussi priées, car elles faisoient grande figure dans le pays. Les voilà bien aises et bien occupées à choisir les habits et les coëffures qui leur seïeroient le mieux. Nouvelle peine pour Cendrillon, car c’estoit elle qui repassoit le linge de ses sœurs et qui godronoit leurs manchettes. On ne parloit que de la maniere dont on s’habilleroit.

«Moy, dit l’aînée, je mettray mon habit de velours rouge et ma garniture d’Angleterre.

— Moy, dit la cadette, je n’auray que ma juppe ordinaire; mais, en récompense, je mettray mon manteau à fleurs d’or et ma barriere de diamans, qui n’est pas des plus indifférentes.»

On envoya querir la bonne coëffeuse pour dresser les cornettes à deux rangs, et on fit achetter des mouches de la bonne faiseuse. Elles appellerent Cendrillon pour luy demander son avis, car elle avoit le goût bon. Cendrillon les conseilla le mieux du monde, et s’offrit mesme à les coëffer, ce qu’elles voulurent bien. En les coëffant, elles luy disoient:

«Cendrillon, se rois-tu bien aise d’aller au bal?

— Helas! Mesdemoiselles, vous vous mocquez de moy; ce n’est pas là ce qu’il me faut.

— Tu as raison, on riroit bien si on voyoit un Cucendron aller au bal.»

Une autre que Cendrillon les aurait coëffées de travers; mais elle estoit bonne, et elle les coëffa parfaitement bien. Elles furent prés de deux jours sans manger, tant elles estoient transportées de joye. On rompit plus de douze lacets à force de les serrer pour leur rendre la taille plus menuë, et elles estoient toûjours devant leur miroir.

Enfin l’heureux jour arriva; on partit, et Cendrillon les suivit des yeux le plus longtemps qu’elle put. Lorsqu’elle ne les vit plus, elle se mit à pleurer. Sa maraine, qui la vit toute en pleurs, luy demanda ce qu’elle avoit.

«Je voudrois bien… je voudrois bien…»

Elle pleuroit si fort qu’elle ne put achever. Sa maraine, qui estait fée, luy dit:

«Tu voudrois bien aller au bal n’est-ce pas?

— Helas! ouy, dit Cendrillon en soûpirant.

— Hé bien! seras-tu bonne fille? dit sa maraine; je t’y feray aller.»

Elle la mena dans sa chambre, et luy dit:

«Va dans le jardin, et apporte-moy une citroüille.»

Cendrillon alla aussi-tost cueillir la plus belle qu’elle put trouver, et la porta à sa maraine, ne pouvant deviner comment cette citroüille la pourroit faire aller au bal. Sa maraine la creusa, et, n’ayant laissé que l’écorce, la frappa de sa baguette, et la citroüille fut aussi-tost changée en un beau carosse tout doré.

Ensuite, elle alla regarder dans sa sourissiere, où elle trouva six souris toutes en vie. Elle dit à Cendrillon de lever un peu la trappe de la sourissiere et, à chaque souris qui sortoit, elle luy donnoit un coup de sa baguette, et la souris estoit aussi-tost changée en un beau cheval: ce qui fit un bel attelage de six chevaux d’un beau gris de souris pommelé.

Comme elle estoit en peine de quoy elle ferait un cocher:

«Je vais voir, dit Cendrillon, s’il n’y a point quelque rat dans la ratiere; nous en ferons un cocher.

— Tu as raison, dit sa maraine, va voir.»

Cendrillon lui apporta la ratiere, où il y avoit trois gros rats. La fée en prit un d’entre les trois, à cause de sa maîtresse barbe, et, l’ayant touché, il fut changé en un gros cocher qui avoit une des plus belles moustaches qu’on ait jamais veuës.

Ensuite elle luy dit:

«Va dans le jardin, tu y trouveras six lezards derriere l’arrosoir; apporte-les moy.»

Elle ne les eut pas plûtost apportez que sa maraine les changea en six laquais, qui monterent aussi-tost derriere le carosse, avec leurs habits chamarez, et qui s’y tenoient attachez comme s’ils n’eussent fait autre chose de toute leur vie.

La fée dit alors à Cendrillon:

«Hé bien? voilà de quoy aller au bal: n’es-tu pas bien aise?

— Ouy, mais est-ce que j’irai comme cela, avec mes vilains habits?»

Sa maraine ne fit que la toucher avec sa baguette, et en même tems ses habits furent changez en des habits de drap d’or et d’argent, tout chamarrez de pierreries; elle luy donna ensuite une paire de pantoufles de verre, les plus jolies du monde.

Quand elle fut ainsi parée, elle monta en carosse; mais sa maraine luy recommanda, sur toutes choses, de ne pas passer minuit, l’avertissant que, si elle demeuroit au bal un moment davantage, son carosse redeviendroit citroüille, ses chevaux des souris, ses laquais des lezards, et que ses vieux habits reprendroient leur première forme.

Elle promit à sa maraine qu’elle ne manqueroit pas de sortir du bal avant minuit. Elle part, ne se sentant pas de joye.

Le fils du roi, qu’on alla avertir qu’il venoit d’arriver une grande princesse qu’on ne connoissoit point, courut la recevoir. Il luy donna la main à la descente du carosse, et la mena dans la salle où est oit la compagnie. Il se fit alors un grand silence; on cessa de danser, et les violons ne joüerent plus, tant on estoit attentif à contempler les grandes beautez de cet inconnuë. On n’entendoit qu’un bruit confus: «Ha! qu’elle est belle!» Le roi même, tout vieux qu’il estoit, ne laissoit pas de la regarder et de dire tout bas à la reine qu’il y avoit long-temps qu’il n’avoit vû une si belle et si aimable personne. Toutes les dames estoient attentives à considerer sa coëffure et ses habits, pour en avoir, dés le lendemain, de semblables, pourveu qu’il se trouvast des étoffes assez belles et des ouvriers assez habiles.

Le fils du roi la mit à la place la plus honorable, et ensuite la prit pour la mener danser. Elle dança avec tant de grace qu’on l’admira encore davantage. On apporta une fort belle collation, dont le jeune prince ne mangea point, tant il estoit occupé à la considerer. Elle alla s’asseoir auprés de ses sœurs et leur fit mille honnestetez; elle leur fit part des oranges et des citrons que le prince luy avoit donnez, ce qui les estonna fort, car elles ne la connoissoient point.

Lorsqu’elles causoient ainsi, Cendrillon entendit sonner onze heures trois quarts; elle fit aussi-tost une grande reverence à la compagnie, et s’en alla le plus viste qu’elle put.

Dés qu’elle fut arrivée, elle alla trouver sa maraine, et aprés ravoir remerciée, elle luy dit qu’elle souhaiteroit bien aller encore le lendemain au bal, parce que le fils du roi l’en avoit priée. Comme elle estoit occupée à raconter à sa maraine tout ce qui s’étoit passé au bal, les deux sœurs heurterent à la porte. Cendrillon leur alla ouvrir.

«Que vous estes longtemps à revenir!» leur dit-elle en bâillant, en se frottant les yeux, et en s’étendant comme si elle n’eust fait que de se réveiller. Elle n’avoit cependant pas eu envie de dormir depuis qu’elles s’estoient quittées.

«Si tu estois venuë au bal, luy dit une de ses sœurs, tu ne t’y serais pas ennuyée; il y est venu la plus belle princesse, la plus belle qu’on puisse jamais voir; elle nous a fait mille civilitez; elle nous a donné des oranges et des citrons.»

Cendrillon ne se sentoit pas de joye: elle leur demanda le nom de cette princesse; mais elles luy répondirent qu’on ne la connoissoit pas, que le fils du roi en estoit fort en peine, et qu’il donneroit toutes choses au monde pour sçavoir qui elle estoit. Cendrillon sourit et leur dit:

«Elle estoit donc bien belle? Mon Dieu! que vous estes heureuses! ne pourrois-je point la voir? Helas! mademoiselle Javotte, prestez-moi vostre habit jaune que vous mettez tous les jours.

— Vraiment, dit mademoiselle Javotte, je suis de cet avis! Prestez vostre habit à un vilain Cucendron comme cela! Il faudroit que je fusse bien folle!»

Cendrillon s’attendoit bien à ce refus, et elle en fut bien aise, car elle auroit esté grandement embarrassée si sa sœur eut bien voulu luy prester son habit.

Le lendemain, les deux sœurs furent au bal, et Cendrillon aussi, mais encore plus parée que la premiere fois. Le fils du roi fut toujours auprés d’elle, et ne cessa de lui conter des douceurs. La jeune demoiselle ne s’ennuyoit point et oublia ce que sa maraine luy avoit recommandé: de sorte qu’elle entendit sonner le premier coup de minuit lorsqu’elle ne croyoit pas qu’il fut encore onze heures. Elle se leva, et s’enfüit aussi legerement qu’auroit fait une biche. Le prince la suivit, mais il ne put rattraper. Elle laissa tomber une de ses pantoufles de verre, que le prince ramassa bien soigneusement. Cendrillon arriva chez elle, bien essouflée, sans carosse, sans laquais, et avec ses méchans habits, rien ne lui estant resté de toute sa magnificence qu’une de ses petites pantoufles, la pareille de celle qu’elle avoit laissé tomber. On demanda aux gardes de la porte du palais s’ils n’avoient point veu sortir une princesse; ils dirent qu’ils n’avoient vû sortir personne qu’une jeune fille fort mal vestuë, et qui avoit plus l’air d’une paysanne que d’une demoiselle.

Quand les deux sœurs revinrent du bal. Cendrillon leur demanda si elles s’estoient encore bien diverties, et si la belle dame y avoit esté; elles luy dirent que oüy, mais qu’elle s’estoit enfuye lorsque minuit avoit sonné, et si promptement qu’elle avoit laissé tomber une de ses petites pantoufles de verre, la plus jolie du monde; que le fils du roy l’avoit ramassée, et qu’il n’avoit fait que la regarder pendant tout le reste du bal, et qu’assurément il estoit fort amoureux de la belle personne à qui appartenoit la petite pantoufle.

Elles dirent vray: car, peu de jours aprés, le fils du roy fit publier à son de trompe qu’il épouseroit celle dont le pied seroit bien juste à la pantoufle. On commença à l’essayer aux princesses, ensuite aux duchesses et à toute la cour, mais inutilement. On rapporta chez les deux sœurs, qui firent tout leur possible pour faire entrer leur pied dans la pantoufle; mais elles ne purent en venir à bout. Cendrillon, qui les regardoit, et qui reconnut sa pantoufle, dit en riant:

«Que je voye si elle ne me serait pas bonne!»

Ses sœurs se mirent à rire et à se mocquer d’elle.

Le gentilhomme qui faisoit l’essay de la pantoufle, ayant regardé attentivement Cendrillon, et la trouvant fort belle, dit que cela estoit juste, et qu’il avoit ordre de l’essayer à toutes les filles. Il fit asseoir Cendrillon, et, approchant la pantoufle de son petit pied, il vit qu’elle y entroit sans peine, et qu’elle y estoit juste comme de cire. L’étonnement des deux sœurs fut grand, mais plus grand encore quand Cendrillon tira de sa poche l’autre petite pantoufle, qu’elle mit à son pied. Là-dessus arriva la maraine, qui, ayant donné un coup de sa baguette sur les habits de Cendrillon, les fit devenir encore plus magnifiques que tous les autres.

Alors ses deux sœurs la reconnurent pour la belle personne qu’elles avoient veuë au bal. Elles se jetterent à ses pieds pour luy demander pardon de tous les mauvais traittemens qu’elles luy avoient fait souffrir. Cendrillon les releva et leur dit, en les embrassant, qu’elle leur pardonnoit de bon cœur, et qu’elle les prioit de l’aimer bien toûjours.

On la mena chez le jeune prince, parée comme elle estoit. Il la trouva encore plus belle que jamais, et, peu de jours aprés, il l’épousa. Cendrillon, qui estoit aussi bonne que belle, fit loger ses deux sœurs au palais, et les maria, dés le jour même, à deux grands seigneurs de la cour.

MORALITÉ

La beauté, pour le sexe, est un rare trésor.

De l’admirer jamais on ne se lasse;

Mais ce qu’on nomme bonne grâce

Est sans prix, et vaut mieux encore.

C’est ce qu’à Cendrillon fit avoir sa marraine,

En la dressant, en l’instruisant,

Tant et si bien qu’elle en fit une reine:

(Car ainsi sur ce conte on va moralisant).

Belles, ce don vaut mieux que d’être bien coiffées:

Pour engager un cœur, pour en venir à bout,

La bonne grâce est le vrai don des fées;

Sans elle on ne peut rien, avec elle on peut tout.

AUTRE MORALITÉ

C’est sans doute un grand avantage,

D’avoir de l’esprit, du courage,

De la naissance, du bon sens,

Et d’autres semblables talents

Qu’on reçoit du Ciel en partage;

Mais vous aurez beau les avoir,

Pour votre avancement ce seront choses vaines,

Si vous n’avez, pour les faire valoir,

Ou des parrains, ou des marraines.»

RIQUET À LA HOUPPE

IL estoit une fois une reine qui accoucha d’un fils si laid et si mal fait qu’on douta longtemps s’il avoit forme humaine. Une fée, qui se trouva à sa naissance, asseura qu’il ne laisseroit pas d’estre aimable, parce qu’il auroit beaucoup d’esprit: elle ajoûta même qu’il pourroit, en vertu du don qu’elle venoit de luy faire, donner autant d’esprit qu’il en auroit à la personne qu’il aimeroit le mieux.

Tout cela consola un peu la pauvre reine, qui estoit bien affligée d’avoir mis au monde un si vilain marmot. Il est vray que cet enfant ne commença pas plutost à parler qu’il dit mille jolies choses, et qu’il avoit dans toutes ses actions je ne sçai quoi de si spirituel qu’on en estoit charmé. J’oubliois de dire qu’il vint au monde avec une petite houppe de cheveux sur la teste, ce qui fit qu’on le nomma Riquet à la Houppe, car Riquet estoit le nom de la famille.

Au bout de sept ou huit ans, la reine d’un royaume voisin accoucha de deux filles. La premiere qui vint au monde estoit plus belle que le jour; la reine en fut si aise qu’on apprehenda que la trop grande joye qu’elle en avoit ne luy fit mal. La même fée qui avoit assisté à la naissance du petit Riquet à la Houppe estoit presente, et, pour moderer la joye de la reine, elle luy declara que cette petite princesse n’auroit point d’ esprit, et qu’elle seroit aussi stupide qu’elle estoit belle. Cela mortifia beaucoup la reine; mais elle eut, quelques momens aprés, un bien plus grand chagrin, car la seconde fille dont elle accoucha se trouva extrémement laide.

«Ne vous affligez point tant, Madame, luy dit la fée, vostre fille sera recompensée d’ailleurs, et elle aura tant d’esprit qu’on ne s’apercevra presque pas qu’il luy manque de la beauté.

— Dieu le veuille, répondit la reine; mais n’y auroit-il point moyen de faire avoir un peu d’esprit à l’aînée, qui est si belle?

— Je ne puis rien pour elle, Madame, du costé de l’esprit, luy dit la fée; mais je puis tout du costé de la beauté; et comme il n’y a rien que je ne veüille faire pour vôtre satisfaction, je vais luy donner pour don de pouvoir rendre beau ou belle la personne qui luy plaira.»

A mesure que ces deux princesses devinrent grandes, leurs perfections crûrent aussi avec elles, et on ne parloit partout que de la beauté de l’aisnée et de l’esprit de la cadette. Il est vray aussi que leurs défauts augmenterent beaucoup avec l’âge. La cadette enlaidissoit à veuë d’œil, et l’aisnée devenoit plus stupide de jour en jour. Ou elle ne répondoit rien à ce qu’on lui demandoit, ou elle disoit une sottise. Elle estoit avec cela si maladroite qu’elle n’eust pû ranger quatre porcelaines sur le bord d’une cheminée sans en casser une, ny boire un verre d’eau sans en répandre la moitié sur ses habits.

Quoy que la beauté soit un grand avantage dans une jeune personne, cependant la cadette l’emportoit presque toûjours sur son aînée dans toutes les compagnies. D’abord on alloit du costé de la plus belle, pour la voir et pour l’admirer; mais bien tost aprés on alloit à celle qui avoit le plus d’esprit pour luy entendre dire mille choses agreables, et on estoit estonné qu’en moins d’un quart d’heure l’aînée n’avoit plus personne auprés d’elle, et que tout le monde s’estoit rangé autour de la cadette. L’aisnée, quoy que fort stupide, le remarqua bien; et elle eut donné sans regret toute sa beauté pour avoir la moitié de l’esprit de sa sœur. La reine, toute sage qu’elle estoit, ne put s’empêcher de luy reprocher plusieurs fois sa bestise: ce qui pensa faire mourir de douleur cette pauvre princesse.

Un jour qu’elle s’estoit retirée dans un bois pour y plaindre son malheur, elle vit venir à elle un petit homme fort laid et fort desagreable, mais vestu tres-magnifiquement. C’estoit le jeune prince Riquet à la Houppe, qui, estant devenu amoureux d’elle sur ses portraits qui courroient par tout le monde, avoit quitté le royaume de son pere pour avoir le plaisir de la voir et de luy parler. Ravi de la rencontrer ainsi toute seule, il l’aborde avec tout le respect et toute la politesse imaginable. Ayant remarqué, aprés luy avoir fait les complimens ordinaires, qu’elle estoit fort melancolique, il luy dit:

«Je ne comprens point, Madame, comment une personne aussi belle que vous l’estes peut estre aussi triste que vous le paraissiez: car, quoyque je puisse me vanter d’avoir veu une infinité de belles personnes, je puis dire que je n’en ay jamais vû dont la beauté approche de la vostre.

— Cela vous plaist à dire, Monsieur», lui répondit la princesse, et en demeura là.

«La beauté, reprit Riquet à la Houppe, est un si grand avantage qu’il doit tenir lieu de tout le reste, et, quand on le possede, je ne voy pas qu’il y ait rien qui puisse nous affliger beaucoup.

— J’aimerois mieux, dit la princesse, estre aussi laide que vous, et avoir de l’esprit, que d’avoir de la beauté comme j’en ay, et estre beste autant que je le suis.

— Il n’y a rien, Madame, qui marque davantage qu’on a de l’esprit que de croire n’en pas avoir, et il est de la nature de ce bien-là que, plus on en a, plus on croit en manquer.

— Je ne sçay pas cela, dit la princesse; mais je sçay bien que je suis fort beste, et c’est de là que vient le chagrin qui me tuë.

— Si ce n’est que cela, Madame, qui vous afflige, je puis aisement mettre fin à vostre douleur.

— Et comment ferez-vous? dit la princesse.

— J’ay le pouvoir, Madame, dit Riquet à la Houppe, de donner de l’esprit autant qu’on en sçauroit avoir à la personne que je dois aimer le plus; et comme vous estes, Madame, cette personne, il ne tiendra qu’à vous que vous n’ayez autant d’esprit qu’on en peut avoir, pourvû que vous vouliez bien m’épouser.»

La princesse demeura toute interdite, et ne répondit rien.

«Je voy, reprit Riquet à la Houppe, que cette proposition vous fait de la peine, et je ne m’en estonne pas; mais je vous donne un an tout entier pour vous y resoudre.»

La princesse avoit si peu d’esprit, et en mesme temps une si grande envie d’en avoir, qu’elle s’imagina que la fin de cette année ne viendroit jamais; de sorte qu’elle accepta la proposition qui luy estoit faite. Elle n’eut pas plustost promis à Riquet à la Houppe qu’elle l’épouseroit dans un an à pareil jour qu’elle se sentit tout autre qu’elle n’estoit auparavant: elle se trouva une facilité incroyable à dire tout ce qui luy plaisoit, et à le dire d’une maniere fine, aisée et naturelle. Elle commença, dés ce moment, une conversation galante et soutenuë avec Riquet à la Houppe, où elle brilla d’une telle force que Riquet à la Houppe crut luy avoir donné plus d’esprit qu’il ne s’en estoit réservé pour luy-mesme.

Quand elle fut retournée au palais, toute la cour ne sçavoit que penser d’un changement si subit et si extraordinaire: car, autant qu’on luy avoit oüy dire d’impertinences auparavant, autant luy entendoit-on dire des choses bien sensées et infiniment spirituelles. Toute la cour en eut une joye qui ne se peut imaginer; il n’y eut que sa cadette qui n’en fut pas bien aise, parce que, n’ayant plus sur son aisnée l’avantage de l’esprit, elle ne paroissoit plus auprés d’elle qu’une guenon fort desagreable.

Le roi se conduisoit par ses avis, et alloit même quelquefois tenir le conseil dans son appartement. Le bruit de ce changement s’estant répandu, tous les jeunes princes des royaumes voisins firent leurs efforts pour s’en faire aimer, et presque tous la demanderent en mariage; mais elle n’en trouvoit point qui eust assez d’esprit, et elle les écoutoit tous, sans s’engager à pas un d’eux, Cependant il en vint un si puissant, si riche, si spirituel et si bien fait, qu’elle ne pust s’empêcher d’avoir de la bonne volonté pour luy. Son pere, s’en estant aperceu, luy dit qu’il la faisoit la maistresse sur le choix d’un époux, et qu’elle n’avoit qu’à se déclarer. Comme, plus on a d’esprit, et plus on a de peine à prendre une ferme resolution sur cette affaire, elle demanda, aprés avoir remercié son pere, qu’il luy donnast du temps pour y penser.

Elle alla par hasard se promener dans le même bois où elle avoit trouvé Riquet à la Houppe, pour rêver plus commodement à ce qu’elle avoit à faire. Dans le tems qu’elle se promenoit, rêvant profondement, elle entendit un bruit sourd sous ses pieds, comme de plusieurs personnes qui vont et viennent et qui agissent. Ayant presté l’oreille plus attentivement, elle ouït que l’un disoit: «Apporte-moy cette marmite»; l’autre: «Donne-moy cette chaudiere»; l’autre: «Mets du bois dans ce feu.» La terre s’ouvrit dans le même temps, et elle vit sous ses pieds comme une grande cuisine pleine de cuisiniers, de marmitons et de toutes sortes d’officiers necessaires pour faire un festin magnifique. Il en sortit une bande de vingt ou trente rotisseurs, qui allerent se camper dans une allée du bois, autour d’une table fort longue, et qui tous, la lardoire à la main et la queuë de renard sur l’oreille se mirent à travailler en cadence, au son d’une chanson harmonieuse. La princesse, estonnée de ce spectacle, leur demanda pour qui ils travailloient.

«C’est, Madame, luy répondit le plus apparent de la bande, pour le prince Riquet à la Houppe, dont les nopces se feront demain.»

La princesse, encore plus surprise qu’elle ne l’avoit esté, et se resouvenant tout à coup qu’il yavoit un an qu’à pareil jour elle avoit promis d’épouser le prince Riquet à la Houppe, pensa tomber de son haut. Ce qui faisoit qu’elle ne s’en souvenoit pas, c’est que, quand elle fit cette promesse, elle estoit une bête, et qu’en prenant le nouvel esprit que le prince lui avoit donné, elle avoit oublié toutes ses sottises.

Elle n’eut pas fait trente pas, en continuant sa promenade, que Riquet à la Houppe se presenta à elle, brave, magnifique, et comme un prince qui va se marier.

«Vous me voyez, dit-il, Madame, exact à tenir ma parole, et je ne doute point que vous ne veniez ici pour executer la vostre, et me rendre, en me donnant la main, le plus heureux de tous les hommes.

— Je vous avoüeray franchement, répondit la princesse, que je n’ay pas encore pris ma resolution làdessus, et que je ne croy pas pouvoir jamais la prendre telle que vous la souhaitez.

— Vous m’étonnez, Madame, lui dit Riquet à la Houppe.

— Je le croy, dit la princesse, et assurément, si j’avois affaire à un brutal, à un homme sans esprit, je me trouverois bien embarassée. «Une princesse n’a que sa parole, me diroit-il, et il faut que vous m’épousiez, puisque vous me l’avez promis.» Mais, comme celuy à qui je parle est l’homme du monde qui a le plus d’esprit, je suis seure qu’il entendra raison. Vous sçavez que, quand je n’estois qu’une beste, je ne pouvois neanmoins me resoudre à vous épouser; comment voulezvous qu’ayant l’esprit que vous m’avez donné, qui me rend encore plus difficile en gens que je n’estois, je prenne aujourd’hui une resolution que je n’ay pû prendre dans ce temps-là? Si vous pensiez tout de bon à m’épouser, vous avez eu grand tort de m’oster ma bestise, et de me faire voir plus clair que je ne voyois.

— Si un homme sans esprit, répondit Riquet à la Houppe, seroit bien receu, comme vous venez de le dire, à vous reprocher vostre manque de parole, pourquoi voulez-vous, Madame, que je n’en use pas de mesme dans une chose où il y va de tout le bonheur de ma vie? Est-il raisonnable que les personnes qui ont de l’esprit soient d’une pire condition que celles qui n’en ont pas? Le pouvez-vous prétendre, vous qui en avez tant, et qui avez tant souhaité d’en avoir? Mais venons au fait, s’il vous plaist. A la reserve de ma laideur, y a-t-il quelque chose en moy qui vous déplaise? Estes-vous mal contente de ma naissance, de mon esprit, de mon humeur et de mes manieres?

— Nullement, répondit la princesse; j’aime en vous tout ce que vous venez de me dire.

— Si cela est ainsi, reprit Riquet à la Houppe, je vais estre heureux, puisque vous pouvez me rendre le plus aimable de tous les hommes.

— Comment cela se peut-il faire? lui dit la princesse.

— Cela se fera, répondit Riquet à la Houppe, si vous m’aimez assez pour souhaiter que cela soit; et, afin, Madame, que vous n’en doutiez pas, sçachez que la même fée qui, au jour de ma naissance, me fit le don de pouvoir rendre spirituelle la personne qui me plairoit, vous a aussi fait le don de pouvoir rendre beau celuy que vous aimerez, et à qui vous voudrez bien faire cette faveur.

— Si la chose est ainsi, dit la princesse, je souhaite de tout mon cœur que vous deveniez le prince du monde le plus beau et le plus aimable, et je vous en fais le don, autant qu’il est en moy.»

La princesse n’eut pas plustost prononcé ces paroles que Riquet à la Houppe parut, à ses yeux, l’homme du monde le plus beau, le mieux fait et le plus aimable qu’elle eust jamais vû. Quelques-uns asseurent que ce ne furent point les charmes de la fée qui opererent, mais que l’amour seul fit cette metamorphose. Ils disent que la princesse, ayant fait reflexion sur la perseverance de son amant, sur sa discretion et sur toutes les bonnes qualitez de son ame et de son esprit, ne vit plus la difformité de son corps ny la laideur de son visage; que sa bosse ne lui sembla plus que le bon air d’un homme qui fait le gros dos, et qu’au lieu que jusqu’à lors elle l’avoit vû boiter effroyablement, elle ne lui trouva plus qu’un certain air penché qui la charmoit. Ils disent encore que ses yeux, qui estoient louches, ne luy en parurent que plus brillans; que leur déreglement passa dans son esprit pour la marque d’un violent excez d’amour, et qu’enfin son gros nez rouge eut pour elle quelque chose de martial et d’heroïque.

Quoy qu’il en soit, la princesse luy promit sur-le-champ de l’épouser, pourvû qu’il en obtînt le consentement du roy son pere. Le roy, ayant sçû que sa fille avait beaucoup d’estime pour Riquet à la Houppe, qu’il connoissoit d’ailleurs pour un prince tres-spirituel et tres-sage, le receut avec plaisir pour son gendre. Dés le lendemain, les nopces furent faites, ainsi que Riquet à la Houppe l’avoit prévû, et selon les ordres qu’il en avoit donnez longtemps auparavant.

MORALITÉ

Ce que l’on voit dans cet écrit,

Est moins un conte en l’air que la vérité même;

Tout est beau dans ce que l’on aime,

Tout ce qu’on aime a de l’esprit.

AUTRE MORALITÉ

Dans un objet où la Nature,

Aura mis de beaux traits, et la vive peinture

D’un teint où jamais l’Art ne saurait arriver,

Tous ces dons pourront moins pour rendre un cœur sensible,

Qu’un seul agrément invisible

Que l’Amour y fera trouver.

LE PETIT POUCET

IL estoit une fois un bucheron et une bucheronne qui avaient sept enfans, tous garçons; l’aîné n’avait que dix ans, et le plus jeune n’en avait que sept. On s’estonnera que le bucheron ait eu tant d’enfans en si peu de temps; mais c’est que sa femme allait viste en besogne, et n’en faisait pas moins que deux à la fois.

Ils estaient fort pauvres, et leurs sept enfans les incommodaient beaucoup, parce qu’aucun d’eux ne pouvait encore gagner sa vie. Ce qui les chagrinait encore, c’est que le plus jeune estait fort delicat et ne disait mot, prenant pour bestise ce qui estait une marque de la bonté de son esprit. Il estait fort petit, et, quand il vint au monde, il n’estait gueres plus gros que le pouce, ce qui fit que l’on l’appella le Petit Poucet.

Ce pauvre enfant estoit le souffre-douleurs de la maison, et on lui donnoit toûjours le tort. Cependant il estoit le plus fin et le plus avisé de tous ses freres, et, s’il parloit peu, il écoutoit beaucoup.

Il vint une année très-fâcheuse, et la famine fut si grande que ces pauvres gens resolurent de se deffaire de leurs enfans. Un soir que ces enfans estoient couchez, et que le bucheron estoit auprés du feu avec sa femme, il luy dit, le cœur serré de douleur:

«Tu vois bien que nous ne pouvons plus nourrir nos enfans; je ne sçaurois les voir mourir de faim devant mes yeux, et je suis resolu de les mener perdre demain au bois, ce qui sera bien aisé, car, tandis qu’ils s’amuseront à fagoter, nous n’avons qu’à nous enfuir sans qu’ils nous voient.

— Ah! s’écria la bucheronne, pourrois-tu toi-même mener perdre tes enfans!»

Son mary avoit beau luy representer leur grande pauvreté, elle ne pouvoit y consentir; elle estoit pauvre, mais elle estoit leur mere.

Cependant, ayant consideré quelle douleur ce luy seroit de les voir mourir de faim, elle y consentit, et alla se coucher en pleurant.

Le Petit Poucet ouït tout ce qu’ils dirent, car, ayant entendu, de dedans son lit, qu’ils parloient d’affaires, il s’estoit levé doucement et s’estoit glissé sous l’escabelle de son pere, pour les écouter sans estre vû. Il alla se recoucher, et ne dormit point le reste de la nuit, songeant à ce qu’il avoit à faire.

Il se leva de bon matin, et alla au bord d’un ruisseau, où il emplit ses poches de petits cailloux blancs, et ensuite revint à la maison. On partit, et le Petit Poucet ne découvrit rien de tout ce qu’il sçavoit à ses freres.

Ils allerent dans une forest fort épaisse, où à dix pas de distance on ne se voyoit pas l’un l’autre. Le bucheron se mit à couper du bois, et ses enfans à ramasser des broutilles pour faire des fagots. Le pere et la mere, les voyant occupez à travailler, s’éloignerent d’eux insensiblement, et puis s’enfuirent tout à coup par un petit sentier détourné.

Lorsque ces enfans se virent seuls, il se mirent à crier et à pleurer de toute leur force. Le Petit Poucet les laissoit crier, sçachant bien par où il reviendroit à la maison, car en marchant il avoit laissé tomber le long du chemin les petits cailloux blancs qu’il avait dans ses poches. Il leur dit donc:

«Ne craignez point, mes freres; mon pere et ma mere nous ont laissez icy, mais je vous rameneray bien au logis: suivez-moy seulement.»

Ils le suivirent, et il les mena jusqu’à leur maison, par le même chemin qu’ils estoient venus dans la forest. Ils n’oserent d’abord entrer, mais ils se mirent tous contre la porte, pour écouter ce que disaient leur pere et leur mere.

Dans le moment que le bucheron et la bucheronne arriverent chez eux, le seigneur du village leur envoya dix écus, qu’il leur de voit il y avoit longtems et dont ils n’esperoient plus rien. Cela leur redonna la vie, car les pauvres gens mouroient de faim. Le bucheron envoya sur l’heure sa femme à la boucherie. Comme il y avoit longtemps qu’elle n’avoit mangé, elle acheta trois fois plus de viande qu’il n’en falloit pour le souper de deux personnes. Lorsqu’ils furent rassasiez, la bucheronne dit:

«Helas! où sont maintenant ces pauvres enfans? Ils feroient bonne chere de ce qui nous reste là. Mais aussi, Guillaume, c’est toy qui les as voulu perdre; j’avois bien dit que nous nous en repentirions. Que font-ils maintenant dans cette forest? Helas! mon Dieu, les loups les ont peut-être déjà mangez! Tu es bien inhumain d’avoir perdu ainsi tes enfans!»

Le bucheron s’impatienta à la fin, car elle redit plus de vingt fois qu’ils s’en repentiroient, et qu’elle l’avoit bien dit. Il la menaça de la battre si elle ne se taisoit. Ce n’est pas que le bucheron ne fust peust-estre encore plus fâché que sa femme; mais c’est qu’elle luy rompoit la teste, et qu’il estoit de l’humeur de beaucoup d’autres gens, qui ayment fort les femmes qui disent bien, mais qui trouvent très importunes celles qui ont toûjours bien dit.

La bucheronne estoit tout en pleurs:

«Helas! où sont maintenant mes enfans, mes pauvres enfans?»

Elle le dit une fois si haut que les enfans, qui estoient à la porte, l’ayant entendu, se mirent à crier tous ensemble:

«Nous voyla! nous voyla!»

Elle courut viste leur ouvrir la porte, et leur dit en les embrassant:

«Que je suis aise de vous revoir, mes chers enfans! Vous estes bien las, et vous avez bien faim; et toy, Pierrot, comme te voyla crotté, viens que je te débarboüille.»

Ce Pierrot estoit son fils aîné, qu’elle aimoit plus que tous les autres, parce qu’il estoit un peu rousseau, et qu’elle estoit un peu rousse.

Ils se mirent à table, et mangerent d’un apetit qui faisoit plaisir au pere et à la mere, à qui ils racontoient la peur qu’ils avoient eüe dans la forest, en parlant presque toûjours tous ensemble. Ces bonnes gensétoient ravis de revoir leurs enfans avec eux, et cette joie dura tant que les dix écus durerent. Mais, lorsque l’argent fut dépensé, ils retomberent dans leur premier chagrin, et résolurent de les perdre encore, et, pour ne pas manquer leur coup, de les mener bien plus loin que la premiere fois.

Ils ne purent parler de cela si secrettement qu’ils ne fussent entendus par le Petit Poucet, qui fit son compte de sortir d’affaire comme il avoit déjà fait; mais quoyqu’il se fut levé de bon matin pour aller ramasser des petits cailloux, il ne put en venir à bout, car il trouva la porte de la maison fermée à double tour. Il ne sçavoit que faire, lorsque, la bucheronne leur ayant donné à chacun un morceau de pain pour leur déjeuné, il songea qu’il pourroit se servir de son pain au lieu de cailloux, en le jettant par miettes le long des chemins où ils passeroient: il le serra donc dans sa poche.

Le pere et la mere les menerent dans l’endroit de la forest le plus épais et le plus obscur; et, dés qu’ils y furent, ils gagnerent un faux-fuyant, et les laisserent là. Le Petit Poucet ne s’en chagrina pas beaucoup, parce qu’il croyoit retrouver aisément son chemin, par le moyen de son pain qu’il avoit semé partout où il avoit passé; mais il fut bien surpris lorsqu’il ne put en retrouver une seule miette: les oiseaux étoient venus qui avoient tout mangé.

Les voyla donc bien affligés: car, plus ils marchoient, plus ils s’égaroient et s’enfonçoient dans la forest. La nuit vint, et il s’éleva un grand vent qui leur fais oit des peurs épouventables. Ils croyoient n’entendre de tous côtés que des heurlemens de loups qui venoient à eux pour les manger. Ils n’osoient presque se parler, ny tourner la teste. Il survint une grosse pluye, qui les perça jusqu’aux os; ils glissoient à chaque pas, et tomboient dans la boüe, d’où ils se relevoient tout crottez, ne sçachant que faire de leurs mains.

Le Petit Poucet grimpa au haut d’un arbre pour voir s’il ne découvrirait rien: ayant tourné la teste de tous costez, il vit une petite lueur comme d’une chandelle, mais qui estoit bien loin par delà la forest. Il descendit de l’arbre, et, lorsqu’il fut à terre, il ne vit plus rien: cela le desola. Cependant, ayant marché quelque temps, avec ses freres, du costé qu’il avoit veu la lumiere, il la revit en sortant du bois.

Ils arriverent enfin à la maison où estoit cette chandelle, non sans bien des frayeurs: car souvent ils la perdoient de veüe; ce qui leur arrivoit toutes les fois qu’ils descendoient dans quelques fonds. Ils heurterent à la porte, et une bonne femme vint leur ouvrir. Elle leur demanda ce qu’ils vouloient. Le Petit Poucet luy dit qu’ils étoient de pauvres enfans qui s’estoient perdus dans la forest, et qui demandoient à coucher par charité. Cette femme, les voyant tous si jolis, se mit à pleurer, et leur dit:

«Helas! mes pauvres enfans, où estes-vous venus? Sçavez-vous bien que c’est ici la maison d’un ogre qui mange les petits enfans?

— Helas! Madame, luy répondit le Petit Poucet, qui trembloit de toute sa force, aussi bien que ses freres, que ferons-nous? Il est bien seur que les loups de la forest ne manqueront pas de nous manger cette nuit si vous ne voulez pas nous retirer chez vous, et, cela étant, nous aimons mieux que ce soit Monsieur qui nous mange. Peut-estre qu’il aura pitié de nous si vous voulez bien l’en prier.»

La femme de l’Ogre, qui crut qu’elle pourroit les cacher à son mary jusqu’au lendemain matin, les laissa entrer, et les mena se chauffer auprés d’un bon feu: car il y avoit un mouton tout entier à la broche pour le soupé de l’Ogre.

Comme ils commençoient à se chauffer, ils entendirent heurter trois ou quatre grands coups à la porte: c’estoit l’Ogre qui revenoit. Aussi-tost sa femme les fit cacher sous le lit, et alla ouvrir la porte. L’Ogre demanda d’abord si le soupé estoit prest, et si on avoit tiré du vin, et aussi-tost se mit à table. Le mouton estoit encore tout sanglant, mais il ne luy en sembla que meilleur. Il flairoit à droite et à gauche, disant qu’il sentoit la chair fraîche.

«Il faut luy dit sa femme, que ce soit ce veau que je viens d’habiller que vous sentez.

— Je sens la chair fraîche, te dis-je encore une fois, reprit l’Ogre en regardant sa femme de travers; et il y a icy quelque chose que je n’entens pas.»

En disant ces mots, il se leva de table et alla droit au lit.

«Ah! dit-il, voilà donc comme tu veux me tromper, maudite femme! Je ne sçais à quoi il tient que je ne te mange aussi: bien t’en prend d’estre une vieille beste. Voila du gibier qui me vient bien à propos pour traiter trois ogres de mes amis, qui doivent me venir voir ces jours-icy.»

Il les tira de dessous le lit, l’un aprés l’autre. Ces pauvres enfans se mirent à genoux, en luy demandant pardon; mais ils avoient affaire au plus cruël de tous les ogres, qui, bien loin d’avoir de la pitié, les dévoroit déjà des yeux, et disoit à sa femme que ce seroient là de friands morceaux, lorsqu’elle leur auroit fait une bonne sausse.

Il alla prendre un grand couteau, et en approchant de ces pauvres enfans, il l’aiguisoit sur une longue pierre qu’il tenoit à sa main gauche. Il en avoit déjà empoigné un, lorsque sa femme luy dit:

«Que voulez-vous faire à l’heure qu’il est? n’aurez-vous pas assez de temps demain?

— Tais-toy, reprit l’Ogre, ils en seront plus mortifiez.

— Mais vous avez encore là tant de viande, reprit sa femme: voilà un veau, deux moutons et la moitié d’un cochon!

— Tu as raison, dit l’Ogre, donne-leur bien à souper, affin qu’ils ne maigrissent pas, et va les mener coucher.»

La bonne femme fut ravie de joye, et leur porta bien à souper; mais ils ne purent manger, tant ils estoient saisis de peur. Pour l’Ogre, il se remit à boire, ravi d’avoir de quoy si bien regaler ses amis. Il but une douzaine de coups de plus qu’à l’ordinaire, ce qui luy donna un peu dans la teste et l’obligea de s’aller coucher.

L’Ogre avoit sept filles, qui n’étoient encore que des enfans. Ces petites ogresses avoient toutes le teint fort beau, parce qu’elles mangeoient de la chair fraîche, comme leur pere; mais elles avoient de petits yeux gris et tout ronds, le nez crochu et une fort grande bouche, avec de longues dents fort aiguës et fort éloignées l’une de l’autre. Elles n’estoient pas encore fort méchantes; mais elles promettoient beaucoup, car elles mordoient déjà les petits enfans pour en succer le sang.

On les avoit fait coucher de bonne heure, et elles estoient toutes sept dans un grand lit, ayant chacune une couronne d’or sur la teste. Il y avoit dans la même chambre un autre lit de la même grandeur: ce fut dans ce lit que la femme de l’Ogre mit coucher les sept petits garçons; aprés quoi elle s’alla coucher auprés de son mary.

Le Petit Poucet, qui avoit remarqué que les filles de l’Ogre avoient des couronnes d’or sur la teste, et qui craignoit qu’il ne prit à l’Ogre quelques remords de ne les avoir pas égorgez dés le soir même, se leva vers le milieu de la nuit, et, prenant les bonnets de ses freres et le sien, il alla tout doucement les mettre sur la teste des sept filles de l’Ogre, aprés leur avoir osté leurs couronnes d’or, qu’il mit sur la teste de ses freres et sur la sienne, afin que l’Ogre les prit pour ses filles, et ses filles pour les garçons qu’il vouloit égorger.

La chose réüssit comme il l’avoit pensé: car l’Ogre, s’estant éveillé sur le minuit, eut regret d’avoir differé au lendemain ce qu’il pouvoit executer la veille. Il se jetta donc brusquement hors du lit, et, prenant son grand couteau:

«Allons voir, dit-il, comment se portent nos petits drolles; n’en faisons pas à deux fois.»

Il monta donc à tâtons à la chambre de ses filles, et s’approcha du lit où étoient les petits garçons, qui dormoient tous, excepté le Petit Poucet, qui eut bien peur lorsqu’il sentit la main de l’Ogre qui luy tastoit la teste, comme il avoit tasté celle de tous ses freres. L’Ogre, qui sentit les couronnes d’or:

«Vrayment, dit-il. j’allois faire là un bel ouvrage; je voy bien que je bus trop hier au soir.»

Il alla ensuite au lit de ses filles, où ayant senti les petits bonnets des garçons:

«Ah! les voilà dit-il, nos gaillards; travaillons hardiment.»

En disant ces mots, il coupa sans balancer, la gorge à ses sept filles. Fort content de cette expedition, il alla se recoucher auprés de sa femme. Aussitost que le petit Poucet entendit ronfler l’Ogre, il reveilla ses freres, et leur dit de s’habiller promptement et de le suivre. Ils descendirent doucement dans le jardin et sauterent par-dessus les murailles. Ils coururent presque toute la nuit, toûjours en tremblant, et sans sçavoir où ils alloient.

L’Ogre, s’estant éveillé, dit à sa femme:

«Va t’en là-haut habiller ces petits droles d’hier au soir.»

L’Ogresse fut fort estonnée de la bonté de son mary, ne se doutant point de la maniere qu’il entendoit qu’elle les habillast, et croyant qu’il lui ordonnoit de les aller vestir. Elle monta en haut, où elle fut bien surprise lorsqu’elle aperçut ses sept filles égorgées et nageant dans leur sang.

Elle commença par s’évanoüir, car c’est le premier expedient que trouvent presque toutes les femmes en pareilles rencontres. L’Ogre, craignant que sa femme ne fût trop longtemps à faire la besongne dont il l’avoit chargée, monta en haut pour luy aider. Il ne fut pas moins estonné que sa femme lorsqu’il vit cet affreux spectacle.

«Ah! qu’ay-je fait là? s’écria-t-il. Ils me le payeront, les malheureux, et tout à l’heure.»

Il jetta aussitost une potée d’eau dans le nez de sa femme, et, l’ayant fait revenir:

«Donne-moy viste mes bottes de sept lieuës, luy dit-il, afin que j’aille les attraper.»

Il se mit en campagne, et, aprés avoir couru bien loin de tous les costez, enfin il entra dans le chemin où marchoient ces pauvres enfans, qui n’étoient plus qu’à cent pas du logis de leur pere. Ils virent l’Ogre qui alloit de montagne en montagne, et qui traversoit des rivieres aussi aisément qu’il auroit fait le moindre ruisseau. Le Petit Poucet, qui vit un rocher creux proche le lieu où ils estoient, y fit cacher ses six freres et s’y fourra aussi, regardant toûjours ce que l’Ogre deviendroit. L’Ogre, qui se trouvoit fort las du long chemin qu’il avoit fait inutilement (car les bottes de sept lieuës fatiguent fort leur homme), voulut se reposer; et, par hasard, il alla s’asseoir sur la roche où les petits garçons s’estoient cachez.

Comme il n’en pouvoit plus de fatigue, il s’endormit aprés s’estre reposé quelque temps, et vint à ronfler si effroyablement que les pauvres enfans n’eurent pas moins de peur que quand il tenoit son grand couteau pour leur couper la gorge. Le Petit Poucet en eut moins de peur, et dit à ses freres de s’enfuir promptement à la maison pendant que l’Ogre dormoit bien fort, et qu’ils ne se missent point en peine de luy. Ils crurent son conseil, et gagnerent viste la maison.

Le Petit Poucet, s’estant approché de l’Ogre, lui tira doucement ses bottes, et les mit aussitost. Les bottes estoient fort grandes et fort larges; mais comme elles estoient fées, elles avoient le don de s’agrandir et de s’apetisser selon la jambe de celuy qui les chaussoit: de sorte qu’elles se trouverent aussi justes à ses pieds et à ses jambes que si elles avoient esté faites pour lui.

Il alla droit à la maison de l’Ogre, où il trouva sa femme qui pleuroit auprés de ses filles égorgées.

«Vostre mary, lui dit le Petit Poucet, est en grand danger: car il a esté pris par une troupe de voleurs, qui ont juré de le tuër s’il ne leur donne tout son or et tout son argent. Dans le moment qu’ils luy tenoient le poignard sur la gorge, il m’a aperceu et m’a prié de vous venir avertir de l’estat où il est, et de vous dire de me donner tout ce qu’il a de vaillant, sans en rien retenir, parce qu’autrement ils le tuëront sans misericorde. Comme la chose presse beaucoup, il a voulu que je prisse ses bottes de sept lieuës, que voilà, pour faire diligence, et aussi afin que vous ne croyiez pas que je sois un affronteur.»

La bonne femme, fort effrayée, lui donna aussitost tout ce qu’elle avoit: car cet Ogre ne laissoit pas d’estre fort bon mari, quoiqu’il mangeast les petits enfans. Le Petit Poucet, estant donc chargé de toutes les richesses de l’Ogre, s’en revint au logis de son pere, où il fut receu avec bien de la joye.

Il y a bien des gens qui ne demeurent pas d’accord de cette derniere circonstance, et qui prétendent que le Petit Poucet n’a jamais fait ce vol à l’Ogre; qu’à la verité il n’avoit pas fait conscience de luy prendre ses bottes de sept lieuës, parce qu’il ne s’en servoit que pour courir aprés les petits enfans. Ces gens-là asseurent le sçavoir de bonne part, et même pour avoir bû et mangé dans la maison du bûcheron. Ils assurent que lorsque le Petit Pou cet eut chaussé les bottes de l’Ogre, il s’en alla à la cour, où il sçavoit qu’on estoit fort en peine d’une armée qui estoit à deux cents lieües de là, et du succés d’une bataille qu’on avoit donnée. Il alla, disent-ils, trouver le roi, et luy dit que, s’il le souhaitoit, il luy rapporteroit des nouvelles de l’armée avant la fin du jour. Le roi lui promit une grosse somme d’argent s’il en venoit à bout. Le Petit Poucet rapporta des nouvelles dés le soir même; et, cette premiere course l’ayant fait connoître, il gagnoit tout ce qu’il vouloit: car le roi le payoit parfaitement bien pour porter ses ordres à l’armée, et une infinité de dames luy donnoient tout ce qu’il vouloit pour avoir des nouvelles de leurs amans: et ce fut là son plus grand gain.

Il se trouvoit quelques femmes qui le chargeoient de lettres pour leurs maris; mais elles le payoient si mal, et cela alloit à si peu de chose, qu’il ne daignoit mettre en ligne de compte ce qu’il gagnoit de ce côté-là.

Aprés avoir fait pendant quelque temps le métier de courier, et y avoir amassé beaucoup de bien, il revint chez son pere, où il n’est pas possible d’imaginer la joye qu’on eut de le revoir. Il mit toute sa famille à son aise. Il achepta des offices de nouvelle création pour son pere et pour ses freres, et par là il les établit tous, et fit parfaitement bien sa cour en même temps.

MORALITÉ

On ne s’afflige point d’avoir beaucoup d’enfants,

Quand ils sont tous beaux, bien faits et bien grands,

Et d’un extérieur qui brille;

Mais si l’un d’eux est faible, ou ne dit mot,

On le méprise, on le raille, on le pille:

Quelquefois, cependant, c’est ce petit marmot

Qui fera le bonheur de toute la famille.

Table of Contents

COPYRIGHT

LA BELLE AU BOIS DORMANT

LE PETIT CHAPERON ROUGE

LA BARBE BLEUE

LE MAÎTRE CHAT OU LE CHAT BOTTÉ

LES FÉES

CENDRILLON OU LA PETITE PANTOUFLE DE VERRE

RIQUET À LA HOUPPE

LE PETIT POUCET

HISTOIRES OU CONTES DU TEMPS PASSÉ (FRENCH)